Anniversario della Bolla NBA a Disney World
Sono passati più di cinque anni da quando le prime persone sono arrivate a Disney World per la bolla NBA. Mercoledì segna l’anniversario delle prime partite giocate lì, e i Los Angeles Lakers sono stati incoronati campioni nel famoso parco divertimenti nell’ottobre 2020. Per celebrare l’occasione, ho contattato alcuni giocatori, allenatori, dirigenti NBA e giornalisti che hanno vissuto l’esperienza come me. Queste sono le nostre storie.
Esperienze Condivise
Che si trattasse di LeBron James, il giocatore di basket più famoso al mondo, o di Malinda Adams, super produttrice per ESPN, per la maggior parte, le regole e le condizioni erano le stesse. Ci sono state differenze, ovviamente, ma tutti noi eravamo soggetti agli stessi test COVID-19 e protocolli di sicurezza e dovevamo rimanere all’interno delle mura di Disney.
Le Voci della Bolla
Adam Silver, commissario NBA: “Sono orgoglioso di come l’intera comunità NBA si sia unita per realizzare qualcosa che non era mai stato fatto prima. Guardando indietro alla bolla — un nome che ho resistito a usare all’epoca — mi stupisco ancora una volta dell’unica capacità dello sport di galvanizzare le persone e ispirare creatività e innovazione, specialmente durante i momenti difficili.”
Mike Breen, play-by-play, ESPN e ABC: “La lega aveva il suo lavoro da fare, i media, i giocatori, gli allenatori e anche gli arbitri, ma c’era un legame lì che diceva: ‘Ehi, ascolta, questo è un momento difficile. Questo non è la norma. Siamo tutti in acque sconosciute, ma siamo tutti insieme in questo.'”
Jordi Fernández, assistente allenatore, Denver Nuggets: “Entrando nella bolla, almeno ti sentivi come se stessi intrattenendo le persone. Eri l’unico spettacolo dal vivo al mondo.”
Ben Golliver, giornalista, Washington Post: “L’approccio ‘collaborativo’ di Adam Silver come commissario ha davvero dato i suoi frutti nel 2020, e la bolla dovrebbe essere ricordata come uno dei momenti distintivi del suo mandato.”
Riflessioni sulla Vita nella Bolla
Kyle Goon, giornalista, Orange County Register: “È strano che abbiamo creato una rete di sicurezza metaforica affinché le persone potessero giocare a basket. Ma è stata anche una delle ultime volte che ricordo quando le persone rispettavano universalmente il COVID come una minaccia vitale.”
Sam Amick, giornalista: “Una volta superata quella prima settimana di quarantena, è stata onestamente molto divertente. Abbiamo potuto guardare da vicino l’azione dei playoff NBA di alto livello con un paio di dozzine di altri membri dei media ogni sera.”
Tim Reynolds, giornalista, The Associated Press: “Se sei sopravvissuto alla bolla, hai dimostrato il tuo valore. È stato difficile. A volte era troppo difficile. Volevo tornare a casa.”
Il Contesto Sociale e Culturale
L’estate del 2020 sarebbe stata un periodo tumultuoso negli Stati Uniti anche senza una pandemia. L’omicidio di George Floyd ha scatenato proteste in tutto il paese, e nella bolla, quasi tutti i giocatori si sono inginocchiati durante gli inni nazionali per protestare contro la brutalità della polizia e l’ingiustizia razziale.
Korver: “Le questioni culturali, il movimento di George Floyd, il movimento Black Lives Matter, le persone si sentono in modo molto diverso oggi rispetto a come si sentivano riguardo a questo durante quel periodo.”
Il Titolo dei Lakers e la Sua Legittimità
Suppongo che qualsiasi discussione sulla bolla debba includere la legittimità del titolo dei Lakers. Morey: “Se i Rockets avessero vinto il titolo, lo avrei assolutamente celebrato come legittimo, sapendo l’immenso sforzo e la resilienza richiesti.”
Goon: “Non dovrebbe mai esserci un asterisco da abbinare al titolo dei Lakers. Quel titolo, e tutto ciò che riguarda la bolla, è stato dannatamente difficile.”
Conclusioni e Riflessioni Finali
La “bolla” è stata un successo quasi per qualsiasi misura. Non ci sono stati casi di COVID tra i 700 giocatori NBA e il personale della squadra che erano lì. Tuttavia, l’esperienza è sembrata così … difficile. L’isolamento. Tempo lontano da casa. I movimenti sociali. Cibo difficile. Il clima della Florida a luglio e agosto.
Adams: “Ripensando, essere nella bolla NBA è stata la cosa più difficile che abbia mai fatto mentalmente, emotivamente e fisicamente. Mi ha messo alla prova, ma sono così felice di averlo fatto.”
In conclusione, la bolla NBA ha rappresentato un momento unico nella storia dello sport, un’esperienza che ha messo alla prova tutti i partecipanti e ha dimostrato la resilienza e la determinazione della comunità NBA.
