Contratti in attesa per i giocatori dei Kings
I giocatori dei Los Angeles Kings, Andrei Kuzmenko e Scott Laughton, sono entrambi in attesa di nuovi contratti quest’estate come free agent. Mercoledì, il duo ha parlato con i media durante la conferenza stampa di fine stagione, rispondendo a domande sulle loro intenzioni e sul futuro con l’organizzazione dei Kings. Mentre Kuzmenko ha mostrato incertezze, Laughton ha espresso un forte interesse a prolungare il suo soggiorno a Los Angeles.
Le dichiarazioni di Scott Laughton
Laughton, acquisito dai Toronto Maple Leafs alla scadenza per le trattative dal GM dei Kings, Ken Holland, ha trascorso meno di due mesi a Los Angeles. Tuttavia, dai suoi commenti, sembra desideroso di rimanere.
“Il livello di interesse è alto per me, sicuramente,”
ha dichiarato Laughton ai giornalisti.
“L’opportunità che mi è stata data qui, i ragazzi, lo staff, il modo in cui sono stato trattato, e il fatto che la mia famiglia si sia divertita tantissimo… quindi sì, il livello di interesse è alto.”
Laughton ha partecipato a 21 partite con i Kings nella stagione regolare, mettendo a segno cinque gol e totalizzando otto punti, con una media di 15:46 minuti di ghiaccio, più di due minuti rispetto al suo periodo con i Maple Leafs.
La fine di un’era per i Kings
La porta si è chiusa sui Los Angeles Kings. Anze Kopitar, il Re dei Re, ha giocato la sua ultima partita NHL in una serie di quattro partite contro i Colorado Avalanche. Qualunque cosa si voglia chiamare gli ultimi anni di hockey dei Kings, che sia una ristrutturazione, una transizione o una lenta ricostruzione travestita da apparizione nei playoff, è finita sul ghiaccio contro Colorado. Non c’è stata una transizione fluida verso un nuovo modello di hockey di successo a Los Angeles.
Laughton ha aggiunto che
“la cultura e i giocatori presenti”
gli danno un motivo reale per restare. Inoltre, David Pagnotta ha affermato che i Kings tenteranno di mantenere Laughton, sottolineando che la chiarezza su chi sarà il prossimo allenatore principale è cruciale per un potenziale accordo.
Il futuro dell’allenatore e dei giocatori
L’allenatore dei Kings, D.J. Smith, ha utilizzato bene Laughton, ma era solo un allenatore ad interim dopo la destituzione di Jim Hiller. Si attende un aggiornamento da Holland su se Smith rimarrà o se l’organizzazione cercherà un candidato diverso. In ogni caso, Laughton ha dimostrato interesse a rimanere.
Il 31enne ha appena concluso un contratto di cinque anni con un impatto sul salary cap di 3 milioni di dollari. Anche Brandt Clarke, RFA in attesa, ha spiegato perché non ha ancora firmato un nuovo contratto. Nella conferenza stampa di fine stagione, il 23enne ha condiviso le sue intenzioni per il futuro.
Incertezze per Andrei Kuzmenko
Per quanto riguarda Kuzmenko, il messaggio era diverso. Il 30enne ha mostrato incertezza nella sua risposta:
“Vedremo,”
ha detto ai media durante le interviste di uscita. L’ala sinistra russa ha concluso la stagione regolare con 13 gol e 25 punti in 52 presenze. Ha firmato un contratto di un anno con i Kings la scorsa estate, con un impatto sul salary cap di 4,3 milioni di dollari. Se Kuzmenko dovesse lasciare i Kings per un altro club NHL, sarebbe la quinta squadra per cui ha giocato negli ultimi tre anni.
Conclusione
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