Detroit Red Wings e la Delusione dei Playoff
Segui Michael Whitaker su X. Per il decimo anno consecutivo, i Detroit Red Wings osservano i playoff della Stanley Cup dalla propria casa. Il loro destino è stato ufficialmente segnato dopo un’altra caduta a fine stagione, in cui un vantaggio un tempo confortevole sopra la linea di taglio per i playoff è svanito, culminando in una deludente sconfitta per 5-3 e un coro di fischi da parte dei fan frustrati al Little Caesars Arena l’11 aprile.
Le Ultime Partite della Stagione
Dopo una sconfitta per 4-3 ai tempi supplementari contro i Tampa Bay Lightning all’inizio della stagione, sono stati poi schiacciati 8-1 nell’ultima partita di regular season dai Florida Panthers. L’allenatore Todd McLellan era furioso dopo la partita e, durante quella che è stata la sua sessione di disponibilità ai media post-partita più breve della stagione, ha affermato senza mezzi termini che l’intera squadra dovrebbe sentirsi imbarazzata.
“In questo momento, per noi, penso che abbiamo alcuni giocatori che stanno giocando bene e con impegno, e poi abbiamo alcuni ragazzi che sono solo jerseys,” ha dichiarato McLellan il 28 febbraio. “Ciò che intendo dire è che indossano le maglie. Stanno pattinando, stanno consumando minuti, ma abbiamo bisogno di più. Abbiamo semplicemente bisogno di più.”
Michael Rasmussen e le Critiche
A quali giocatori, specialmente durante l’ultimo terzo della stagione, si riferiva McLellan? Maglia numero 1: Michael Rasmussen. Non c’è giocatore che incarna meglio la critica di “jersey” di Todd McLellan rispetto al precedente primo giro (nono in assoluto) scelto dai Detroit Red Wings nel Draft NHL 2017. Costruito come un tipico power forward a 6’6″ e 220 libbre, Michael Rasmussen evita il contatto fisico, viene regolarmente spostato dal disco e raramente si avventura nelle aree sporche del ghiaccio.
Vederlo andare verso la rete è raro quanto un’eclissi solare. Occasionalmente mostra lampi del giocatore che Detroit immaginava quando lo ha scelto nel primo giro nel 2017. Forse l’esempio più notevole è arrivato quando ha colpito Jack Hughes dei New Jersey Devils dopo aver segnato un gol a porta vuota, poi si è fermato sopra di lui in una posa che ricorda Muhammad Ali che sovrasta Sonny Liston.
Le Aspettative di Steve Yzerman
“Mi aspetto molto di più”: Steve Yzerman affronta l’ultimo crollo a fine stagione dei Red Wings. Il GM dei Detroit Red Wings, Steve Yzerman, ha dichiarato di aspettarsi di più dai suoi giocatori dopo la loro decima stagione consecutiva senza playoff della Stanley Cup durante la sua disponibilità ai media a fine stagione giovedì.
Rasmussen ha partecipato a 64 partite nella scorsa stagione, e i suoi 14 punti totali sono stati i più bassi della sua carriera, a parte la stagione accorciata 2020-21, in cui ha registrato 12 punti in 40 partite. Inoltre, il suo totale di tiri è stato meno della metà rispetto a quello di una stagione fa. Sembrava stesse trovando il suo ritmo nel 2021-22 e per gran parte del 2022-23 prima che la sua stagione fosse interrotta a causa di una frattura della rotula a seguito di un blocco del tiro.
Da allora, Rasmussen è sembrato tutto tranne che il tipo di power forward che la sua stazza gli consente di essere. Rimane sotto contratto per altre due stagioni con un impatto sul salary cap di 3,2 milioni di dollari. Se il GM Steve Yzerman realizza la sua prospettiva estiva di migliorare il punteggio cinque contro cinque della squadra rendendo il loro bottom-six più difficile da affrontare per l’opposizione, non sorprenderti se Rasmussen diventa una vittima della rosa sotto forma di scambio o buyout.
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