Introduzione
Benvenuti a un altro articolo della serie di The Hockey News dedicata ai Vancouver Canucks. In questa serie, esamineremo lo staff tecnico dei Canucks per la stagione 2025-26 e le loro carriere come giocatori nella NHL. Iniziamo con il nuovo allenatore capo di Vancouver, Adam Foote.
Carriera di Adam Foote
Prima di unirsi all’organizzazione dei Canucks nel gennaio 2023 come assistente dell’ex allenatore capo Rick Tocchet, Foote ha trascorso 20 anni nella NHL come difensore duro e tenace. Ha trascorso la maggior parte della sua carriera nella NHL con i Québec Nordiques/Colorado Avalanche, oltre a qualche stagione con i Columbus Blue Jackets. Se non fosse stato per il suo breve periodo con i Blue Jackets, Foote sarebbe stato un Nordique/Avalanche per tutta la carriera, essendo stato scelto al 22° posto assoluto dall’organizzazione nel 1989.
Inizio della carriera
Prima di approdare nella NHL, Foote ha giocato per i Soo Greyhounds dell’OHL per tre stagioni, accumulando punti ogni anno. Nella sua prima stagione, 1988-89, ha segnato sette gol e 31 assist in 66 partite. I suoi gol e assist sono aumentati nella stagione successiva, con 12 gol e 43 assist in 61 partite. Nella sua ultima stagione con i Greyhounds, nel 1990-91, ha ricoperto il ruolo di assistente capitano e ha totalizzato 18 gol e 51 assist in sole 59 partite.
Carriera nella NHL
Nonostante i suoi totali di punti nell’OHL, durante la sua carriera nella NHL, Foote era conosciuto per le sue qualità difensive come difensore stay-at-home. Ha giocato in 46 partite nella sua prima stagione con i Nordiques, segnando due gol e cinque assist. Ha fatto il suo debutto nella NHL nell’ottobre del 1991, registrando il suo primo punto nel novembre dello stesso anno e segnando il suo primo gol nel gennaio del 1992 contro i Calgary Flames.
Nella stagione 1992-93, Foote ha registrato 168 minuti di penalità in 81 partite e ha aggiunto 16 punti alle sue statistiche. Ha anche avuto il suo primo assaggio di playoff NHL con i Nordiques, partecipando a tutte e sei le partite di postseason della squadra nella loro sconfitta contro i Montréal Canadiens nel primo turno.
Trasferimento in Colorado
Quando il Québec è tornato ai playoff, Foote aveva già giocato quasi quattro stagioni nella NHL. Questa corsa si è conclusa con lo stesso risultato della prima di Foote: una sconfitta al primo turno in sei partite, questa volta contro i New York Rangers. Fu dopo questa stagione, nel 1994-95, che i Nordiques furono trasferiti in Colorado. Il trasferimento in Colorado segnò un punto di svolta nelle prestazioni della franchigia ai playoff, poiché gli Avalanche vinsero la Stanley Cup nella loro prima stagione dopo il trasferimento.
Dalla loro prima stagione in Colorado, 1995-96, fino al 2006-07, gli Avalanche non mancarono mai i playoff. Questa dinastia includeva due vittorie nella Stanley Cup, quattro sconfitte nelle finali di conferenza e due sconfitte in semifinale.
Contributi e riconoscimenti
Durante la sua prima stagione regolare in Colorado, Foote ha segnato cinque gol e 11 assist in 73 partite giocate. Ha anche contribuito durante i playoff con un gol e tre assist in 22 partite. Ironia della sorte, dopo aver affrontato demoni del primo turno nelle due serie di playoff in cui aveva giocato prima, Foote e gli Avalanche hanno eliminato nientemeno che i Canucks per accedere al secondo turno della postseason.
Per rendere le cose ancora più ironiche, hanno anche spazzato via Vancouver durante il primo turno della loro seconda vittoria nella Stanley Cup nel 2001. Entrambe le squadre della Western Conference erano considerate potenze in quel periodo, con la linea West Coast Express di Markus Näslund, Todd Bertuzzi e Brendan Morrison a guidare i Canucks.
Ultimi anni e ritiro
Foote è stato nominato assistente capitano per gli Avalanche nella stagione 1996-97, ricoprendo questo ruolo fino alla fine della stagione 2003-04. Parlando offensivamente, ha avuto alcuni dei suoi migliori anni verso la fine del suo primo periodo con gli Avalanche. Nella stagione 2001-02, Foote ha segnato cinque gol e 22 assist in 55 partite giocate, aggiungendo un gol e sei assist a questo totale anche nella sconfitta in finale di conferenza di 21 partite.
Nella stessa stagione, si è unito alla squadra canadese alle Olimpiadi di Salt Lake City 2002, vincendo la sua prima medaglia d’oro internazionale. Ha raggiunto il suo massimo in carriera in punti la stagione successiva con 11 gol e 20 assist in 78 partite, e ha seguito con otto gol e 22 assist in 73 partite nel 2003-04.
Con il lockout che ha impedito ai giocatori di giocare durante la stagione 2004-05, Foote si è unito alla squadra canadese al World Cup of Hockey, mettendo a segno tre assist in sei partite. Era accompagnato dal Canuck di quel momento Ed Jovanovski e dal futuro Canuck Roberto Luongo. Nella vittoria del torneo imbattuta del Canada, culminata da una vittoria per 3-2 contro la Finlandia, Foote è stato nominato nell’All-Tournament Team.
Quando la NHL ha ripreso a giocare, Foote si era trasferito dai Avalanche, firmando un contratto triennale con i Blue Jackets. È stato nominato capitano nella sua prima stagione con la squadra e ha segnato sei gol e 16 assist in 65 partite con Columbus. Negli anni successivi, ha segnato nove gol e 25 assist in 124 partite prima che i Blue Jackets decidessero infine di scambiarlo di nuovo con il Colorado in cambio di una scelta al primo e al quarto turno.
Dopo essersi riunito con gli Avalanche, Foote ha trascorso la parte migliore di altre tre stagioni con il Colorado, durante due delle quali ha ricoperto il ruolo di capitano della squadra. La stagione 2010-11 è stata la sua ultima come giocatore, poiché Foote ha deciso di ritirarsi alla fine dell’anno. Tuttavia, non ci è voluto molto per tornare nella NHL, poiché è diventato consulente della squadra per gli Avalanche nella stagione 2013-14, due anni dopo il suo ritiro come giocatore.
Conclusione
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