Drake Batherson: Un Giocatore in Crescita
Drake Batherson invecchia come un buon vino. A due settimane dal suo 28° compleanno e ora nella sua ottava stagione con il club, ogni anno è stato un po’ migliore del precedente. In questa stagione, l’ala degli Ottawa Senators ha superato per la prima volta nella sua carriera NHL il traguardo delle 30 reti e dei 70 punti.
“Ogni giocatore ha sempre obiettivi individuali durante la stagione,” ha dichiarato Batherson nel podcast “Coming in Hot” lunedì. “Per me, l’obiettivo era segnare 30 gol e ottenere 70 punti. Quindi ero davvero entusiasta di averlo fatto.”
Obiettivi Futuri e Riconoscimenti
Il Sens Nation Podcast discute l’ascesa di Jordan Spence a Ottawa quest’anno e quanto costerà come RFA quest’estate. Batherson ha aggiunto:
“E sai, l’anno successivo ti poni nuovi obiettivi. Se riesci a farlo e aiutare la squadra a entrare nei playoff, penso che sia la cosa più importante. Sì, penso sia stata una grande annata e devo dare credito, ovviamente, ai miei compagni di squadra, al power play e alle situazioni in cui sono stato messo che mi hanno permesso di farlo.”
Statistiche Impressionanti
Non è solo un’iperbole suggerire che Batherson migliori ogni anno. Basta dare un’occhiata alla sua pagina su hockeydb.com: per ogni anno della sua carriera di otto anni, ha migliorato i suoi punti rispetto all’anno precedente. Anche se è una statistica impressionante, potresti pensare che con tutte le superstar che hanno mai giocato a questo gioco, ci siano probabilmente altri che potrebbero aver replicato quell’impresa. Apparentemente, ti sbagli.
Secondo Kyle Bukauskas di Sportsnet nel podcast “32 Thoughts”, Batherson è il primo giocatore NHL a riuscirci in 66 anni. L’unico altro giocatore a farlo, ha notato Bukauskas, è stato l’ala Vic Stasiuk, che si è ritirato negli anni ’60. Dal 1952 al 1960, ha migliorato ogni anno durante il suo arco di otto anni.
Contratto e Futuro
32 gol e 72 punti, migliorando ogni stagione, non è affatto male per un ragazzo che guadagna meno di 5 milioni di dollari a stagione con un contratto molto favorevole per il club. Tuttavia, l’affare terminerà il 1° luglio 2027, quando Batherson diventerà un free agent senza restrizioni e, come tale, è idoneo per un’estensione quest’estate. Quando gli è stato chiesto al podcast “Coming in Hot” lunedì, Batherson ha detto di non essere a conoscenza di alcuna discussione anticipata sul contratto.
Passione per il Gioco
La conversazione è poi passata agli ultimi giochi della stagione regolare, e l’ospite Brent Wallace si è chiesto se alcuni dei campioni del club avrebbero potuto saltare la partita in New Jersey e se Batherson potesse desiderare un po’ di tempo libero. Batherson, che una volta mi ha detto che se non fosse stato nella NHL, sarebbe stato uno di quei ragazzi che gioca in cinque diverse leghe maschili, ha affermato di non avere problemi a giocare queste partite.
“Voglio dire, mi piace,” ha detto Batherson. “È la NHL. Se mi avessi detto dieci anni fa che avrei potuto giocare la partita 81 in New Jersey, avrei detto: ‘Cento percento!’ Non mi interessa quale sia la situazione. Quindi è un sogno che si avvera giocare ogni notte per me. E sono felice di essere lì.”
Conclusione
Con un’altra corsa ai playoff in procinto di iniziare, anche i Senators sono entusiasti di averlo. Per un giocatore che ha fatto dell’abitudine di alzare il suo livello anno dopo anno, la parte più intrigante potrebbe essere questa: la striscia di miglioramento di Batherson è attiva, quindi non sappiamo ancora dove arriverà. Come si fa a non esserne affascinati?
