Vittoria di Jessie Holmes all’Iditarod
NOME, Alaska (AP) — Jessie Holmes, ex stella della TV reality, ha ottenuto una vittoria consecutiva all’Iditarod, la corsa con i cani da slitta di circa 1.000 miglia (1.609 chilometri) in Alaska. Holmes ha guidato il suo team di cani attraverso il traguardo martedì sera nella storica città della corsa all’oro di Nome, una comunità costiera affacciata sul Mare di Bering.
Dettagli della Corsa
La corsa è iniziata l’8 marzo a Willow, un giorno dopo l’inizio cerimoniale tenutosi ad Anchorage. Il percorso ha portato i team di cani e i loro musher attraverso due catene montuose, lungo il fiume Yukon ghiacciato e attraverso il ghiaccio imprevedibile del Mare di Bering.
Riconoscimenti e Premi
Holmes, ex membro del cast dello show reality di National Geographic “Life Below Zero”, è il terzo concorrente nella storia di 54 anni della Iditarod Trail Sled Dog Race a riconfermarsi campione l’anno dopo aver vinto per la prima volta. Gli altri due sono stati Susan Butcher nel 1986-1987 e Lance Mackey nel 2007-2008, entrambi vincitori di quattro titoli.
“È difficile mettere questa pressione su te stesso perché devi viverci ogni giorno,” ha detto Holmes. “E se non ce la faccio, mi schiaccerà assolutamente.”
Incasserà circa 80.000 dollari per la vittoria di quest’anno, rispetto ai più di 57.000 dollari che ha portato a casa l’anno scorso. Il montepremi di quest’anno è stato aumentato grazie al supporto finanziario del miliardario norvegese Kjell Rokke, che ha partecipato a una nuova categoria amatoriale non competitiva.
Storia di Holmes e Sostegno Finanziario
Il primo Iditarod di Holmes è stato nel 2018, dove il suo settimo posto gli è valso il titolo di rookie dell’anno. Ha ora gareggiato nell’Iditarod nove volte, ottenendo sette piazzamenti tra i primi dieci e risultando tra i primi cinque nelle ultime cinque gare. È apparso per otto anni nello show reality di National Geographic “Life Below Zero”, che ha raccontato le difficoltà delle persone che vivono in Alaska rurale.
Holmes ha utilizzato i soldi guadagnati dallo show per acquistare cani e attrezzature migliori, ed è riuscito anche a comprare terreni grezzi vicino al Parco Nazionale e Riserva di Denali. Falegname di professione, ha costruito la sua abitazione nella natura selvaggia, dove il suo vicino più vicino si trova a circa 30 miglia (48 chilometri) di distanza.
Rokke, che ora vive in Svizzera, ha fornito 100.000 dollari in premi aggiuntivi e 170.000 dollari ai villaggi nativi dell’Alaska che fungono da checkpoint. Un altro musher nella classe “spedizione” non competitiva, l’imprenditore canadese Steve Curtis, ha promesso 50.000 dollari per aiutare i programmi sportivi giovanili nei villaggi, ma non ha completato la corsa.
Critiche e Controversie
Il più grande critico della corsa, People for the Ethical Treatment of Animals, ha affermato che più di 150 cani sono morti nella storia dell’Iditarod, esortando Rokke a spendere i suoi soldi per aiutare i cani piuttosto che sottoporli a “pericoli e miserie”. L’Iditarod non ha mai fornito il conteggio dei cani morti nella corsa.
Quest’anno, un cane, una femmina di 4 anni di nome Charly del team del musher Mille Porsild, è morta, come dichiarato dall’Iditarod in un comunicato martedì. Sarà condotta un’autopsia.
Partecipazione e Difficoltà
Trentaquattro musher competitivi sono partiti, eguagliando la corsa inaugurale del 1973 per il secondo numero più basso nella storia della corsa. I ritiri di molti musher di lunga data e l’alto costo delle forniture, come il cibo per cani, hanno mantenuto i campi piccoli in questo decennio.
