Inizio del Training Camp dei Chicago Blackhawks
CHICAGO — Non è stato un inizio facile per i Chicago Blackhawks all’inizio del training camp, soprattutto con Jeff Blashill al comando. Connor Bedard e i suoi compagni hanno affrontato un primo giorno di allenamento rigoroso, con Blashill presente ovunque, impartendo ordini e suggerimenti.
“I miei piedi mi fanno male,” ha detto Blashill sorridendo giovedì. “Non sono stato sul ghiaccio da aprile, quindi è stata una dura adattamento. Non ricordo che mi facessero male così tanto, ma immagino che sia quello che succede ad ogni training camp.”
Questo è un adattamento relativamente minore per Blashill, che ha avuto il suo primo vero sguardo sulla nuova squadra da quando è stato assunto come allenatore a maggio. Il suo compito principale è portare avanti un difficile processo di ricostruzione, dopo che Chicago ha vinto solo 74 partite nelle ultime tre stagioni. C’è talento, guidato da Bedard, che ha compiuto 20 anni a luglio, ma i Blackhawks saranno sicuramente una delle squadre più giovani della NHL alla notte di apertura. Quindi Blashill ha molto lavoro da fare.
“Dopo il camp, uno, vogliamo iniziare a costruire una cultura qui. … Il secondo obiettivo è assicurarci che i nostri sistemi siano in atto,” ha dichiarato Blashill. “Il terzo obiettivo è capire chi occupa quali posizioni.”
Blashill ha spiegato che giovedì si è trattato principalmente di cultura, concentrandosi sui fondamentali della vittoria. L’intensità e il ritmo, specialmente per il primo giorno di training camp, erano evidenti. C’era poco tempo libero, con Blashill e il suo staff tecnico che affrettavano i giocatori a prendere posizione prima di ogni esercizio.
“Mi è piaciuto tutto di oggi,” ha affermato il capitano Nick Foligno. “Penso che stabilisca il tono per ciò che Blash vorrà, ciò che il nostro staff tecnico desidera e lo standard che vogliamo avere.”
Bedard ha confermato che i giocatori sapevano cosa aspettarsi. “Ci ha avvertito un po’ che avremmo dovuto pattinare,” ha detto. “Penso sia positivo. Devi farlo e costruirà una cultura e il modo in cui giocheremo.”
La Seconda Opportunità di Blashill
Il lavoro con i Blackhawks rappresenta una seconda opportunità per Blashill di dimostrare di poter essere un allenatore di successo nella NHL. Il 51enne nativo del Michigan ha registrato un bilancio di 204-261-72 in sette stagioni con i Detroit Red Wings prima di essere licenziato nell’aprile 2022. Blashill ha trascorso gli ultimi tre anni come assistente di Jon Cooper a Tampa Bay, ma probabilmente farà affidamento sulla sua esperienza come allenatore nelle leghe minori mentre affronta i dolori di crescita con i giovani Blackhawks.
“Ci sono reali confronti con le esperienze che ho avuto nella American Hockey League,” ha detto. “Ma alla fine, un allenatore mi ha detto questo molto tempo fa, era un ex giocatore, e ha detto che i suoi migliori allenatori li facevano fare le cose nel modo giusto, e noi faremo in modo che i nostri ragazzi lo facciano nel modo giusto.”
Situazione del Portiere
Blashill e i Blackhawks hanno aperto il training camp senza il portiere veterano Laurent Brossoit, che è stato messo fuori gioco da infortuni da quando ha firmato un contratto biennale l’anno scorso in free agency. Il general manager Kyle Davidson ha dichiarato che Brossoit sarà fuori a lungo termine dopo aver subito un intervento chirurgico all’anca durante l’estate. I Blackhawks hanno acquisito Spencer Knight in uno scambio del 1 marzo con Florida e hanno firmato il portiere a un’estensione del contratto la settimana scorsa. Hanno anche Arvid Soderblom in porta.
