Sport e conflitti in Medio Oriente
Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e Lewis Hamilton sono tra le stelle dello sport i cui programmi sono in dubbio a causa della guerra in corso in Medio Oriente. Le cancellazioni e le restrizioni ai viaggi stanno già influenzando gli eventi, dopo che gli Stati Uniti e Israele hanno lanciato una serie di attacchi contro l’Iran sabato. Gli organizzatori di Formula 1 e delle principali partite di calcio devono decidere entro poche settimane se possono procedere come programmato. Negli ultimi dieci anni, le nazioni del Medio Oriente sono diventate cruciali per il panorama sportivo mondiale, ospitando eventi, finanziando e impiegando alcuni dei migliori atleti del mondo.
Eventi chiave in arrivo
Il tempo stringe per decidere se cancellare o spostare la partita di calcio “Finalissima” del 27 marzo tra Spagna e Argentina, i campioni d’Europa e del Sud America. Quella partita offrirebbe a Messi l’opportunità di vincere un altro trofeo in una carriera scintillante. Il Qatar ha sospeso tutte le partite di calcio fino a nuovo avviso domenica. Anche l’Argentina doveva giocare contro il Qatar in un’amichevole il 31 marzo.
“La UEFA sta monitorando e valutando attentamente tutti gli sviluppi della situazione in collaborazione con (l’organo calcistico sudamericano) CONMEBOL e il (comitato organizzatore locale)”
ha dichiarato l’organo calcistico europeo UEFA all’Associated Press lunedì. La squadra di calcio di Ronaldo, il club saudita Al Nassr, è già stata colpita da una serie di cancellazioni di partite della Champions League asiatica. La sua squadra doveva giocare mercoledì a Dubai. La Formula 1 ha gare in Bahrain e Arabia Saudita il mese prossimo. F1 e le sue squadre di solito iniziano a far volare il personale e le merci settimane prima, limitando il tempo per prendere una decisione su come procedere. L’organo di governo FIA afferma che la sua priorità è “sicurezza e benessere”. I tour di tennis maschile e femminile e il tour europeo di golf hanno appena terminato i loro tornei in Medio Oriente e non torneranno per mesi.
L’Iran è pronto a giocare negli Stati Uniti
L’Iran deve inviare la sua squadra di calcio maschile negli Stati Uniti per la Coppa del Mondo tra poco più di tre mesi, con la prima partita il 16 giugno contro la Nuova Zelanda a Inglewood, California. Ci sono dubbi su se l’Iran possa o vorrà partecipare al torneo. Il presidente della federazione calcistica iraniana, Mehdi Taj, ha dichiarato:
“Non possiamo aspettare con speranza la Coppa del Mondo”
. Il governo degli Stati Uniti ha promesso esenzioni dai suoi divieti di viaggio per atleti e allenatori in eventi come la Coppa del Mondo e le Olimpiadi di Los Angeles 2028.
Le chiusure dello spazio aereo lasciano gli atleti bloccati
Anche se alcuni eventi si svolgono, una preoccupazione principale per atleti e squadre sarà come possono viaggiare dentro e fuori la regione in sicurezza. L’ex campione degli US Open, Daniil Medvedev, è tra un gruppo di tennisti in attesa a Dubai di un’opportunità per volare via dopo che un torneo lì si è concluso la settimana scorsa. Se non possono viaggiare presto, ciò influenzerà il BNP Paribas Open che inizia mercoledì a Indian Wells, California. Anche i giocatori di cricket e basket stanno affrontando sfide, insieme a migliaia di turisti stranieri, mentre il personale di F1 cerca viaggi alternativi per evitare la regione mentre si dirige verso il Gran Premio d’Australia di questa settimana.
Una regione chiave per lo sport mondiale
L’influenza del Medio Oriente sullo sport mondiale è aumentata negli ultimi anni, poiché paesi come Arabia Saudita e Qatar hanno ospitato eventi importanti e sono diventati finanziatori cruciali. Oltre al calcio e alle corse automobilistiche, il Qatar ha una gara di sport prototipi del Campionato del Mondo di Endurance questo mese, una gara di MotoGP, una Coppa del Mondo di ginnastica il mese prossimo e ospita il primo incontro di Diamond League dell’anno a maggio. Il Qatar possiede anche la squadra di calcio vincitrice della Champions League, il Paris Saint-Germain. L’Arabia Saudita, che ospiterà la Coppa del Mondo 2034 nel calcio maschile, ha finanziato la lega di golf LIV ed è diventata un attore importante nel pugilato mondiale.
___AP Sport
