Il Dilemma della Terra Battuta
ROLAND GARROS, PARIGI — Ogni tennista si trova di fronte a un dilemma ogni primavera, quando i tour professionistici si spostano sulla terra battuta rossa dell’Europa — a meno che non sia uno specialista. Accettare o rifiutare? Adattarsi o rimanere fedele al proprio stile di tennis? Al Roland Garros, nessuno affronta questa questione in modo più diretto di Jannik Sinner, il numero 1 al mondo, i cui tre titoli del Grande Slam sono tutti arrivati su superfici dure.
La Competizione con Novak Djokovic
L’avversario di Sinner in semifinale, Novak Djokovic, è considerato il miglior giocatore su hard court dell’era moderna, con i suoi 10 titoli agli Australian Open e quattro trionfi agli U.S. Open. Ma Sinner è attualmente tra i migliori giocatori su hard court e, a differenza di Djokovic, non è cresciuto con una predilezione per la terra battuta, il che lo rende un’anomalia per un italiano.
Ha anche reso il suo rientro il mese scorso, dopo una sospensione di 90 giorni per due test antidoping positivi, particolarmente complesso. Con la sospensione che è terminata il 5 maggio, Sinner ha avuto solo il tempo di partecipare a un torneo di terra, l’Internazionali d’Italia a Roma, prima del secondo Grande Slam dell’anno. Non è molto tempo per un giocatore di hard court per acclimatarsi al rimbalzo lento e alto e al movimento scivoloso. Tuttavia, ha raggiunto la finale, dove ha perso contro Carlos Alcaraz, il suo rivale più stimato e un talento archetipico su terra battuta.
La Strategia di Sinner sulla Terra Battuta
E quale è la sua soluzione al dilemma della terra? Non acclimatarsi affatto. Sinner ha scelto un altro approccio: obliterare la palla come fa su un campo duro e mettere alla prova gli avversari. “Cerco di non allontanarmi dal giocatore che sono, cercando di essere aggressivo come sono, immagino, su hard court,” ha detto Sinner in una conferenza stampa dopo aver schiacciato Richard Gasquet.
Un cambio significativo è la rotazione della palla. Se Sinner riesce davvero a dare più rotazione alla sua palla sulla terra, ci sarà un chiaro cambiamento nel modo in cui la palla vola dalla sua racchetta.
Performance agli Internazionali d’Italia
Agli Internazionali d’Italia a Roma, tutti gli occhi erano su Sinner a causa del suo rientro. Dei otto quarti di finale agli Internazionali d’Italia, Sinner si è piazzato settimo riguardo alla clearance. La sua media di clearance era di 20 centimetri inferiore a quella di Lorenzo Musetti. Sinner ha anche colpito la palla più forte di chiunque altro in media, con una velocità di 126 km/h (78,6 mph).
“Penso che Jannik abbia detto che la terra è la sua superficie meno preferita,” ha detto Tommy Paul, che gli ha strappato un set in semifinale a Roma.
Un Approccio Innovativo
Sinner non è l’unico giocatore che ha usato la testardaggine come arma, con risultati soddisfacenti. Frances Tiafoe, che ha mostrato una certa avversione per la stagione sulla terra, ha deciso quest’anno di “giocare tennis su superfici dure anche su un campo di terra”. Ha ottenuto buoni risultati, portando Musetti al limite prima di perdergli nei quarti di finale.
Dopo cinque partite a Parigi, Sinner non ha ancora perso un set. In sette di quei 15 set ha ceduto due giochi o meno. Solo Alexander Bublik si è avvicinato di più, costringendo Sinner a servire per uscire dai guai nel finale del secondo set dei quarti di finale.
Il Prossimo Passaggio
Sinner non ha ancora affrontato alcun avversario specialista sulla terra e riceverà una sfida del genere in semifinale, quando affronterà Djokovic. Sinner ha dichiarato di adattare la sua strategia per ogni avversario, utilizzando le giuste armi per abbatterli. Sebastian Korda ha affermato: “L’impatto che ha sulla palla, e la potenza e la profondità che ha su tutte le sue palle sono ineguagliabili rispetto a chiunque altro là fuori in questo momento.”
