Introduzione ai Vegas Golden Knights
In una lega dove solo i più forti sopravvivono, i Vegas Golden Knights si sono guadagnati la reputazione di essere una squadra disposta a diventare più competitiva con qualsiasi mezzo necessario. Non si tirano indietro nell’aggiungere giocatori al proprio roster, sia firmando un agente libero di prestigio come Alex Pietrangelo, sia cercando di acquisire un obiettivo di scambio di alto livello, come hanno fatto con Mitch Marner e Mark Stone.
“Abbiamo preso molte decisioni importanti e audaci nel nostro percorso nella lega,” ha dichiarato il general manager dei Golden Knights, Kelly McCrimmon, durante una conferenza stampa in occasione delle Finali della Stanley Cup. “Dico sempre che essere grandi o audaci è una cosa, ma è fondamentale prendere buone decisioni. E penso che, collettivamente, attraverso le nostre operazioni di hockey, abbiamo fatto un buon lavoro.”
Decisioni audaci e risultati
Quest’anno, le decisioni audaci dei Golden Knights hanno raggiunto un nuovo picco quando hanno sollevato Bruce Cassidy dal suo incarico di allenatore con solo otto partite rimanenti nella stagione regolare. Kelly McCrimmon ha scelto John Tortorella per riempire quel vuoto, un uomo con cui non aveva mai parlato prima del cambio di allenatore. La scommessa ha chiaramente dato i suoi frutti, poiché i Golden Knights hanno chiuso la stagione regolare con un record di 7-0-1, conquistando il loro quinto titolo di divisione in nove anni.
Nella postseason, hanno battuto gli Utah Mammoth, gli Anaheim Ducks e i Colorado Avalanche, vincitori del Presidents’ Trophy, per avanzare alle Finali della Stanley Cup in sole 16 partite.
Il ruolo di John Tortorella
Tuttavia, nonostante le apparenze, Tortorella afferma di aver avuto molto poco a che fare con il successo della squadra. Si è ripetutamente definito un “guidance counselor”, affermando che il suo compito è principalmente quello di rimettere la squadra sulla giusta strada quando si perde.
“Questa squadra sa come giocare,” ha dichiarato durante la sua conferenza stampa lunedì. “Sono loro. Non sono io o lo staff tecnico; sono loro.”
“Si gestiscono così bene,” ha continuato Tortorella. “Quella stanza si auto-sostiene. Ecco perché sono di nuovo in finale quest’anno, ecco perché l’hanno vinta nel ’23, ecco perché hanno avuto così tanto successo. Non sono gli allenatori a fare la differenza. È una stanza auto-sostenuta, e abbiamo buone persone a farlo.”
Opinioni contrastanti
Kelly McCrimmon sembra avere un’opinione diversa. “È davvero molto modesto,” ha risposto McCrimmon. “È stato un allenatore di grande successo nella NHL per molto tempo… Penso che abbia fatto un ottimo lavoro nel venire, leggere la situazione, capire di cosa ha bisogno la squadra e allenare da quella prospettiva.”
