Ritorno alla Vittoria dei Knicks
Solo 48 ore fa, i Knicks erano stati demoliti dai Pistons, capolista della Eastern Conference, estendendo la loro striscia di sconfitte stagionali a quattro partite. Mentre la maggior parte dei giocatori dei Knicks non si era presentata a giocare a Detroit, l’attenzione si era concentrata su Karl-Anthony Towns. Il centro dei Knicks aveva segnato solo sei punti con 1 su 4 al tiro, un rimbalzo e un assist. Aveva perso palla sei volte ed era stato un meno-27 sul campo nella sconfitta di lunedì. È stata una prestazione terribile e sembrava perso.
Il Cambiamento di Towns
Tanto che, dopo la partita, ha dichiarato al NY Post che la ragione della sua cattiva prestazione era l’adattamento al nuovo sistema dell’allenatore Mike Brown. Ma che differenza fanno due giorni! I Knicks hanno interrotto la loro striscia di sconfitte con una impressionante vittoria per 123-111 sui Clippers, in grande forma, mercoledì sera, e Towns è stato una parte fondamentale della vittoria. Con la partita ancora equilibrata nel quarto quarto, Towns ha preso il controllo offensivamente, segnando 10 dei suoi 20 punti nell’ultimo periodo. Ha anche catturato quattro rimbalzi per aiutare i Knicks a separarsi da Los Angeles.
“Ne avevamo bisogno,” ha detto Jalen Brunson riguardo alla prestazione di Towns dopo la partita. “Ci ha aiutato ad aumentare il nostro vantaggio ed è stata una grande giocata da parte sua. Dobbiamo sostenerci a vicenda. Il modo in cui ha giocato stasera è ciò di cui avevamo bisogno.”
La Mentalità di Towns
I commenti di Towns dopo la partita contro i Pistons hanno suscitato domande su cosa fosse cambiato per lui e perché avesse trovato successo contro i Clippers. Il centro ha detto che sta solo cercando di influenzare il gioco in modo vincente, ed è questo il suo obiettivo. “L’ho detto l’anno scorso, lo dico quest’anno: ogni volta che tocco la palla, cerco di essere aggressivo, sia che si tratti di fare una giocata per me stesso o per i miei compagni di squadra,” ha dichiarato Towns. “Voglio influenzare la vittoria ogni singolo giorno.”
Riguardo alla sua prestazione nel quarto quarto, ha indicato la sua maggiore aggressività come il catalizzatore per il suo successo. “Ho fatto alcuni tiri, non ne ho fatti molti, ma penso che stasera dimostri che l’aggressività vince,” ha spiegato Towns. “Non lasciarsi andare perché alcuni tiri non entrano, rimanere molto aggressivi in ogni opportunità che ho avuto. Alla fine della giornata, ha funzionato per la nostra squadra.”
“È un realizzatore esplosivo. Iniziando da me, devo continuare a trovare modi per aiutarlo, come devo aiutare il resto della squadra,” ha detto Brown di Towns. “Quello che mi piace di stasera è che è un All-Star, un giocatore di grande livello e quel tipo di giocatori influenzano il gioco.”
Verso il Futuro
Entrando mercoledì, Towns viaggiava a una media di 21,5 punti, con il 47% al tiro e 11,5 rimbalzi. Tutte e tre le categorie sono in calo rispetto alla scorsa stagione, quando è stato votato nell’All-NBA Third Team e ha partecipato al suo quinto All-Star Game. Tuttavia, il secondo anno di Knicks è più preoccupato di vincere e portare New York alle NBA Finals per la prima volta in quasi tre decenni.
E mentre c’è ancora molto della stagione da giocare, Towns e i Knicks sperano che la vittoria di mercoledì porti a ulteriori successi mentre si dirigono verso Ovest per un viaggio in trasferta di quattro partite. “Non eravamo al nostro meglio oggi, ma abbiamo fatto abbastanza per vincere,” ha detto. “Dobbiamo essere migliori di quanto fossimo stasera. Devo essere migliore. Questo è un buon inizio prima di partire per il viaggio in trasferta per fermare la striscia di quattro sconfitte consecutive… ora dobbiamo costruire su questo.”
I Knicks si dirigono a Phoenix per iniziare il loro viaggio sulla West Coast contro i Suns venerdì.
