Il Percorso di Jalen Williams verso il Titolo
La stella degli Oklahoma City Thunder, Jalen Williams, ha rivelato di aver ricevuto quasi 30 iniezioni antidolorifiche nel suo polso destro infortunato per affrontare il recente percorso verso il titolo della sua squadra. In un video pubblicato sulla sua pagina YouTube martedì, Williams ha spiegato di aver lottato con un infortunio al polso destro per gran parte della stagione.
Dettagli dell’Infortunio
Ha poi sentito il legamento scafolunato destro strapparsi e ha descritto la sua mano come “in fiamme” dopo essersi impigliato con la stella dei Phoenix Suns, Devin Booker, mentre inseguiva una palla vagante il 9 aprile. Nelle 11 settimane successive, mentre i Thunder vincevano quattro serie per conquistare il titolo, il personale medico della squadra ha utilizzato varie e sofisticate tecniche di bendaggio, la maggior parte delle quali nascoste sotto una manica, per gestire l’infortunio.
Le Iniezioni e la Mentalità di Williams
Williams ha dichiarato di aver ricevuto iniezioni di lidocaina prima di ogni partita e diverse volte anche solo per allenarsi. Ha ricevuto così tante iniezioni, ha detto, che ha sviluppato un callo nel sito dell’iniezione. La settimana scorsa, Williams ha subito un intervento chirurgico per correggere l’infortunio.
“Ho ricevuto 28 o 29 iniezioni nella mia mano durante i playoff,” ha affermato Williams nel video. “E pensavo: ‘non può essere per niente, dobbiamo vincere.’ Questa era la mia mentalità.”
Adattamenti e Prestazioni
Williams, che ha dichiarato di aver preso ispirazione dalla determinazione di Kobe Bryant e dalla sua famosa storia di giocare nonostante gli infortuni, ha dovuto modificare la forma del suo tiro per mantenere la palla più sulle punte delle dita, evitando di fare troppo affidamento sul polso. Ha affrontato diversi periodi di difficoltà nel tiro durante i playoff a causa dell’infortunio e ha ammesso di aver avuto i maggiori problemi nella serie del secondo turno contro i Denver Nuggets, quando ha aggravato l’infortunio più volte.
Ha tirato solo il 38% nella serie e il 23% da 3 punti, realizzando solo 10 canestri su 43 nelle partite 4-6 di quella serie. Dopo aver faticato in una sconfitta nella serie del secondo turno dell’anno scorso, Williams ha detto che è stato difficile affrontare le critiche sulle sue prestazioni e rimanere in silenzio riguardo all’entità dell’infortunio per non dare vantaggi agli avversari.
“Non volevo dire al mondo che ero infortunato, e così il mondo si è accanito su di me dicendo che non ero pronto per il momento. Che ovviamente è sbagliato ora,” ha dichiarato Williams. “Ma è stata la cosa più frustrante, perché la natura umana ti spinge a voler urlare che sei ferito. Ma sono riuscito a concentrarmi e a non usare questo come scusa.”
Contributo al Successo della Squadra
Williams ha avuto diverse prestazioni decisive nella corsa dei Thunder, tra cui una partita da 40 punti in Gara 5 delle NBA Finals contro gli Indiana Pacers, che ha dato ai Thunder un vitale vantaggio di 3-2. Ha anche realizzato 34 punti a Minnesota in una partita fondamentale di Gara 4 delle finali della Western Conference.
“Abbiamo vinto un campionato, puoi dire quello che vuoi ora,” ha affermato Williams. “Mi farò misurare l’anello a breve.”
Riconoscimenti e Resilienza
Il presidente dei Thunder, Sam Presti, ha elogiato Williams dopo le Finals per aver giocato nonostante il dolore e per non aver mai usato questo come scusa.
“Ha resistito. Ha mostrato un’incredibile resistenza mentale e sicurezza in se stesso,” ha dichiarato Presti. “Ho davvero pensato che fosse piuttosto impressionante che continuasse a muoversi senza scuse e, ovviamente, ha giocato il suo miglior basket nel finale della stagione.”
