Conferenza Stampa di Kyle Dubas
ELMONT, NEW YORK – 30 MARZO: Il General Manager Kyle Dubas dei Pittsburgh Penguins arriva per la partita contro i New York Islanders all’UBS Arena il 30 marzo 2026 a Elmont, New York. (Foto di Bruce Bennett/Getty Images)
Il general manager e presidente delle operazioni di hockey dei Pittsburgh Penguins, Kyle Dubas, ha incontrato i media martedì per la sua conferenza stampa di fine stagione, discutendo una vasta gamma di argomenti significativi. In cima alla lista: il futuro di Evgeni Malkin con i Penguins, la posizione attuale della squadra nella NHL e le azioni necessarie per raggiungere i loro obiettivi.
Inoltre, martedì sono stati annunciati i finalisti per il premio di General Manager dell’anno della NHL, e Dubas non era tra i primi tre votati. Questo sembra confermare che ci siano molte persone nel mondo dell’hockey che non lo apprezzano, un risultato che appare piuttosto strano. Ma questa è un’altra discussione per un altro giorno.
Situazione di Evgeni Malkin
Dubas ha fornito la migliore risposta possibile riguardo a Malkin. Ha elogiato il giocatore, riconoscendo il suo posto nella storia della franchigia e della lega, e ha affermato:
“Ci piacerebbe averlo di nuovo”.
Ha anche menzionato di aver avuto un ottimo colloquio di uscita con Malkin e che sta ancora discutendo con il suo agente per trovare un accordo.
La mia impressione è che Dubas stia facendo un ottimo lavoro di PR nel caso in cui Malkin decidesse di andarsene, oppure un nuovo contratto è inevitabile. Credo che quest’ultima opzione sia la più probabile, ma non si può escludere la prima. Dubas non è stupido; sa come gestire i media e come muoversi pubblicamente. Spostando l’onere su Malkin, si è posizionato per dire:
“Ehi, volevamo che tornasse, semplicemente non ha funzionato”.
Potrebbe anche voler andare avanti, ma sa che questo lo legherebbe al suo mandato qui, e se non funzionasse, sarebbe un peso.
Detto ciò, ripeto, Dubas non è stupido. Deve anche sapere che giocare a questo tipo di PR con un’icona della franchigia potrebbe non essere ben visto. Pertanto, mi inclino verso l’idea che Malkin tornerà la prossima stagione.
Sulla Situazione Attuale dei Penguins
Dubas ha valutato i Penguins 2025-26 come una buona squadra, che a volte ha flirtato con l’essere “molto buona”. Tuttavia, ha riconosciuto che, sebbene ci siano stati dei progressi, non sono ancora a livello di contendenti. Ha persino ammesso che, mentre guardava il secondo turno dei playoff, si è chiesto se la squadra fosse in grado di competere con le migliori della lega.
Kyle Dubas ha riassunto lo stato dei #LetsGoPens:
“Buona squadra. A volte, abbiamo flirtato con l’essere molto buoni. In definitiva, siamo molto lontani da dove aspiriamo a essere, e questo è un contendente.”
Ha sottolineato che la responsabilità ricade su di lui e che deve continuare a guidare la squadra verso ulteriori progressi.
Ha ripetutamente affermato che il suo obiettivo non è solo quello di entrare nei playoff, ma di costruire una squadra in grado di competere per il campionato. Dal suo punto di vista, chiaramente non sono a quel livello. Non è nemmeno un’opinione ingiusta. Hanno fatto bene in questa stagione, ma mentre vincevano più partite e si qualificavano per i playoff, era evidente che erano almeno un passo indietro rispetto a squadre come Colorado e Carolina. Dubas ha specificamente citato gli Hurricanes come la classe della divisione, affermando che attualmente i Penguins non sono nemmeno vicini a loro.
Azioni Necessarie per il Futuro
Dubas ha espresso preoccupazione per quanto i Penguins concedano in difesa, sottolineando che questo deve essere un obiettivo primario prima di poter tornare al livello desiderato. Questo è stato chiaramente il tallone d’Achille della squadra per tutta la stagione. Anche se hanno terminato vicino alla vetta della lega in praticamente tutte le principali categorie offensive, dai gol segnati al power play, alle occasioni da gol e ai gol attesi, erano significativamente peggiori in termini di ciò che hanno concesso dall’altra parte.
Durante il gioco 5 contro 5, erano 22esimi nei gol subiti, 20esimi nei gol attesi subiti, 23esimi nelle occasioni da gol subite e 22esimi nelle occasioni da gol ad alto rischio subite. Chiaramente, questo non è sufficiente.
Dubas ha descritto i Penguins come una squadra “di destinazione” per i giocatori “con un certo controllo sulla loro situazione”. Questo è il punto più significativo che ha menzionato martedì e potrebbe indicare il tipo di giocatori che cercherà in questa offseason. Ha specificamente fatto riferimento a “giocatori nella loro metà-fine dei 20 anni”. Non ci vuole molta immaginazione per capire a quali tipi di giocatori si riferisca, come quelli con “un certo controllo” sulla loro situazione, come clausole di non scambio, giocatori in free agency ristretta o giocatori che potrebbero voler uscire dalla loro attuale situazione. Sembra anche indicare che ha poco interesse nel mercato dei free agent non ristretti. Dubas è stato estremamente aggressivo nei movimenti di roster da quando ha preso in mano i Penguins, e non ci vuole molto a intuire che potremmo assistere a un’estate frenetica.
