I Los Angeles Lakers e LeBron James
I Los Angeles Lakers sono tornati alla ribalta quando la squadra ha firmato la superstar LeBron James in free agency prima della stagione NBA 2018-19. Sebbene quella partnership sia iniziata bene, con James che ha guidato la squadra a un campionato nella sua seconda stagione, la proprietaria dei Lakers, Jeanie Buss, avrebbe iniziato a perdere fiducia in James, secondo quanto riportato da Baxter Holmes di ESPN. Questo dettaglio è stato rivelato come parte di un articolo molto più ampio sul dramma familiare dei Buss e su come ha portato alla vendita della squadra a Mark Walter.
Il cambiamento di opinione di Buss
L’opinione di Buss su James avrebbe iniziato a cambiare dopo che i Lakers hanno scambiato per Russell Westbrook nel 2021. La mossa, che la squadra ha fatto per rendere felice James, si è rivelata controproducente. L’inserimento di Westbrook nei Lakers è stato scomodo e la squadra non è riuscita a qualificarsi per i playoff dopo aver acquisito il veterano. Buss sarebbe stata frustrata dal modo in cui James si è lavato le mani dell’affare e ha incolpato gli altri dopo il fallimento, secondo ESPN.
Buss avrebbe persino considerato di scambiare James a un certo punto, con i Los Angeles Clippers come destinazione più probabile. Questo non è accaduto, e James ha inserito una clausola di non scambio nella sua estensione del 2024, rendendo impossibile un affare ora a meno che James non lo approvi.
Il Draft NBA 2024 e le conseguenze
Il rapporto si è ulteriormente deteriorato dopo che i Lakers hanno scelto il figlio di James, Bronny, nel secondo turno del Draft NBA 2024. Buss avrebbe ritenuto che LeBron avrebbe dovuto essere più grato per il gesto della squadra di scegliere suo figlio nel draft, secondo ESPN.
“E quando i Lakers hanno scelto il figlio di James, Bronny, con la 55ª scelta nel draft 2024, Jeanie ha osservato privatamente che James dovrebbe essere grato per un gesto del genere, ma ha sentito che non lo era”
hanno riferito persone vicine alla squadra a ESPN.
Bronny, 21 anni, è stato utilizzato in un ruolo di riserva nella NBA, registrando una media di 1,9 punti in 51 partite in carriera. Se queste notizie sono vere, Buss e James potrebbero essere diretti verso una rottura netta nella offseason. Il contratto di James scade alla fine della stagione, permettendo al 41enne di lasciare facilmente la squadra nella offseason.
Il futuro di LeBron James
James ha comunque performato bene in questa stagione, portando i Lakers a un inizio di 26-16. Se desidera continuare a giocare, James potrebbe quasi certamente trovare un lavoro con un’altra franchigia nella offseason. Tuttavia, non è chiaro se James lo farà. Il veterano non ha affrontato il suo futuro nella NBA oltre la stagione 2025-26. Se James dovesse tornare per un altro anno, è possibile che consideri nuovamente i Lakers. Ma se il rapporto di mercoledì è accurato, il ritorno di James a Los Angeles potrebbe dipendere dalla capacità di Buss di coesistere ancora con la superstar.
