Moses Itauma: La Nuova Stella del Pugilato Britannico
Moses Itauma è la nuova stella del pugilato britannico, un astro nascente nella divisione pesi massimi. Molti lo considerano il prossimo volto dello sport nel Regno Unito. A soli 20 anni, ha travolto ogni avversario affrontato nei primi due anni e mezzo della sua carriera professionistica: 12 incontri, 12 vittorie, di cui 10 per knockout. Non è mai andato oltre il secondo round dalla sua quarta sfida.
A un certo punto, si parlava di lui come del potenziale battitore del record di Mike Tyson per diventare il campione pesi massimi più giovane di sempre. Anche se quel traguardo è sfuggito (avrebbe dovuto vincere un titolo a maggio), Itauma è da tempo destinato alla grandezza.
Un Momento di Incertezza
Tuttavia, per quanto impressionante, la carriera del giovane prospetto avrebbe potuto prendere una direzione completamente diversa. Ha ammesso di aver perso la passione per lo sport in un certo momento, dopo essere rimasto bloccato in una routine e non sentirsi in grado di progredire.
“Mi sentivo come se avessi raggiunto un limite, e non riuscivo a superarlo,”
ha dichiarato Itauma ai media prima del suo incontro contro Dillian Whyte a Riyadh, Arabia Saudita, il 16 agosto.
“Essere sul ring con tutti questi pesi massimi; Daniel Dubois, Joe Joyce, Tyson Fury, Lawrence Okolie, so che ci sono livelli nel pugilato e mi sentivo come se non potessi più imparare.”
Il Ruolo di Ben Davison
Sembra incredibile pensarlo ora, ma questa era la realtà di Itauma: un giovane pugile incerto se sarebbe riuscito a raggiungere le vette dei suoi famosi compagni di allenamento. Da bambino, cresceva guardando idoli britannici come Whyte, Anthony Joshua, Tyson Fury e Derek Chisora, sognando un giorno di essere lui stesso sul grande palcoscenico. Ma le cose non si incastravano come avrebbero dovuto.
Ha provato diversi allenatori e coach, si è spostato per trovare qualcosa che funzionasse. È allora che Ben Davison, ampiamente considerato uno dei migliori allenatori britannici attualmente, è entrato in scena. E anche questo quasi non è accaduto. Itauma stava per non andare in palestra.
Davison, ex allenatore di Fury, ha una serie di stelle sotto la sua ala, tra cui Joshua, Fabio Wardley, Leigh Wood, Shabaz Masoud e Pat McCormack, ma ognuno riceve tutto ciò di cui ha bisogno per vincere.
“A volte potresti aver bisogno solo di un po’ di cambiamento, e ho provato molti allenatori; Ben Davison è stata l’ultima persona che ho provato. Se devo essere onesto, quando sono andato da Ben pensavo: ‘ha troppe stelle in palestra, non avrà davvero tempo per me, non mi darà il tempo di cui ho bisogno da un allenatore.'”
Così non volevo davvero andare in palestra, ma mio fratello [il pugile Karol Itauma] mi ha detto: ‘non c’è nulla di male nel provare Ben Davison.’ E così è stato. Una spinta da parte di suo fratello si è rivelata il momento decisivo. Se continuerà a essere grande come molti credono possa essere, potrebbe diventare un momento cruciale.
Un Nuovo Inizio
Itauma è veloce a sottolineare che ha solo amore e rispetto per i suoi allenatori precedenti, ma qualcosa con Davison ha semplicemente funzionato.
“Quando sono entrato, c’era una finestra di vetro sulla porta dove puoi vedere dentro la palestra e Ben aveva tutte le mie lotte appese e stava scrivendo nel suo taccuino e ha detto: ‘guarda: fai questo, non so se ne sei consapevole, ma fai questo… ora dobbiamo farti rendere conto di questo e devi fare questo.'”
Le paure di non ricevere l’attenzione e il tempo di cui aveva bisogno svanirono, e i due erano sulla buona strada.
“Con Ben, mi ha insegnato un lato diverso del pugilato. Mi ha insegnato che c’è di più nel pugilato che semplicemente colpire, colpire, essere colpiti, colpire di nuovo,”
dice Itauma.
“C’è un intero gioco di scacchi in questo. Non sto dicendo che sia il migliore, ovviamente, quando sono entrato nella palestra di Ben Davison, ero davvero frustrato nei primi sparring perché pensavo: ‘c’è molto da cui pensare.'”
E poi è come guidare: più lo fai, meglio diventi.
