J.B. Bickerstaff e il suo primo NBA All-Star Game
Il veterano allenatore NBA J.B. Bickerstaff guiderà il suo primo NBA All-Star Game il mese prossimo. La sconfitta di Boston contro Chicago sabato ha garantito ai Detroit Pistons il primo posto nella Eastern Conference il 1° febbraio, data limite per la nomina degli allenatori.
Questa sarà la prima volta di Bickerstaff come allenatore capo dell’All-Star Game, e guiderà una delle tre squadre — due USA e una squadra mondiale — nel formato dell’All-Star Game di quest’anno. J.B. Bickerstaff sarà il primo allenatore All-Star dei Pistons dalla stagione 2005-06, quando l’allenatore era Flip Saunders.
I Pistons si sono affermati come il primo seed nella Eastern Conference e sembrano essere contendenti al titolo in questa stagione, con un record di 32-11 che li posiziona al secondo posto nella lega, dietro solo ai Thunder.
Questo è il secondo anno del rilancio che Bickerstaff ha guidato a Detroit; ha preso in mano una squadra che aveva vinto solo 14 partite due stagioni fa e l’ha portata ai playoff la scorsa stagione. Bickerstaff si è classificato secondo nel voto per il Coach of the Year la scorsa stagione ed è considerato il favorito per vincere il premio quest’anno.
Un altro allenatore arriverà dall’Ovest. Poiché Mark Daigneault di Oklahoma City ha allenato l’All-Star Game lo scorso anno, non è idoneo a farlo quest’anno, il che lascia Mitch Johnson del secondo seed San Antonio o David Adelman del terzo seed Denver come i più probabili allenatori dell’Ovest, con solo mezzo gioco a separarli in classifica.
Formato dell’All-Star Game
Quest’anno, l’NBA All-Star Game torna su NBC e debutta su Peacock, e si svolgerà proprio nel mezzo delle Olimpiadi Invernali di Milano Cortina. Questa è stata una configurazione perfetta per il formato dell’All-Star Game, una sfida USA contro Mondo che i fan e i giocatori hanno richiesto.
I 24 giocatori All-Star — 12 da ciascuna Conferenza, con i 10 titolari già nominati — saranno divisi in tre squadre: due squadre USA e una squadra mondiale. Queste tre squadre parteciperanno a un torneo all’italiana di quattro partite da 12 minuti. Ciascuna delle tre squadre avrà un minimo di otto giocatori; se le squadre USA o Mondo sono a corto di giocatori, l’ufficio della lega selezionerà uno o più giocatori per raggiungere il numero richiesto.
Alla fine del round-robin, le due squadre migliori giocheranno una partita di campionato (la quarta partita da 12 minuti della giornata) per il titolo. Il 75° NBA All-Star Game si svolgerà domenica 15 febbraio, alle 17:00 Eastern, un orario anticipato rispetto agli anni precedenti, per dare spazio a una maggiore copertura delle Olimpiadi Invernali di Milano Cortina.
