Jamie Benn: Un Capitano Indispensabile
A 35 anni, Jamie Benn non è più il giocatore che era una volta, ma a Dallas rimane una figura fondamentale. Mentre gli Stars affrontano diverse preoccupazioni legate al salary cap, che li hanno costretti a scambiare Mason Marchment con Seattle e a considerare il futuro di Jason Robertson, il ritorno di Benn nella squadra non è mai stato in discussione.
Il Contratto di Benn
Benn, capitano degli Stars e giocatore con maggiore esperienza, tornerà per la sua 17esima stagione con un contratto di un anno, ricco di incentivi, secondo fonti di lega. Il suo stipendio base sarà di 1 milione di dollari, ma potrebbe arrivare fino a 4 milioni se raggiunge tutti i bonus previsti.
“Se parliamo di una persona e di un giocatore immortale, di un leader che meriterebbe una statua davanti al palazzetto, quello è Jamie Benn,” ha dichiarato Matt Duchene, che la settimana scorsa ha firmato un contratto di quattro anni del valore di 18 milioni di dollari per rimanere a Dallas.
“Probabilmente è il modo migliore per dirlo. Penso che sarebbe un crimine se non fosse un Dallas Star per tutta la vita, e sarei scioccato se andasse diversamente. Lui sanguina verde e sarà ricordato come uno dei più grandi Dallas Stars di sempre. Spero che possa continuare la sua carriera, che rimanga un grande giocatore e che porti così tanto a noi, più di quanto la gente sappia. Più di quanto sapevo prima di arrivare qui. Quando sono arrivato, ho potuto vederlo da una prospettiva diversa e sono rimasto estremamente colpito da ciò che porta.”
Le Statistiche di Benn
Nella scorsa stagione, Benn ha segnato 16 gol e fornito 33 assist in 80 partite, il suo totale di gol più basso in una stagione completa. Ha avuto difficoltà nei playoff, segnando solo un gol e due assist in 18 partite, mentre gli Stars sono stati eliminati nella finale della Western Conference per la terza stagione consecutiva. Ha vinto il titolo di capocannoniere un decennio fa con 87 punti e ha accumulato 399 gol e 956 punti nella sua carriera. Solo due anni fa, ha vissuto una stagione di rinascita con 33 gol e 45 assist in 82 partite. Nonostante l’età e il suo stile di gioco fisico, ha saltato solo due partite nelle ultime quattro stagioni.
Le Dichiarazioni di Benn
Dopo la fine della stagione di Dallas, Benn è stato breve e diretto riguardo al suo futuro. Gli è stato chiesto se avesse pensato al suo futuro: “No.” Voleva essere un Dallas Star? “Sì.” Si sentiva ottimista riguardo alle possibilità che ciò accadesse? “Sì.”
Un paio di giorni dopo, durante il giorno di pulizia degli armadietti, Benn è stato un po’ più loquace riguardo al suo futuro. “Non mi vedo andare altrove,” ha detto ai giornalisti a Dallas. “Questo è tutto ciò che conosco, quindi spero che possiamo trovare un accordo.”
Il Futuro di Benn e gli Stars
Il general manager degli Stars, Jim Nill, non ha mai dubitato del futuro di Benn, grazie in gran parte alla struttura ricca di incentivi dei contratti per i giocatori oltre i 35 anni. “Vuole essere qui,” ha affermato Nill a maggio. “E con lui che compie 35 anni, abbiamo modi diversi per affrontarlo.”
Dallas ha praticamente zero spazio salariale rimasto, anche dopo aver ceduto Marchment. Tuttavia, Nill potrebbe comunque essere un grande protagonista nel mercato dei free agent se si fa aggressivo, mentre cerca di rinforzare una squadra che sembra aver raggiunto il suo limite nella finale di conference.
