Investimento del Kansas City Current
Il Kansas City Current ha ufficialmente avviato i lavori per un ulteriore ampliamento delle proprie strutture giovedì, portando il loro investimento totale in infrastrutture calcistiche a una cifra compresa tra 225 e 250 milioni di dollari, come confermato dal co-proprietario Chris Long a ESPN.
Nuove Strutture e Opportunità
L’investimento del Current, leader nella NWSL, include un nuovo centro di prestazione che servirà sia la squadra senior che quella riserve a lungo termine. Inoltre, questo ampliamento rende più allettante l’offerta per le squadre della Coppa del Mondo maschile 2026, che stanno considerando le strutture del Current come base di allenamento per il torneo dell’anno prossimo.
“Abbiamo ospitato numerosi tour di paesi e federazioni, ed è stato davvero emozionante per la squadra avere l’opportunità di entrare in contatto con molte persone e approcci diversi,” ha dichiarato Long a ESPN.
Long si aspetta di avere un accordo in atto con una federazione nei prossimi mesi per fungere da campo base per la Coppa del Mondo maschile 2026. Ha parlato dal suo ufficio, condiviso con sua moglie e co-proprietaria, Angie, presso la struttura della squadra, che si affaccia sui campi di allenamento attuali.
Dettagli dell’Ampliamento
Il nuovo centro di prestazione, insieme a quattro nuovi campi in erba e a uno stadio da 2.000 posti, sarà costruito adiacente alla struttura attuale del Current. Un nuovo hotel, anch’esso un progetto dei Long, dovrebbe essere operativo entro la Coppa del Mondo dell’estate prossima.
“La gente apprezza il fatto che abbiamo il nostro spazio per l’ufficio e la sede della squadra integrati,” ha affermato Long. “Molti posti hanno la loro struttura di allenamento e il loro ufficio in luoghi separati. Quindi, avere tutti da XYZ paese nello stesso posto è un vantaggio.”
Prospettive Future
Kansas City è uno dei quattro mercati NWSL i cui centri di allenamento potrebbero essere utilizzati da una squadra della Coppa del Mondo maschile 2026 come campo base, ma il Current è l’unica squadra di quel gruppo che non condivide lo spazio con una squadra maschile. Le altre strutture sono già divise tra squadre maschili e femminili in qualche modo.
Il Current è stata una delle squadre NWSL che ha guidato la carica per più percorsi di sviluppo. Kansas City ha già una seconda squadra, che giocherà nella prossima seconda divisione della NWSL, prevista per il lancio nel 2026. Lo stadio da 2.000 posti sarà la casa della squadra riserve.
La squadra senior del Current, attualmente otto punti sopra nella classifica durante la pausa estiva della NWSL, utilizzerà il nuovo centro di prestazione durante la Coppa del Mondo maschile 2026. Secondo i requisiti della FIFA per i campi base, i siti saranno completamente separati da confini fisici, consentendo al Current di allenarsi senza interruzioni.
Impatto sulla NWSL
La NWSL ha recentemente annunciato che non giocherà partite di stagione regolare il prossimo giugno, mentre la Coppa del Mondo maschile avrà inizio in sette dei 16 mercati della lega. Tuttavia, le squadre dovranno comunque allenarsi durante quel periodo, e si prevede che la NWSL riprenderà a giocare a luglio, come precedentemente indicato dal commissario Jessica Berman a ESPN.
Il Current gioca al CPKC Stadium sul lungofiume di Kansas City. Lo stadio da 11.500 posti è costato 143 milioni di dollari, e i Long sono nel mezzo della loro seconda fase di uno sviluppo da 1 miliardo di dollari dell’area circostante, che sarà ancorato dallo stadio.
Long ha affermato che il prossimo stadio da 2.000 posti a Riverside ha già attirato l’attenzione di entità non calcistiche, come il flag football e il lacrosse. I Long stanno riservando parte del terreno che possiedono a Riverside per una futura struttura di allenamento WNBA.
“Pensiamo che ciò accadrà a un certo punto,” ha concluso Long.
