Jessie Diggins: Ultime Olimpiadi e Celebrazioni
Vincere o perdere, Jessie Diggins ha in programma di festeggiare le sue ultime Olimpiadi. Oltre 40 amici e familiari stanno viaggiando per i Giochi Invernali di Milano Cortina per vedere la sciatrice di fondo americana più decorata inseguire la gloria olimpica un’ultima volta. La 34enne originaria del Minnesota si ritirerà alla fine della stagione e non vede l’ora di finalmente riposarsi.
“Sono davvero entusiasta di avere un intero weekend libero,” ha dichiarato Diggins all’Associated Press dalla base di allenamento della squadra americana a Livigno, in Italia. “Mi rendo conto che suona un po’ folle, ma… non ho avuto due giorni di fila che siano realmente miei da molto tempo. Quindi sarà davvero speciale.”
Preparazione per le Olimpiadi
Prima di ciò, entra nella sua quarta Olimpiade come la principale sfidante degli sciatori nordici tradizionalmente dominanti. Con medaglie d’oro, d’argento e di bronzo già al suo attivo, Diggins è una forte favorita per aggiungere alla sua collezione a Milano Cortina. Lungo il circuito della Coppa del Mondo quest’anno, gruppi sempre più numerosi di compagni di squadra americani si sono radunati per tifare per lei, una presenza che ha coinciso con il suo mantenere il primo posto nella classifica generale femminile.
“È stato così bello — sentire così tanto affetto da diversi sport,” ha detto Diggins dopo aver vinto il suo terzo titolo generale del Tour de Ski nel nord Italia questo mese. “È stato davvero fantastico.”
La Carriera di Jessie Diggins
È tornata sul podio lo scorso fine settimana a Goms, in Svizzera, all’ultima gara di Coppa del Mondo prima delle Olimpiadi, dove ha concluso al secondo posto nella classica di 20 chilometri, a soli 0,9 secondi dietro la finlandese Johanna Matintalo. Crescendo ad Afton, fuori Minneapolis, Diggins ha provato qualsiasi sport che potesse assorbire la sua energia inarrestabile: pattinaggio, calcio, danza, ginnastica, arrampicata e atletica. Le gare di sci sono seguite mentre era ancora alle elementari.
Suo padre, un canadese amante della natura, ha installato un cavo d’acciaio dietro casa, e la velocità è rapidamente diventata una fascinazione. Quel vantaggio competitivo si è affilato durante le estati a nord del confine, gareggiando con altri bambini in competizioni di nuoto lungo le rive del Lago Superiore. Le competizioni di sci sono iniziate a 11 anni e non si sono mai fermate.
Dopo aver superato i ragazzi, Diggins ha saltato categorie di età, progredendo attraverso l’adolescenza dai campionati statali a quelli nazionali e su un percorso espresso verso le Olimpiadi. Nel 2018, era al centro di una storica svolta, unendosi a Kikkan Randall nello sprint per conquistare il primo — e ancora unico — oro olimpico americano nello sci di fondo.
Impegno e Attivismo
Dopo aver aggiunto argento e bronzo nel 2022, Diggins gareggerà a Milano Cortina come parte di un gruppo potente di donne americane che include le sciatrici alpine Mikaela Shiffrin, Lindsey Vonn e la snowboarder Chloe Kim. Cittadina duale, Diggins tifa anche apertamente per il Canada.
“Assolutamente sì,” ha detto all’AP. “La vedo un po’ come la squadra del Nord America. E sono davvero, davvero orgogliosa della mia cittadinanza canadese. Molti dei miei familiari vivono lì, e entrambi i miei genitori sono nati lì. Mi sento così orgogliosa di avere metà del mio cuore lì.”
La sua carriera è decollata in Europa e alla fine l’ha portata a stabilirsi fuori Boston, ma il Minnesota non è mai lontano. Diggins ha detto che è stato stressante seguire i titoli riguardanti la repressione dell’immigrazione a Minneapolis, dove due persone sono state uccise da agenti federali dell’immigrazione.
“È stato devastante seguire le notizie su ciò che sta accadendo in Minnesota in questo momento, ed è davvero difficile sentirsi come se non potessi fare nulla al riguardo,” ha scritto in un post online.
La Formula Vincente di Diggins
Mentre la sua carriera è fiorita, si è anche dedicata a cause che rispecchiano le sue lotte personali — sostenendo l’azione per il clima mentre le nevicate diminuiscono a causa dei cambiamenti climatici e spingendo per un migliore accesso al trattamento per le persone con gravi disturbi alimentari.
“Rende ogni gara molto più significativa sapere che sto cercando di sostenere un futuro migliore,” ha detto.
Dopo l’attivismo, si torna sulle piste. I fan conoscono la formula vincente di Jessie Diggins: resistenza instancabile, aggressività in discesa e un finale capace di superare rivali d’élite. C’è anche un tocco di giocosità. Gareggia con trucco glitterato — un rituale ora copiato da giovani sciatrici americane — e dopo frequenti crolli al traguardo spesso festeggia momenti dopo con una mezza danza sul podio.
Lungo il cammino, Diggins si prende il tempo per ringraziare pubblicamente coloro che l’hanno aiutata ad arrivare lì: tecnici della cera, psicologi sportivi, compagni di squadra e altri.
“Devo dire un enorme grazie al team. Ho sentito di avere sci fantastici che erano super competitivi ogni singolo giorno,” ha detto dopo la sua ultima vittoria al Tour de Ski. “Ci vuole un villaggio, e sono davvero orgogliosa del mio villaggio — davvero grata per loro. È stato così divertente sentirsi bene in questo ultimo tour. E sì, è stato davvero fantastico.”
