La situazione di Kellie Harrington
La due volte campionessa olimpica dei pesi leggeri, Kellie Harrington, “si sta allenando e appare in forma”, ma non parteciperà alla Coppa del Mondo di Boxe in Cina a giugno. Harrington ha saltato la prima edizione della competizione del 2026, che si è tenuta in Brasile ad aprile, e non fa parte della squadra irlandese di 11 membri che parteciperà a Guiyang City dal 15 al 21 giugno, dopo un campo di allenamento di due settimane in Cina.
La Coppa del Mondo di Boxe rappresenta un’opportunità per accumulare punti di ranking, che possono rivelarsi preziosi quando inizieranno le qualificazioni olimpiche dell’anno prossimo. Tuttavia, il direttore delle alte prestazioni dell’Irlanda, Jon Mackey, afferma che la 36enne di Dublino sta “giocando a lungo termine”.
Il ritorno di Harrington
Harrington si era inizialmente ritirata dopo aver difeso il suo titolo olimpico a Parigi due anni fa, ma ha deciso di tornare l’anno scorso, conquistando una medaglia d’oro alla Coppa di Boxe di Odivelas in Portogallo a dicembre, prima di assicurarsi un dodicesimo titolo irlandese Elite a gennaio.
“Con Kellie, ciò che ho imparato è che si tratta molto di un passo dopo l’altro, nel senso di prendere passi lenti e ricostruirsi nel mondo dello sport. Ma si sta allenando e appare in forma,” ha dichiarato Mackey a BBC Sport NI.
“Ha gli occhi molto fissi sull’anno prossimo e sul processo di qualificazione olimpica, ma gioca a lungo termine ed è intelligente nel modo in cui lo fa. È sicuro dire che è in buona forma e vedremo cosa succede nel prossimo futuro.”
Nuovi volti nella squadra per la Cina
Tra i 11 nomi selezionati per competere in Cina, ci sono quattro nuovi arrivati, tra cui i membri del Jobstown Boxing Club, Josh Olaniyan – costretto a ritirarsi dal torneo in Brasile a causa di un infortunio – e Tadhg O’Donnell, mentre i nativi di Galway, Cliona D’Arcy e Adam Hession, sono pronti a fare il loro debutto nella Coppa del Mondo di Boxe.
Ci sono ritorni per Daina Moorehouse e Dean Clancy, entrambi usciti ai quarti di finale in Brasile, così come per gli altri olimpionici Jenny Lehane, Michaela Walsh e Jack Marley, mentre Jon McConnell ed Evelyn Igharo mantengono i loro posti dalla squadra che ha viaggiato in Brasile.
“Il campo di sparring in Brasile è stato davvero utile e siamo andati più a fondo nella competizione con alcuni degli atleti rispetto a prima, quindi possiamo portare slancio in Cina,” ha dichiarato l’allenatore ad interim Damian Kennedy.
“A seguito del processo di selezione che abbiamo sviluppato, la squadra si è praticamente scelta da sola per andare in Cina, ma abbiamo alcuni nuovi arrivati che rappresentano una grande opportunità per loro. Ci sono ancora un paio di atleti che gestiscono infortuni e non rischieremo, ma sappiamo che i Giochi del Commonwealth sono dietro l’angolo e questa sarà una buona preparazione per i ragazzi che parteciperanno lì.”
Team Irlanda
- 51kg: Daina Moorehouse (Enniskerry BC, Wicklow)
- 54kg: Jenny Lehane (DCU BC, Dublino)
- 57kg: Michaela Walsh (Holy Family BC, Belfast)
- 60kg: Adam Hession (Monivea BC, Galway)
- 65kg: Dean Clancy (Sean McDermott BC, Leitrim)
- 70kg: Jon McConnell (Holy Trinity BC, Belfast)
- 70kg: Evelyn Igharo (Clann Naofa BC, Louth)
- 75kg: Tadhg O’Donnell (Jobstown BC, Dublino)
- 80kg: Josh Olaniyan (Jobstown BC, Dublino)
- 80+kg: Cliona D’Arcy (Tobar Pheadair BC, Galway)
- 90kg: Jack Marley (Monkstown BC, Dublino)
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