Introduzione alla Stagione di Formula 1 2026
MELBOURNE, Australia (AP) — Mentre le folle si radunavano nel parco Albert di Melbourne venerdì per il primo giorno di prove della Formula 1, che segna l’apertura della stagione 2026, ci sono molti interrogativi. Il primo, e più urgente, riguarda il potenziale rinvio o annullamento delle prossime gare di F1 in Medio Oriente, previste per il 12 e 19 aprile in Bahrain e Arabia Saudita. Questo è dovuto alla guerra che coinvolge Stati Uniti, Israele e Iran, che ha reso difficili i viaggi a causa degli spazi aerei chiusi e ha reso pericoloso trovarsi nella regione. La FIA, l’organo di governo della F1, ha già rinviato l’apertura del Qatar per il Campionato del Mondo di Endurance, che doveva svolgersi dal 26 al 28 marzo. Mentre la FIA e la Formula One Management, detentrice dei diritti commerciali dello sport, monitorano la situazione in tempo reale — con un focus sulla sicurezza e il benessere di tutti i coinvolti — un annuncio è atteso a breve.
Nuove Regolazioni Tecniche e Ordine Gerarchico
Nel paddock della F1, però, dove le prestazioni sono tutto, il più grande interrogativo è il nuovo ordine gerarchico dello sport a causa delle nuove regolazioni tecniche, inclusa la posizione della nuova squadra americana, Cadillac, sponsorizzata da General Motors. La F1 entra in una nuova era quest’anno, con cambiamenti senza precedenti in tutto il telaio (auto) e nell’unità di potenza, che ora presentano una divisione di output quasi 50:50 tra il motore turbo V6 da 1,6 litri e l’energia elettrica recuperata dai freni. Questo richiede uno stile di guida nuovo, spesso controintuitivo, da parte dei piloti.
Le Performance dei Piloti
Charles Leclerc della Ferrari ha dominato l’ultimo test pre-stagionale in Bahrain, con un vantaggio di poco più di otto decimi di secondo sul giovane talento della Mercedes, Kimi Antonelli. Tuttavia, è il team delle Frecce d’Argento dell’italiano che entra nell’incontro come favorito, basato su un presunto vantaggio del motore che non hanno ancora sfruttato al massimo. Se la Mercedes dovesse accendere la pista con un ritmo dominante, ci si aspetta che sia George Russell, e non Antonelli, a guidare l’assalto. Il pilota britannico ha cinque vittorie in carriera ed è apparso molto rilassato in vista delle due sessioni di prove di venerdì.
“L’auto sta funzionando come ci aspettavamo. È stato molto importante vedere che la correlazione (tra galleria del vento e pista) è buona, non ci sono grandi problemi con l’auto,” ha dichiarato Russell.
“L’ho messa a terra e sia Kimi che io eravamo felici di come si comportava.”
Tuttavia, ci si aspetta che la Ferrari sia veloce e in lizza per la sua prima vittoria su suolo australiano dal 2022, grazie alla sua auto agile e al turbo più piccolo che richiede meno tempo per raggiungere prestazioni e partenze fulminanti.
“Abbiamo fatto un ottimo lavoro nei test invernali,” ha affermato il sette volte campione del mondo della Scuderia, Lewis Hamilton.
“È stato fatto un lavoro incredibile dal team in fabbrica, ma anche nel portare a termine quei test, e abbiamo imparato molto dall’anno scorso.”
Il Ritorno di Oscar Piastri
Un enorme riflettore in Australia è comprensibilmente puntato sul pilota locale, Oscar Piastri della McLaren. Piastri è senza dubbio in cerca di redenzione dopo che il titolo dello scorso anno gli è sfuggito di mano, andato al compagno di squadra Lando Norris. Una pillola amara da ingoiare, dato che l’australiano ha guidato la classifica per 189 giorni dall’Arabia Saudita al Messico, ma ha perso dopo una serie di errori, il suo turno più difficile al Gran Premio dell’Azerbaigian. E poi un difficile percorso attraverso le Americhe, dove ha faticato a gestire le gomme su piste a bassa aderenza. Piastri crede che lui e Norris partiranno dietro ai leader, ma la pressione rimane da parte dei media locali, che vogliono vederlo diventare il primo australiano a vincere la sua gara di casa.
“Se avessi un dollaro per ogni volta che me lo hanno chiesto, sarei un po’ più ricco!” ha scherzato Piastri.
“Ogni pilota vuole vincere la propria gara di casa e non è diverso per me.”
Le Aspettative per la Red Bull e l’Aston Martin
Il quarto team che ci si aspetta sia in lizza è la Red Bull. Ma il quattro volte campione del mondo Max Verstappen, con la sua RB22 che offre una gestione dell’energia impressionante, rimane incerto su dove si collocherà nel mix.
“Penso che vogliamo essere un po’ più veloci e naturalmente tutti vogliono sempre essere più veloci,” ha dichiarato Verstappen.
“Ma dalle cose che penso abbiamo imparato in Bahrain, almeno non eravamo i più veloci. Ma sì, non ho idea, vedremo dove siamo qui per cominciare.”
L’Aston Martin non ha illusioni nemmeno di finire la gara di domenica. Adrian Newey, il grande progettista di auto di F1 che sta entrando nella sua prima gara come team principal dell’Aston Martin, ha dichiarato giovedì che l’unità di potenza Honda del team causa vibrazioni che potrebbero danneggiare le mani dei piloti Fernando Alonso e Lance Stroll. Solo un altro punto interrogativo per la gara di apertura della stagione.
