Un’Incredibile Opportunità per Liam Vitters
Verso la fine di un allenamento di basket estivo all’Università del Tennessee a Chattanooga, mercoledì scorso, Liam Vitters ha ricevuto una notizia incredibile. La stella dei Celtics, Jayson Tatum, uno dei suoi giocatori preferiti, era pronta a partecipare a un allenamento presso la scuola il giorno successivo.
La Visita di Tatum
Un assistente allenatore di Chattanooga ha informato Vitters che Tatum, in zona per il matrimonio dell’ex compagno di squadra Kemba Walker, si sarebbe fermato presso le strutture di allenamento dell’università. “Stai scherzando, vero?” ha risposto Vitters. Lo staff di Chattanooga aveva cercato di mantenere la visita segreta per proteggere la privacy di Tatum mentre si trovava nel campus.
Un Allenamento Intenso
Infatti, mentre i Chattanooga Mocs terminavano un allenamento il 17 luglio, Tatum è arrivato in palestra con il suo allenatore dei Celtics, Nick Sang. Per Tatum, la sosta è stata un altro passo avanti in un lungo processo di riabilitazione. Per i Mocs, ha fornito un’opportunità per osservare come uno dei migliori giocatori del mondo affronta il suo tempo in palestra.
“La cosa pazzesca è che è arrivato, ha detto ‘Ciao’, ha scattato alcune foto e poi si è messo subito al lavoro,” ha dichiarato Parker Robison.
Secondo i giocatori, Tatum ha ricevuto un massaggio, si è allungato e ha eseguito esercizi con le bande prima di passare a sollevamenti per la parte superiore del corpo. Anche se il movimento di Tatum era ancora gravemente limitato dall’infortunio, i giocatori erano stupiti dal modo in cui affrontava ogni aspetto del suo allenamento.
Un Esempio di Dedizione
Il GM dei Celtics, Brad Stevens, ha sottolineato quanto seriamente Tatum stia affrontando il processo di riabilitazione. I giocatori di Chattanooga hanno potuto vedere parte del lavoro in azione, e la vista ha lasciato un’impressione su Vitters.
“Quando stai recuperando da uno strappo all’achilleo, potresti facilmente dire: ‘Oh, fa schifo, che importa,'” ha detto Vitters.
“Essere così serio, essere così intenzionato nelle tue azioni e in tutto ciò che fai, sento che ci mostra che se lui è così serio quando è limitato, allora dovremmo essere così seri quando non siamo limitati.”
Un’Ispezione di Professionalità
La presenza di Sang consente a Tatum di attenersi al suo programma, anche in viaggio. I due sono spesso inseparabili, lavorando insieme per preparare il corpo di Tatum. Rodriguez, l’allenatore di forza, ha comunicato con Sang durante la settimana prima della visita per assicurarsi che Tatum avesse tutto ciò di cui aveva bisogno.
“Volevo che questi ragazzi vedessero che … sta ancora cercando di lavorare e cercando di tornare,” ha detto Rodriguez.
Un Regalo Personale per Vitters
Per Vitters, la visita è stata anche un regalo personale. Il nativo di Arlington, Virginia, è cresciuto amando i Celtics grazie ai legami di suo padre con l’area del New England. “È stata una delle cose migliori di sempre,” ha detto Vitters.
Vitters spera che il programma di Chattanooga possa costruire sul suo successo dopo aver vinto il campionato NIT la scorsa stagione. Crede che la visita di Tatum, per quanto breve, dovrebbe servire da ispirazione per la sua squadra.
“Se lui può fare un lavoro così duro mentre è ancora infortunato, pensa a tutto ciò che potremmo fare perfettamente sani,” ha detto Vitters.
