Il Futuro di Jase Richardson
INGLEWOOD, California — Jase Richardson potrebbe avere un futuro in NBA, ma è come ogni altro ventenne americano in un aspetto cruciale: gli occhi si chiudono quando suo padre gli dà consigli. Non importa che il papà di Jase sia Jason Richardson, un veterano NBA con 13 anni di carriera. Questa settimana, però, la situazione è un po’ diversa, poiché Jase partecipa all’AT&T Dunk Contest durante la All-Star Saturday Night — un evento che suo padre ha vinto due volte.
“Mi sta ascoltando. È come se fosse la prima volta in 20 anni che ascolta davvero quello che ho da dire quando si tratta di basket,” ha dichiarato Jason a NBC Sports con una risata. “È davvero bello che mi stia facendo domande e stia elaborando un piano di gioco.”
“Penso che questo consiglio sia fondamentale; devo essere tutto orecchi e ascoltare tutto ciò che posso,” ha aggiunto Jase. “Soprattutto quando hai qualcuno in casa che ha vinto qualcosa che stai per fare due volte di seguito. Quindi, sicuramente, sono tutto orecchi.”
Consigli Paterni
Quali sono questi consigli? “La maggior parte dei suoi suggerimenti riguarda il processo mentale,” ha spiegato Jase. “Ci sono state molte schiacciate realizzate da quando lui ha partecipato al dunk contest, quindi non ci sono molte cose nuove che potresti inventare. Fondamentalmente, si tratta del mio approccio e di godermela. Penso che queste siano le due cose su cui mi ha davvero detto di concentrarmi.”
Quando Jason offre consigli a suo figlio, porta con sé esempi concreti — come essere pronti per l’ondata di adrenalina, che è ciò che ha reso possibile la sua schiacciata iconica nel 2003 ad Atlanta. “La schiacciata che ho fatto ad Atlanta, il reverse tra le gambe sulla linea di fondo — non riuscivo a farla in allenamento,” ha raccontato Jason. “Ho praticato un paio di giorni prima del dunk contest. Non riuscivo a farla. L’ho provata tre o quattro volte. Ma sapevo che, una volta nel dunk contest, la mia adrenalina sarebbe stata così alta che sarebbe stata una schiacciata facile. E quando è arrivato il momento di farla, l’ho realizzata. E onestamente, non l’ho mai più fatta nella mia vita.”
Invito a Sorprendere
La connessione generazionale tra Jason e Jase ha catturato l’attenzione di AT&T e del suo programma di connessione, che celebra il 150° anniversario della prima telefonata. AT&T sta ora sponsorizzando Jase — e Jason — per questo evento. Jase è completamente coinvolto, incluso l’uso di una speciale palla blu AT&T per le sue schiacciate. “In realtà, sto usando la palla per tutte e quattro le schiacciate — molto blu, direi,” ha detto Jase con un sorriso. “Ma, sai, è una palla super cool, qualcosa che posso avere più avanti nella mia vita e guardare indietro, ricordando il Dunk Contest.”
Padre e figlio sono rimasti sorpresi quando Jase ha ricevuto la chiamata ed è stato invitato a partecipare al Dunk Contest — ha realizzato solo quattro schiacciate in partita in questa stagione, e il guardia di 6’1″ non era conosciuto come un dunker acrobatico al Michigan State. “Oh, 100%. Non avrei mai pensato che io, in particolare, sarei stato un partecipante al Dunk Contest,” ha affermato Jase. “Quando mi hanno chiesto, sono rimasto sicuramente scioccato e sorpreso. Ma, voglio dire, è anche una buona opportunità per uscire durante il weekend dell’All-Star e semplicemente divertirsi.”
Ovviamente, papà aveva consigli su come affrontare questa situazione. “Devi cogliere l’elemento sorpresa e devi farlo al primo tentativo. Questo non cambierà mai…” ha detto Jason. “Penso che quella sia sempre stata la chiave della mia ricetta per entrare nel dunk contest: realizzare ogni schiacciata al primo tentativo e conquistare la gente dalla mia parte.”
Jase potrebbe non essere stato un dunker acrobatico, ma è sempre stato un fan del Dunk Contest. “Penso che per me, [ho guardato] molto Zach LaVine. Ricordo di aver visto il dunk contest del 2016 e sono rimasto in soggezione,” ha raccontato Jase, ricordando quando LaVine e Aaron Gordon si sono sfidati. “E penso che qualcun altro che mi ha colpito molto è stato Vince Carter. Sento che il suo dunk contest ha davvero reso il contest quello che è ora, e sento che il suo dunk contest sarà sempre speciale.”
Jase ha ricevuto consigli da tutti, non solo da suo padre — compagni di squadra, ex partecipanti al Dunk Contest, allenatori, vecchi insegnanti — e ha detto che ha preso tutto, cercando di trovare la giusta scintilla di creatività. Né Jase né Jason hanno rivelato se il padre sarà parte di una delle schiacciate di Jase sabato sera. Una cosa è certa, però: Jason si assicurerà che Jase sia pronto per il momento.
