Kevin Durant e il suo Affare Record
Kevin Durant ha fatto la storia a luglio quando è stato il protagonista di un affare record NBA che ha coinvolto sette squadre, portandolo dai Phoenix Suns agli Houston Rockets. Ciò che ha realizzato domenica rappresenta un’altra opportunità di stabilità a lungo termine per lui, forse la sua ultima nella lega come giocatore. Il due volte MVP NBA ha concordato un’estensione di due anni e 90 milioni di dollari con i Rockets, secondo quanto riportato da Shams Charania di ESPN, trasformando un potenziale soggiorno di un anno in un’opportunità per andare verso il tramonto della sua carriera.
La Carriera di Durant
Durant compirà 37 anni a settembre e ha già giocato 17 stagioni nella lega, è stato selezionato in 15 All-Star e ha conquistato il titolo di MVP delle Finals NBA con entrambe le squadre con cui ha vinto i campionati.
In precedenza, Durant era sotto un contratto in scadenza del valore di 54,7 milioni di dollari per la stagione 2025-26. Era idoneo a firmare un contratto di due anni del valore di 122 milioni di dollari quando è stato scambiato. Se avesse aspettato sei mesi dopo quell’affare, avrebbe potuto guadagnare due milioni in più. Tuttavia, questo non ha avuto importanza, poiché Durant ha firmato per 90 milioni. A questo punto, comunque, quel tipo di dettagli contrattuali è secondario per Durant. La sua speranza è quella di vincere un campionato con i Rockets, che hanno fatto un passo avanti sotto la guida dell’allenatore Ime Udoka la scorsa stagione.
Il Futuro dei Rockets
Houston ha vinto più di 50 partite per la prima volta in sei stagioni e ha ottenuto il secondo posto in una forte Western Conference. Anche se i Rockets sono stati eliminati dai Golden State Warriors nel primo turno dei playoff, il presente e il futuro sono luminosi a Houston.
“Udoka ha firmato un’estensione a lungo termine che lo rende uno degli allenatori più pagati della NBA” – Shams Charania
I Rockets hanno invecchiato, scambiando essenzialmente un Jalen Green di 23 anni per Durant, ma il tempo non ha privato KD della sua costanza. L’ala versatile di 6 piedi e 11 pollici ha registrato una media di almeno 25 punti, 50% di tiro e una percentuale del 40% da tre punti in ciascuna delle ultime tre stagioni — è la striscia più lunga di questo tipo nella storia NBA, secondo ESPN Research, e Durant l’ha mantenuta tra i 34 e i 36 anni.
I Nuovi Arrivi e la Squadra
Mentre Houston ha anche ceduto un tenace ma a volte imprudente 3-and-D in Dillon Brooks, ha firmato un altro giocatore esperto e produttivo in Dorian Finney-Smith. Inoltre, i Rockets hanno rinforzato la posizione di centro dietro l’ex All-Star Alperen Şengün con l’aggiunta di Clint Capela tramite sign-and-trade. È una riunione a Houston per Capela, che ha trascorso i primi sei anni della sua carriera NBA con i Rockets.
I nuovi arrivati di Houston si uniranno non solo a Şengün ma anche al playmaker Fred VanVleet, al tiratore Amen Thompson — un membro del primo quintetto difensivo NBA di quest’anno — e all’ala grande Jabari Smith Jr., tra gli altri.
Il Capitolo Finale di Durant
Per quanto riguarda Durant, si sta preparando a giocare per la sua quinta franchigia. Prima di unirsi ai Rockets, ha giocato per i Seattle SuperSonics/Oklahoma City Thunder (2007-16), Warriors (2016-19), Brooklyn Nets (2019-23) e Suns (2023-25). Nella scorsa stagione, Durant ha registrato una media di 26,6 punti, 6,0 rimbalzi e 4,2 assist a partita in 62 uscite.
Mentre i Suns avevano il più alto stipendio nella storia della lega, hanno chiuso con un record di 36-46 e sono stati esclusi dai playoff per la prima volta dal 2019-20. Durant potrebbe mettere da parte le delusioni di Phoenix con un capitolo finale memorabile a Houston. I Rockets lo hanno aiutato a prepararsi per quell’opportunità con l’estensione di domenica.
