Controversia sulla Raccolta Fondi degli Islanders
NEW YORK — Gli Islanders stanno affrontando domande riguardo a una promozione sul jumbotron che invita i fan dell’hockey a donare a un ex sergente di polizia di New York City, recentemente condannato per omicidio colposo, dopo aver lanciato un frigorifero pieno di ghiaccio contro un uomo in fuga dall’arresto.
Dettagli della Raccolta Fondi
La raccolta fondi, mostrata sul tabellone durante la partita casalinga di martedì contro i Carolina Hurricanes, presentava una foto di Erik Duran, condannato la settimana scorsa a tre-nove anni di prigione per aver causato la morte di Eric Duprey, 30 anni. Includeva un codice QR per donazioni dirette alla difesa legale di Duran, insieme a un messaggio del suo sindacato, la Sergeants Benevolent Association, che chiedeva ai fan di unirsi “alla lotta per la giustizia”.
La squadra ha anche dichiarato che destinerà un quarto dei proventi di una lotteria 50/50 a questa causa, come indicato dal sindacato.
Reazioni e Critiche
Il presidente del sindacato, Vincent Vallelong, ha affermato che la raccolta fondi è stata organizzata dopo che qualcuno del New York Post lo ha informato che gli Islanders “volevano fare qualcosa” per Duran. Un portavoce degli Islanders ha rifiutato di commentare. Una richiesta via email al Post non ha ricevuto risposta.
Un avvocato della famiglia Duprey, Jon Roberts, ha dichiarato che erano “profondamente turbati dalla decisione dei New York Islanders di allinearsi, anche simbolicamente, con sforzi che sembrano sostenere la difesa legale del Sgt. Duran.”
“Questo non è stato un atto neutrale,” ha continuato la dichiarazione di Roberts. “Invia un messaggio — voluto o meno — che rischia di minare la fiducia pubblica in un processo legale equo e approfondisce il dolore di una famiglia ancora in lutto.”
Il Caso di Erik Duran
La morte di Duprey è avvenuta mentre Duran e altri agenti narcotici stavano eseguendo un’operazione sotto copertura nel Bronx nel 2023. Le riprese di sorveglianza mostrano Duran sollevare il frigorifero di un passante, pieno di bevande e ghiaccio, e lanciarlo contro Duprey mentre tentava di fuggire su uno scooter elettrico. L’impatto del frigorifero lo ha fatto schiantare contro un albero, e lui è morto quasi istantaneamente.
La condanna dell’ex sergente a febbraio ha suscitato forti proteste da parte di agenti di polizia e dei loro sostenitori, che sostenevano che avrebbe scoraggiato gli agenti dal fare il loro lavoro e danneggiato la sicurezza pubblica. È la prima volta in almeno due decenni che un agente dell’NYPD trascorrerà del tempo in prigione per una morte in servizio. Il suo avvocato ha dichiarato che presenterà appello contro la sentenza.
Commenti di Vallelong
Vallelong, il presidente del sindacato, ha detto che l’opportunità di raccogliere fondi per Duran durante una partita di hockey professionale “è venuta dal nulla.” Fotografie pubblicate dal New York Post mostrano Vallelong posare con il co-proprietario degli Islanders Jon Ledecky e l’esecutivo del giornale Pat Judge all’interno dello stadio della squadra, che si trova a Long Island.
Vallelong ha affermato che “l’arena è esplosa in applausi” quando la foto di Duran è apparsa sullo schermo video. Ha respinto le critiche alla decisione della squadra di hockey di sollecitare donazioni. “Sono un’organizzazione privata. Possono fare quello che vogliono,” ha detto degli Islanders, paragonando la promozione alle celebrazioni militari comuni negli sport professionistici.
Vallelong ha rifiutato di dire quanto denaro è stato raccolto per il fondo di difesa legale. La lotteria 50/50 ha incassato $44,890, secondo il sito web degli Islanders.
