Introduzione
Per la seconda stagione consecutiva, il basket maschile di Duke ha ricevuto il primo seme assoluto nel Torneo NCAA. Tuttavia, il comitato di selezione NCAA non ha fatto favori ai Blue Devils, che apriranno March Madness il 19 marzo contro Siena, 16° seme, con squadre di alto livello incluse nella Regione Est.
Contendenti e Percorso di Duke
I Blue Devils sono stati abbinati a contendenti per il campionato nazionale come Connecticut e Michigan State, oltre al campione della Big East, St. John’s, allenato dal leggendario Rick Pitino. Nella stessa regione si trova anche Kansas, che Duke ha battuto nel Champions Classic.
Analisi di Jay Bilas
“Penso che Duke arrivi al secondo weekend, ma non hanno il sorteggio più facile. St. John’s è sulla loro strada, e Michigan State è lì in fondo a quel tabellone,” ha dichiarato Jay Bilas, ex Blue Devil e analista di basket di ESPN.
Bilas ha anche aggiunto: “Credo che Michigan State sia uno dei tre semi più interessanti. A mio avviso, sono il tre seme più probabile per arrivare alle Final Four.” Michigan State ha ottenuto un seme tra i primi tre nel Torneo NCAA per l’11ª volta sotto la guida di Tom Izzo.
Il Percorso di Michigan State
Gli Spartans vantano uno dei migliori playmaker del paese, Jeremy Fears Jr., e una difesa nota per mettere a dura prova gli avversari con la pressione che esercitano dentro l’area e attorno al canestro.
Possibili Incontri e Sfide
Il primo incontro tra i Blue Devils e gli Spartans potrebbe avvenire nell’Elite Eight di domenica 29 marzo. Per arrivarci, Duke dovrebbe battere Siena e poi affrontare o l’8° seme Ohio State o il 9° seme TCU a Greenville nel primo weekend, e successivamente una tra il 4° seme Kansas, il 5° seme St. John’s, il 12° seme Northern Iowa e il 13° seme Cal Baptist.
Anche Michigan State ha un percorso difficile verso l’Elite Eight. La squadra di Izzo dovrà superare il 14° seme North Dakota State nel primo turno, e poi affrontare o il 6° seme Louisville o l’11° seme South Florida nel secondo turno. Successivamente, dovranno battere una tra il 2° seme UConn, il 7° seme UCLA, il 10° seme Central Florida e il 15° seme Furman nel Sweet 16.
Storia Recente e Incertezze
Se Duke e Michigan State si incontrassero all’Capital One Arena nella Capitale Nazionale tra due weekend, sarebbe una rivincita di un incontro non di conferenza di dicembre a East Lansing. Con 18 e 12 punti rispettivamente da Cameron Boozer e Caleb Foster, i Blue Devils non sono riusciti a ottenere una delle loro XXX vittorie Quad 1 della stagione.
La disponibilità di Foster per il Torneo NCAA è incerta, poiché Jon Scheyer ha dichiarato che il suo playmaker è fuori per “tempo prevedibile” a causa di una frattura al piede prima del torneo ACC.
Conclusione
Duke e Michigan State hanno anche una recente storia nel Torneo NCAA l’uno contro l’altro. Gli Spartans hanno sorpreso i Blue Devils, primi semi, e Zion Williamson, vincendo 68-67 nell’Elite Eight del Torneo NCAA 2019 grazie a un canestro da tre punti decisivo di Kenny Goins. Duke ha poi ricambiato il favore nel Torneo NCAA 2022, eliminando Michigan State dopo il secondo turno. I Blue Devils hanno un record di 14-4 in 18 incontri nel Torneo NCAA contro gli Spartans.
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Questo articolo è apparso originariamente su USA TODAY: Jay Bilas afferma che Michigan State è il tre seme ‘più probabile’ per arrivare alle Final Four.
