Jordan Staal Raggiunge un Traguardo Storico
RALEIGH, N.C. — Jordan Staal ha battuto il record di partite giocate con i Carolina Hurricanes e ha vissuto una serata memorabile, culminata in un raro combattimento. Gli Hurricanes hanno sconfitto i Minnesota Wild 4-3. Il capitano della Carolina ha disputato la sua 910ª partita con la maglia degli Hurricanes, superando così il fratello Eric Staal.
“Apprezzo i ragazzi che hanno lottato per me”, ha dichiarato Staal. “È bello avere un ricordo positivo in una partita miliare e guadagnare i due punti. È stato un viaggio divertente. Giocare con questi ragazzi e con tutti i compagni di squadra che ho avuto è stata una gioia e una benedizione, e sono felice di continuare.”
Un Leader in Campo
Jordan Staal, 37 anni, è ora terzo nella storia della franchigia per partite giocate, considerando anche il periodo come Hartford Whalers, dietro a Ron Francis (1.186) e Glen Wesley (913). Staal ha iniziato la sua carriera NHL con i Pittsburgh Penguins, dove ha giocato le prime sei stagioni.
“Viene al palazzetto ogni giorno e mette la squadra al primo posto”, ha affermato l’allenatore della Carolina, Rod Brind’Amour. “Oggi come oggi, non è unico, ma sta diventando sempre più difficile da trovare.”
Un Combattimento Raro
Staal è stato coinvolto nel suo primo combattimento dal febbraio 2017, quando ha affrontato Tyler Pitlick dei Minnesota nel primo periodo, dopo che Pitlick aveva colpito alla testa il difensore degli Hurricanes, Jalen Chatfield.
“È il nostro leader”, ha detto Brind’Amour. “Parliamo molto di lui e non possiamo dire abbastanza cose fantastiche. Questo è solo un altro gesto che fa per il nostro gruppo ed è sempre disposto a farlo.”
Quella scaramuccia ha portato Staal a ricevere una penalità maggiore di cinque minuti per combattimento e una penalità di 10 minuti per provocazione, mentre Pitlick è stato espulso per la serata con una penalità di partita. Dopo essere tornato sul ghiaccio, l’influenza di Staal è rimasta alta: ha vinto gli ultimi 10 ingaggi.
Problemi di Infortuni
L’infortunio di Chatfield ha rappresentato un ulteriore colpo per il corpo difensivo degli Hurricanes.
“È solo il modo in cui è andato quest’anno”, ha commentato Brind’Amour. “Non riusciamo a rimanere in salute e continuiamo a perdere pezzi chiave, è dura. Non so quanto tempo (Chatfield) starà fuori.”
Carolina è già stata senza Jaccob Slavin e Shayne Gostisbehere a causa di infortuni, ma ha riavuto K’Andre Miller giovedì dopo sei partite di assenza per un infortunio alla parte inferiore del corpo. Miller ha giocato più di 23 minuti.
Gli Hurricanes affronteranno partite consecutive questo fine settimana, sfidando Buffalo in casa sabato e visitando Toronto domenica.
