La Rivalità Accesa: Un Dramma Televisivo Virale
Il dramma televisivo americano “La rivalità accesa” – che racconta di due giocatori professionisti di hockey su ghiaccio in una relazione segreta – è diventato il primo show virale del 2026. Per la maggior parte degli spettatori, è intrattenimento di cui parlare al lavoro o online. Per Jesse Kortuem, però, ha avuto un impatto molto più profondo.
La Storia di Jesse Kortuem
Nato, cresciuto e ancora residente a Minneapolis, Kortuem ha trascorso la sua infanzia con i pattini ai piedi, amando l’hockey su ghiaccio, ma si è allontanato dallo sport a 17 anni perché sentiva di non essere accettato a causa della sua sessualità. Più di due decenni dopo, guardando “La rivalità accesa”, Kortuem è stato ispirato a dichiararsi gay, convinto che dimostri come gli atteggiamenti all’interno dello sport siano cambiati in meglio.
“Sono così grato per dove è finita la mia vita,” ha dichiarato a BBC Sport. “Finalmente posso portare il 110% di me stesso nello spogliatoio. Qualcosa mi parlava attraverso lo show – dovevo far uscire qualcosa.”
Quella liberazione è stata condivisa con il mondo intero. Nei primi giorni è stato scioccante, ma ora è umiliante: molte persone si sono fatte avanti per dire che la sua storia le ha ispirate a parlare con i loro genitori. “Sono onestamente senza parole,” ha aggiunto.
Il Ritorno allo Sport
Kortuem ha giocato a hockey su ghiaccio in leghe locali a Minneapolis durante la sua adolescenza e occasionalmente è tornato a giocare a livello amatoriale da adulto. È stato solo nel 2017, quando si è unito ai Cutting Edges, una squadra inclusiva LGBT che gioca in tutta Nord America, che ha ripreso a impegnarsi nello sport. È stato solo quest’anno che si è sentito a suo agio per essere aperto riguardo alla sua sessualità con la comunità hockey più ampia.
Ora a 40 anni, Kortuem racconta di aver dovuto “modificare” se stesso nell’hockey – e nella vita – per integrarsi. Ma vedere lo show, in cui due atleti entrano in una relazione amorosa, ha risvegliato sentimenti repressi.
“Ho dovuto nascondermi, e guardando indietro ora è stato difficile,” dice. “Era ancora un luogo di conforto, ma un luogo in cui dovevo modificare me stesso. Era tempo di dare un volto reale a ciò che questa storia ha fatto per gli atleti, di farlo sapere. E ha preso il volo!”
Impatto e Riflessioni
La rivalità accesa: Cosa significa il successo dello show per l’hockey su ghiaccio? “L’hockey è terribile, ma a loro piace la storia”. Come molti atleti amatoriali LGBTQ+, Kortuem ha una sensazione persistente che dover reprimere una parte della sua personalità gli abbia impedito di esprimere il suo massimo potenziale – e potenzialmente gli abbia fatto perdere opportunità sportive. Tuttavia, afferma che i suoi ex compagni di squadra che si sono fatti avanti nelle ultime settimane lo hanno aiutato.
“Non sapevo cosa sarebbe successo se avessi interrotto la fratellanza che hai nello spogliatoio,” dice. “Sarei stato un bersaglio?” Ma ora è in pace. “Non so dove l’hockey mi avrebbe potuto portare, se avrei avuto una carriera, ma avere quel orgoglio sul ghiaccio, sembra casa.”
Accoglienza della Comunità Hockey
Nonostante i temi apertamente queer di “La rivalità accesa”, lo show è stato accolto dalla comunità hockey più ampia. È, ovviamente, un’evasione piuttosto che una rappresentazione realistica di come sarebbe la vita per un giocatore omosessuale nella National Hockey League (NHL) americana. Ma Kortuem pensa che uno show popolare con un atteggiamento positivo verso gli atleti gay possa solo fare del bene.
“Mi ha colpito davvero e molti atleti gay; per tutta la nostra vita ci è stato insegnato che non era OK essere gay,” dice. “Vedere la ricezione positiva – non solo da parte delle persone gay, ma anche dai fan eterosessuali dell’hockey – e vederli tifare per questi giocatori di hockey queer ha davvero risuonato.”
La Situazione Attuale nella NHL
Attualmente non ci sono giocatori NHL attivi che si sono dichiarati gay, anche se lo sport ha una rappresentanza LGBTQ+ più elitaria rispetto a molti altri. Nel 2021, Luke Prokop è diventato il primo giocatore sotto contratto con un club NHL a dichiararsi gay. L’anno successivo, Zach Sullivan, che gioca per il Manchester Storm nell’Elite League – il massimo livello dell’hockey su ghiaccio nel Regno Unito – ha rivelato di essere bisessuale.
La NHL, nel frattempo, è stata ansiosa di capitalizzare sulla popolarità dello show, con il commissario Gary Bettman che ha dichiarato di aver guardato in un’unica notte tutti e sei gli episodi. Ma Kortuem afferma che “molte persone gay” sono “molto esitanti” riguardo a ciò che dice la NHL.
“Le azioni parlano più delle parole,” afferma Kortuem. “Vorrei vedere la NHL dire che si sbagliava.”
Critiche e Riflessioni Finali
La rivalità accesa stessa ha ricevuto critiche per aver creato l’impressione che ci sia una rete segreta di atleti gay nella NHL – e alcuni hanno trovato le scene esplicite troppo difficili da gestire. “La parte sessuale nei primi due episodi potrebbe essere stata un po’ troppo,” dice Kortuem. “Ho dovuto dire ai miei genitori di 77 anni di seguire l’intero show. Ma spero che apra le menti delle persone.”
“Non vorrei che mia nipote di 12 anni lo guardasse, ma il fatto che non sia stato tagliato parla molto del voler mostrare una rappresentazione positiva di una storia d’amore.”
