Impressioni di John Tavares su Matthew Schaefer
ELMONT, NY — L’ex scelta numero 1 assoluta dei New York Islanders e attuale capitano dei Toronto Maple Leafs, John Tavares, ha condiviso le sue impressioni su Matthew Schaefer, la scelta numero 1 assoluta degli Islanders del 2025, dopo il riscaldamento mattutino in vista della sfida di sabato sera all’UBS Arena.
“È ovviamente un fenomeno,” ha dichiarato Tavares. “Il modo in cui sa giocare è davvero speciale. Ha cambiato le sorti della partita in tutta la lega e, ovviamente, per gli Islanders, in modo notevole. Sembra avere un carattere straordinario e una grande testa sulle spalle. La sua capacità di giocare è unica, come ho già detto. Stasera avremo molto da fare, anche se è solo a metà della sua stagione da professionista. È stato davvero, davvero impressionante.”
La carriera di Tavares e i ricordi della sua stagione da rookie
Tavares, selezionato primo assoluto dagli Islanders nel Draft NHL del 2009, ha giocato nove stagioni (2009-2018), registrando 621 punti (272 gol, 349 assist) in 669 partite. È stato capitano degli Islanders dal 2013 al 2018. Cosa ricorda della sua stagione da rookie?
“Ovviamente, venire agli Islanders come scelta numero 1 e lui allo stesso modo, è facile relazionarsi,” ha affermato Tavares. “Ma penso che, nel corso della mia carriera, si riflette sempre sul viaggio, su dove tutto è iniziato, su come ci sei arrivato e dove sei oggi. Ci pensi sempre, all’eccitazione, a tutto il lavoro per essere scelto, per guadagnare un’opportunità nella NHL, alle aspettative che avevo e a quanto sia stato divertente vivere la prima volta, con i suoi alti e bassi. Ce ne sono stati molti per me durante il mio primo anno. È qualcosa per cui sono molto grato, di cui ho un bel ricordo, e non dimenticherò mai. È una parte importante che mi ha aiutato lungo il mio cammino, durante la mia carriera, e dove ho iniziato.”
La sfida tra Islanders e Maple Leafs
Sabato sera sarà la prima volta che gli Islanders affrontano i Maple Leafs in questa stagione. Cosa pensa Tavares della squadra degli Islanders?
“Beh, sicuramente sono diventati una squadra davvero dinamica in contropiede,” ha detto Tavares. “Con Schaefer e Barzy, la loro abilità nel pattinare e il loro gioco con il disco sono d’élite. Devi davvero difendere bene contro di loro. Come la maggior parte delle squadre, cerchi di farli usare la loro energia per dover difendere e lavorare per riprendere il disco. Questo significa che hai il disco tra le mani e sei in grado di mantenere il gioco e logorare l’avversario. Ma senza dubbio, sono due giocatori molto dinamici, con molta profondità e tanti ragazzi capaci di fare giocate e mettere il disco in rete.”
Tavares non ha mai incontrato Schaefer. Il puck drop è previsto per le 19:30 ET.
