La Sospensione di Yul Moldauer
Yul Moldauer non offre scuse per la sospensione di 16 mesi inflittagli dalla U.S. Anti-Doping Agency, a causa del mancato rispetto di tre test antidroga nel 2024. Questo non ha reso più facile per un ginnasta con un titolo nazionale, due medaglie ai campionati del mondo e un’apparizione olimpica nel suo curriculum affrontare le critiche sui social media.
“Ho letto tutto online, ‘Forse Yul stava facendo uso di droghe,'” ha dichiarato Moldauer. “Ho più di 10 anni di pulizia. È frustrante. Ma alla fine della giornata, è una mia responsabilità.”
Il Ritorno alla Competizione
Moldauer sottolinea che tutti e tre i test saltati sono avvenuti durante la stagione delle competizioni, quando gli impegni possono diventare frenetici, e che ha superato con successo test a sorpresa tra i salti. Tuttavia, sa anche che non importa: conosceva le regole e ha commesso un errore. “È semplicemente imbarazzante,” ha aggiunto.
Ora, è tempo di guardare avanti. Moldauer tornerà a competere a livello internazionale per la prima volta in due anni sabato, quando gareggerà come parte del Team USA alla reimmaginata American Cup a Henderson, Nevada, appena fuori Las Vegas. L’evento include 43 ginnasti provenienti da una dozzina di paesi, guidati dal campione olimpico e mondiale Daiki Hashimoto del Giappone e da Hezly Rivera, l’attuale campione statunitense.
Le Difficoltà Affrontate
Moldauer è grato di far parte di un campo particolarmente competitivo, dopo il lungo e tortuoso percorso di ritorno dal baratro. La sospensione gli ha vietato di allenarsi presso le palestre affiliate a USA Gymnastics, lasciandolo in uno stato di confusione.
“Ero un po’ perso, non ero me stesso,” ha confessato. “Ero depresso. Ero triste. Ero straziato.”
Affidarsi alla sua esperienza durante la pandemia di COVID-19, quando le palestre sono state chiuse per mesi, lo ha aiutato. Questo non significa che sia stato facile. “Stavo attraversando l’inferno, essendo completamente strappato da qualcosa che ho fatto per oltre 20 anni,” ha detto.
La Motivazione di Moldauer
Ha pensato di smettere? Quasi ogni giorno, in particolare quando era a metà della sospensione. Ha visto la stragrande maggioranza dei ragazzi con cui è cresciuto competere e passare al capitolo successivo delle loro vite, chiedendosi se fosse forse il momento di fare lo stesso. La paura di non riuscire a tenere il passo con una nuova ondata di talenti lo ha tormentato. Un pensiero insistente lo ha tenuto in movimento: una promessa che si era fatto molto tempo fa.
“Ho sempre avuto un obiettivo nella mia vita e questo è ottenere una medaglia olimpica,” ha affermato Moldauer.
Questo era sicuramente una parte della questione, ma non era l’unico fattore. Moldauer ha a lungo cercato di essere un modello per i giovani atleti in uno sport che sembra essere costantemente minacciato di diventare irrilevante. “Volevo uscire a modo mio,” ha detto. “Non volevo che la sospensione mi estraniasse. Non volevo che fosse l’ultima cosa di cui le persone si ricordassero di me.”
Il Futuro di Moldauer
Così ha continuato, tornando alla competizione a un evento in Colorado a gennaio, poi finendo secondo a Frederick Richard al Winter Cup il mese scorso, una prestazione che lo ha riportato nella squadra nazionale. Parteciparà a un paio di eventi all’American Cup questo fine settimana, poi si dirigerà in Europa per un evento di Coppa del Mondo dove potrebbe fare “un po’ di più.” Moldauer considera tutti questi eventi come trampolini di lancio.
Se c’è un lato positivo in tutto questo, è che è in forma come non lo è stato da molto, molto tempo. I problemi alla schiena e alle spalle che lo hanno perseguitato all’inizio della sua carriera sono scomparsi, sostituiti dall’ottimismo che forse la sua migliore ginnastica è ancora davanti a lui.
“Sento che il mio corpo ha avuto un reset, la mia mente ha avuto un reset,” ha concluso Moldauer. “E non ho nulla da nascondere.”
