Gotham FC Trionfa nella Semifinale NWSL
ORLANDO, Fla. — La regista di Gotham FC, Jaedyn Shaw, ha segnato sette minuti dopo il tempo di recupero del secondo tempo con l’unico tiro in porta della sua squadra nella partita, portandoli a una vittoria per 1-0 contro le campionesse in carica della NWSL, Orlando Pride, nella semifinale di domenica allo stadio Inter&Co. Gotham, la squadra con il seme più basso nel tabellone dei playoff di quest’anno, affronterà il Washington Spirit sabato nella finale del Campionato NWSL al PayPal Park di San Jose, California.
“Sapevo di essermi preparata per quel momento; ho lavorato instancabilmente sui miei calci di punizione,” ha dichiarato Shaw. “Vivo per questi momenti.”
Shaw è stata protagonista nella sorprendente vittoria di Gotham contro il Kansas City Current, testa di serie numero 1, nei quarti di finale, segnando un gol e fornendo un assist per il gol della vittoria. È arrivata a Gotham a settembre in un trasferimento da 1,25 milioni di dollari dai North Carolina Courage, un record intra-liga NWSL. Domenica, ha realizzato l’unico gol della partita con un calcio di punizione.
Il suo gol ha anche messo fine alle speranze dell’Orlando Pride di ripetere il successo dopo aver conquistato il doppio NWSL Shield e NWSL Championship l’anno scorso.
Marta, attaccante del Pride, ha dichiarato dopo la partita di non ritenere che l’arbitro avrebbe dovuto concedere il calcio di punizione. “Non era un fallo. Dovremmo perdere la partita comunque, ma non in questo modo,” ha affermato.
Marta, che compirà 40 anni prima dell’inizio della prossima stagione NWSL, non ha voluto rivelare cosa le riserva il futuro. Ha affrontato le stesse domande dopo aver vinto il suo primo titolo NWSL l’anno scorso e alla fine ha firmato un nuovo contratto di due anni a gennaio. Dopo la sconfitta di domenica, la sei volte giocatrice del mondo dell’anno ha dichiarato che andrà a trovare la famiglia in Brasile. Ha ancora la fame di competere, ha detto.
“Non sono qui per perdere tempo,” ha affermato Marta. “Non lo sono mai stata. Ho ancora fame. Non gioco per quello che ho fatto in passato. Sento ancora di poter fare qualcosa per questa squadra, per i miei compagni di squadra, per il mio staff. Mi importa così tanto. Mi importa.”
Marta ha svolto il ruolo di fornitore nella migliore occasione del Pride nella partita poco dopo il trentesimo minuto. Ha dribblato tre difensori di Gotham vicino alla parte superiore della loro area di rigore e ha passato la palla a Julie Doyle, il cui cross basso è stato leggermente deviato dalla punta di Emily Sonnett, giusto abbastanza per evitare che la palla sfuggisse all’attaccante del Pride, Jacquie Ovalle, per un tap-in a porta vuota.
Dopo il gol di Shaw, il Pride ha guadagnato un calcio di punizione al 100° minuto. Marta era di nuovo sopra di esso, con il portiere di Orlando, Anna Moorhouse, che si univa all’attacco in cerca di un pareggio. Marta ha eseguito un calcio di punizione con il piede sinistro verso la testa di Oihane Hernández, ma il portiere di Gotham, Ann-Katrin Berger, ha effettuato una parata in tuffo per tenere la palla lontana dall’angolo alto.
Prospettive Future per Gotham FC e Orlando Pride
Se Gotham dovesse vincere un secondo campionato in tre anni — avevano già vinto nel 2023 come seme più basso (n. 6) — l’arrivo di Shaw sarà una grande ragione per questo. L’allenatore di Gotham, Juan Carlos Amoros, ha dichiarato di vedere somiglianze tra questa squadra di Gotham e quella che ha sorprendentemente vinto un titolo nel 2023.
“Onestamente, è molto simile in questo senso,” ha detto. “Ovviamente, molte persone diverse, ma penso — e questo è ciò di cui abbiamo parlato internamente per molto tempo — che abbiamo tutto per vincere, e questo dipende da loro. Perché la chiave è che puoi avere il talento individuale — in questa lega tutti ce l’hanno — ma il fattore differenziante è quando il talento individuale si preoccupa davvero di vincere non solo per se stesso, ma per la persona accanto a lui.”
