Candidati per il Ruolo di Capo Allenatore dei Toronto Maple Leafs
Sono stati riportati molti nomi come candidati per la posizione di capo allenatore dei Toronto Maple Leafs. Non sorprende, quindi, che almeno un candidato interno sarà preso in considerazione per il ruolo di allenatore della squadra di Toronto. Fonti di The Hockey News rivelano che l’assistente allenatore dei Maple Leafs, Derek Lalonde, sarà intervistato per il lavoro.
Il Ruolo di Derek Lalonde
Lalonde è entrato a far parte dei Maple Leafs la scorsa estate, dopo che l’allenatore associato Lane Lambert ha lasciato Toronto per diventare il nuovo capo allenatore dei Seattle Kraken. Sotto la guida di Lalonde, il penalty kill della squadra ha ottenuto un’efficienza dell’81,2%, piazzandosi all’ottavo posto nella NHL. Tuttavia, i Leafs hanno faticato in fase difensiva per tutta la stagione, un aspetto che rientrava anche nelle sue responsabilità.
Quando i Leafs hanno avuto difficoltà nelle prime fasi della scorsa stagione, molti hanno indicato Lalonde come una potenziale opzione per il ruolo di capo allenatore ad interim, nel caso avessero deciso di licenziare Berube a metà stagione. Toronto ha invece scelto di separarsi da Berube alla fine della stagione, dopo l’installazione di una nuova dirigenza guidata dal GM John Chayka e dal Senior Executive Advisor alle Operazioni di Hockey Mats Sundin.
Esperienza Precedente di Lalonde
Lalonde ha avuto un inizio di carriera di successo nella NHL come assistente allenatore con i Tampa Bay Lightning, sotto la guida di Jon Cooper. Con i Lightning ha vinto la Stanley Cup nel 2020 e nel 2021, e ha raggiunto la finale della Stanley Cup nel 2022. Successivamente, ha ottenuto la sua prima posizione come capo allenatore nella NHL, diventando allenatore dei Detroit Red Wings all’inizio della stagione 2022-23. Nella sua seconda stagione, i Red Wings hanno mancato di poco i playoff, chiudendo con un record di 41-32-9. È stato licenziato a metà della stagione 2024-25 e sostituito dal veterano allenatore Todd McLellan.
Il Processo di Selezione dei Candidati
Non sorprende che i Leafs stiano parlando con Lalonde, poiché Chayka ha menzionato che il processo per trovare un nuovo allenatore sarebbe stato lungo. I Leafs hanno già parlato con oltre 20 candidati per il ruolo che Chayka occupa ora, quindi ci vorrà del tempo.
Dal punto di vista pubblico, Lalonde ha dimostrato di essere piuttosto perspicace. Chi potrebbe dimenticare il suo intervento durante Hockey Night In Canada nel 2023, quando ha commentato la serie di primo turno tra Maple Leafs e Lightning? In quell’occasione, ha rivelato che i Lightning avevano condotto uno studio interno che mostrava che il portiere Andrei Vasilevskiy era uno dei portieri con la percentuale più bassa nel trovare il disco dal punto.
“Abbiamo effettivamente cambiato tutta la nostra copertura della zona D e migliorato la nostra pressione sui passaggi,”
ha dichiarato Lalonde.
Il Futuro di Lalonde
Il futuro di Lalonde è incerto, insieme a quello degli altri assistenti dei Maple Leafs, poiché un nuovo capo allenatore vorrà probabilmente portare con sé un nuovo staff. Tuttavia, potrebbe essere un buon candidato per rimanere in qualsiasi tipo di ruolo di allenamento.
