Pittsburgh Penguins: Ritorno alla Stagione NHL 2025-26
PITTSBURGH, PA – 30 DICEMBRE: Sidney Crosby #87 dei Pittsburgh Penguins pattina contro i Carolina Hurricanes all’PPG PAINTS Arena il 30 dicembre 2025 a Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto di Joe Sargent/NHLI tramite Getty Images)
Situazione di Sidney Crosby
Con le Olimpiadi Invernali 2026 ufficialmente archiviate, la stagione NHL 2025-26 è pronta a riprendere questa settimana. Ciò significa che la corsa ai playoff è ufficialmente iniziata per i Pittsburgh Penguins. La grande domanda nella mente di tutti è: quale sarà lo stato del capitano Sidney Crosby dopo il suo infortunio nei quarti di finale del torneo olimpico?
Il fatto che non abbia giocato nella semifinale di venerdì né nella finale per la medaglia d’oro di domenica non è esattamente uno sviluppo incoraggiante per la sua disponibilità a breve termine. È lecito immaginare che, se fosse stato anche solo vagamente vicino al 100%, sarebbe sceso in campo per cercare la sua terza medaglia d’oro. Sembra piuttosto probabile che non sarà nella formazione quando i Penguins torneranno in azione più tardi questa settimana.
Un aggiornamento sul suo stato sarà significativo, poiché alla fine avranno bisogno di lui. Anche se non sappiamo quando Crosby sarà sul ghiaccio, sembra probabile che Avery Hayes riceverà una chiamata per tornare nella grande squadra, e sarà una promozione ben meritata se e quando accadrà. Non solo per il fatto che ha segnato un paio di gol nel suo debutto NHL, ma anche perché ha continuato a segnare quando è stato rispedito nella American Hockey League.
Settimana di Partite
Per quanto riguarda la settimana di partite, ogni squadra della NHL probabilmente avrà un po’ di ruggine da affrontare dopo tre settimane senza partite. Questo non tiene nemmeno conto dei giocatori che stanno tornando da viaggi internazionali e che hanno appena giocato cinque-sei partite altamente competitive nelle ultime due settimane. Ogni squadra si troverà nella stessa situazione.
I Penguins hanno tre partite in programma questa settimana e chiuderanno il mese di febbraio con un paio di incontri favorevoli prima di entrare nel brutale programma di marzo. Iniziano giovedì sera contro i New Jersey Devils (e Jack Hughes, fresco del suo gol d’oro). Questo è anche un grande vantaggio di calendario proprio all’inizio, poiché i Devils giocheranno il secondo incontro di un back-to-back dopo aver affrontato i Buffalo Sabres mercoledì sera.
I Devils avevano perso cinque delle sei partite prima della pausa olimpica, con la loro unica vittoria in quel periodo che è stata una vittoria ai supplementari contro i Nashville Predators.
Anche se i Devils hanno un grande talento sulla carta, le cose semplicemente non sono andate bene per loro in questa stagione e iniziano la settimana con il secondo peggior record della Eastern Conference. I Penguins hanno diviso la serie stagionale finora con i Devils, perdendo un tiro di rigore a New Jersey all’inizio di novembre e poi battendoli 4-1 a Pittsburgh all’inizio di gennaio.
La settimana continua per i Penguins sabato pomeriggio con una partita contro la peggiore squadra della Eastern Conference finora in questa stagione, i New York Rangers. I Rangers non solo occupano l’ultima posizione nella classifica della Eastern Conference, ma hanno anche già iniziato a vendere giocatori, scambiando il difensore Carson Soucy e l’attaccante stellare Artemi Panarin.
C’è anche la possibilità che qualcun altro possa essere ceduto prima della partita di sabato, con la scadenza per le trattative che si avvicina e il blocco delle trattative durante la pausa olimpica che si sta sollevando.
Anche prima che i Rangers iniziassero a vendere, questa era ancora una squadra molto imperfetta che non faceva davvero nulla bene, a parte avere un grande portiere in Igor Shesterkin. Senza di lui, non c’è molto qui. I Penguins hanno vinto due delle prime tre partite della serie stagionale contro i Rangers, inclusa la prima partita al Madison Square Garden, che è stata una vittoria per 3-0 all’apertura della stagione.
I Penguins tornano poi a casa domenica pomeriggio per la seconda metà di un back-to-back, dando il via al loro difficile programma di marzo contro i Vegas Golden Knights. Anche se i Golden Knights non hanno davvero soddisfatto le proprie aspettative finora in questa stagione, sono ancora una delle migliori squadre della Pacific Division e hanno abbastanza talento sulla carta da essere una squadra difficile da affrontare.
Soprattutto perché i Penguins giocheranno la seconda metà di un back-to-back, con il viaggio, mentre Vegas li aspetterà e sarà riposata a Pittsburgh con il giorno di riposo di sabato.
Sulla carta, questa sarà la partita più difficile della settimana. È comunque vincibile, soprattutto considerando quanto sia stata incerta la situazione del portiere di Vegas in questa stagione.
Conclusione
In generale, i Penguins si trovano in una posizione molto buona nella corsa ai playoff della Eastern Conference per aprire la settimana. Hanno bisogno di circa 14 vittorie in più (o probabilmente almeno 28 punti in più) per assicurarsi un posto ai playoff. Che Sidney Crosby giochi o meno questa settimana, dovrebbero essere in grado di ottenere almeno quattro punti in classifica. Questa dovrebbe essere l’aspettativa ragionevole.
