Preparazione di Jordan Stolz per le Olimpiadi di Milano Cortina
MILANO (AP) — Lo speedskater americano Jordan Stolz si sta preparando per i 1.000 metri maschili alle Olimpiadi di Milano Cortina, in programma mercoledì, come grande favorito. Stolz, ventunenne del Wisconsin, entra nella gara da detentore del record mondiale e due volte campione del mondo nella distanza. Ha anche ottenuto 5 vittorie su 5 nel circuito di Coppa del Mondo di questa stagione nei 1.000 metri, confermando il suo status di uomo da battere ai Giochi Invernali.
Incidenti e Preparazione
In una scena sorprendente durante le prove olimpiche statunitensi a Milwaukee a gennaio, Stolz è caduto sul ghiaccio dopo pochi passi nei 1.000 metri, ma si è rialzato e ha chiuso con il terzo miglior tempo. L’inizio della competizione era previsto per le 18:30 ora locale (12:30 ET), con 29 corridori sulla lista di partenza. Stolz era collocato nella 14ª delle 15 batterie, gareggiando testa a testa con il concorrente Jenning de Boo dei Paesi Bassi.
Le Gare di Stolz
Questa gara rappresenta la prima delle sue quattro competizioni programmate a Milano, e c’è la possibilità che possa lasciare l’Italia con quattro medaglie d’oro, dato il suo curriculum e il recente dominio.
Dopo due giorni di riposo, è anche iscritto nei 500 metri di sabato, nei 1.500 del 19 febbraio e nella partenza di massa del 21 febbraio, l’ultimo giorno di pattinaggio di velocità a queste Olimpiadi.
Confronti e Aspirazioni
Il nome di Stolz viene spesso accostato a quello di Eric Heiden, la superstar che è l’unico speedskater a vincere cinque medaglie d’oro nel pattinaggio di velocità su pista lunga in una sola edizione dei Giochi Invernali. Heiden vinse cinque eventi individuali alle Olimpiadi di Lake Placid del 1980: i 500, 1.000, 1.500, 5.000 e 10.000 metri. Stolz afferma di essere lusingato nel sentire tali confronti, ma è anche veloce a sottolineare che ciò che Heiden ha realizzato era notevolmente diverso, data la sua partecipazione a tutte e cinque quelle distanze.
Competizione e Sfide
Stolz potrebbe aggiungere le distanze più lunghe al suo repertorio in futuro; per ora, è il migliore negli sprint. Non era garantito che avesse successo alla sua seconda Olimpiade, ovviamente. Tra gli uomini che potrebbero metterlo in difficoltà nei 1.000 metri ci sono de Boo, Damian Zurek della Polonia — che è stato il secondo classificato dietro Stolz in tre gare di Coppa del Mondo di questa stagione ed era nella batteria finale di mercoledì — e il campione olimpico 2018 Kjeld Nuis dei Paesi Bassi. Nuis ha anche vinto i 1.500 metri nel 2018 e nel 2022.
Gli uomini olandesi hanno vinto i 1.000 metri in ciascuna delle ultime tre edizioni dei Giochi Invernali. Una medaglia per Stolz sarebbe la prima di qualsiasi colore nei 1.000 metri maschili per gli Stati Uniti dalle Olimpiadi di Vancouver 2010, quando Shani Davis — un mentore di Stolz — vinse la sua seconda medaglia d’oro consecutiva in quell’evento, e Chad Hedrick prese il bronzo.
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