Incidenti sul ghiaccio e scherzi tra compagni
ST. PAUL, Minn. (AP) — Jesper Wallstedt ha subito un gol in power play contro i Minnesota Wild nel primo periodo. Dopo aver guardato il tabellone per analizzare rapidamente il replay, si è reso conto che qualcosa non andava: il nome sulla schiena della sua maglia verde era scritto male: W-a-l-l-s-t-e-a-d.
“Uno scherzo di pesce d’aprile,” ha commentato Wallstedt dopo aver battuto gli Anaheim Ducks martedì sera, “ma un po’ in ritardo.”
Quindi, è sicuro che si trattasse di un classico scherzo da rookie e non di un errore di fabbricazione onesto? “Sì, al 100 percento. Non so esattamente chi sia, ma ovviamente ho un’idea di chi potrebbe essere,” ha detto Wallstedt, suggerendo che il compagno portiere Filip Gustavsson fosse il colpevole.
L’eredità di Marc-Andre Fleury
Quando Marc-Andre Fleury si è ritirato la scorsa primavera, ha lasciato dietro di sé un’eredità notevole come burlone. Anche se Fleury ha passato il testimone a Gustavsson e Wallstedt sul ghiaccio, il 41enne, secondo nella storia della NHL per numero di vittorie, è rimasto con la squadra questa stagione come portiere di allenamento e consulente per lo sviluppo dei giocatori.
“Oh, non pensavo che Flower potesse essere coinvolto,” ha detto Wallstedt. “Allora penso sicuramente che sia un lavoro di squadra. Ben fatto da parte loro. Sì, preferirei prenderla in questo modo piuttosto che trovare la mia auto su dei blocchi di cemento o qualcosa del genere. Preferirei avere il mio nome un po’ scritto male.”
Prestazioni e futuro di Wallstedt
Per la cronaca, Wallstedt ha avuto la corretta ortografia ripristinata per il secondo periodo. Ha effettuato 34 parate nella vittoria per 3-2 contro i Ducks e ha concluso la sua stagione da rookie con un record di 18-9-6 e la seconda migliore percentuale di parate della NHL (.915).
“Spero abbiano buttato via quella targhetta,” ha detto Wallstedt. “Non ho idea di dove sia finita.”
Dall’inizio della sua carriera con un record di 8-0-2 e quattro shutout, Wallstedt ha continuato a dare fiducia ai Wild nella loro coppia di olimpionici svedesi, e ora si presenta una decisione importante con l’avvicinarsi dei playoff. Gustavsson ha più esperienza e ha vissuto molti momenti forti questa stagione, ma ha solo un record di 2-4 nelle ultime sei partite, con 25 gol subiti.
Wallstedt potrebbe aver forzato la sua strada in qualche tipo di rotazione nella serie di primo turno contro i Dallas Stars. “Mi piace come ho giocato ultimamente, specialmente dopo le Olimpiadi. Pensavo di essere in un buon momento prima delle Olimpiadi,” ha detto Wallstedt. “Ovviamente ero un po’ deluso di non aver potuto giocare nulla lì, e forse questo ha dato un po’ di motivazione in più per le partite successive. E da allora, mi sono sentito in un buon momento e ho dato alla nostra squadra una buona possibilità di vincere.”
