Chicago Blackhawks: La Prima Vittoria di Jeff Blashill
CHICAGO — Le prime tre partite di Jeff Blashill con i Chicago Blackhawks si sono concluse con sconfitte di misura, decise nel terzo periodo o nei tempi supplementari. La sua quarta partita, invece, è stata una vittoria tanto attesa. Blashill ha guidato Chicago a una vittoria per 3-1 contro gli Utah Mammoth lunedì sera, ottenendo così il suo primo successo da quando è stato assunto dai Blackhawks a maggio.
“È stato davvero deludente nelle prime tre partite, in cui abbiamo avuto momenti di buon hockey e ci siamo messi in posizione di vincere, ma non ci siamo riusciti”, ha dichiarato Blashill. “Quindi ottenere questa vittoria è davvero gratificante. Per me personalmente, è una buona sensazione. Vuoi toglierti di mezzo quella prima vittoria e speriamo che ce ne siano molte altre in arrivo.”
Blashill, 51 anni, sta iniziando il suo secondo mandato come allenatore capo nella NHL, dopo aver registrato un bilancio di 204-261-72 in sette stagioni con i Detroit Red Wings. Negli ultimi tre anni, ha ricoperto il ruolo di assistente con i Tampa Bay Lightning. Il nativo del Michigan spera di guidare i Blackhawks fuori da un doloroso processo di ricostruzione che ha visto la squadra all’ultimo posto nella Central Division negli ultimi tre anni.
Segnali di Speranza
La stagione è appena iniziata, ma ci sono già alcuni segnali incoraggianti. “Mi piace come allenatore e come persona”, ha affermato il portiere Spencer Knight. “Apprezzo davvero il suo occhio per i dettagli e la sua capacità di costruire uno stile di gioco sostenibile nel tempo, non solo per vincere una partita di hockey a ottobre, ma per creare un sistema che possa vincere continuamente nel corso di una stagione e, si spera, anche nella postseason. Questo è ciò che conta davvero.”
I Blackhawks erano in parità a 2 dopo due periodi in ciascuna delle loro prime tre partite. Hanno perso 4-3 nei tempi supplementari contro i Boston Bruins giovedì sera e hanno subito una sconfitta nella loro partita di apertura in casa sabato, con un gol di Kaiden Guhle a 15,7 secondi dalla fine, che ha portato i Montreal Canadiens a una vittoria per 3-2.
Nella partita contro Utah, la squadra di Blashill era in vantaggio 1-0 prima che JJ Peterka segnasse per i Mammoth a 1:02 nel terzo periodo. Tuttavia, Andre Burakovsky ha segnato un gol in power-play per Chicago all’8:55, e Ilya Mikheyev ha chiuso la partita con un gol a porta vuota nei secondi finali, segnando il suo secondo gol della serata.
“Siamo stati in questa situazione quattro volte ora, con partite decise da un gol nel finale”, ha commentato Blashill. “È una cosa positiva, ma dobbiamo trovare modi per vincere. Non possiamo semplicemente accontentarci di essere vicini in queste partite. Dobbiamo continuare a trovare modi per vincere, e stasera ci siamo riusciti.”
Anche Burakovsky, 30 anni, ha elogiato l’attenzione ai dettagli di Blashill, sottolineando che questo aspetto ha giocato un ruolo fondamentale nella vittoria contro i Mammoth. “Penso che oggi, anche se forse non abbiamo avuto il possesso del disco per tutto il tempo, i nostri dettagli in fase difensiva sono stati davvero buoni”, ha affermato. “E questo è qualcosa su cui abbiamo lavorato. Quindi, ottimo lavoro da parte sua per aiutarci a superare questa situazione.”
