Il Viaggio di Landry Shamet con i Knicks
In un anno in cui i Knicks avevano disperatamente bisogno di vedere uno dei loro elementi di profondità emergere come un contributore legittimo, non sono stati i prospetti di ritorno né le acquisizioni di spicco della offseason a impressionare all’inizio. Invece, è stato Landry Shamet, un vero vagabondo della NBA, a sorprendere tutti, nonostante fosse sul punto di non tornare a New York in questa stagione. Da allora, è passato dalla fine della panchina a titolare in cinque partite, tirando il 42,4% da tre e realizzando prestazioni chiave in vittorie significative. Ripercorriamo il suo impressionante viaggio e ciò che ha fatto per sollevare i Knicks in questa stagione.
Il Ritorno di Shamet
Shamet si è unito ai Knicks durante il campo di allenamento della scorsa stagione e ha ricevuto recensioni entusiastiche, portando a un ruolo di rotazione pre-stagionale che purtroppo è stato interrotto a causa di un infortunio alla spalla. New York, credendo nel suo talento e nella sua etica del lavoro, ha rinunciato a Shamet, ma gli ha permesso di riabilitarsi con la loro affiliata G-League a Westchester. Ci sono voluti alcuni mesi e un paio di apparizioni a livello di sviluppo prima che i Knicks richiamassero Shamet intorno a Natale.
Tuttavia, i suoi primi giochi di ritorno sono stati difficili, poiché stava ancora cercando il suo ritmo. Shamet ha giocato 19 partite fino ai primi di febbraio con minuti sporadici e una percentuale di tiro da tre sotto il 30%, ma qualcosa è cambiato quel mese. Ha ritrovato il suo tiro e l’intensità difensiva, colpendo il 42,4% dei suoi tiri da tre nelle ultime 31 partite della stagione, guadagnando oltre 18 minuti a partita.
Le Prestazioni nei Playoff
Stranamente, i suoi minuti sono evaporati nei playoff dopo un’uscita di 10 minuti nella partita di apertura. Ha visto minuti sporadici contro i Pistons prima di accumulare DNP fino alle Finali di Conferenza.
“Con i Knicks sotto 0-2 tornando a Indiana, Shamet ha trovato spazio e ha portato l’energia e il tiro di cui la squadra aveva bisogno dalla panchina per il resto della serie, incluso un’esplosione da 12 punti nella partita cruciale di Gara 6.”
La sua prestazione nella serie gli ha guadagnato molti fan e, forse, alla fine, il posto finale nella rosa che ha assicurato con la squadra quest’estate. Questa decisione, insieme alla forte fiducia del nuovo allenatore Mike Brown in lui, sta dando grandi frutti ora. Shamet sta segnando una media di 9,9 punti con il 42,4% di tiro da tre, giocando sette minuti in più a partita rispetto all’anno scorso, ma solo quattro in più rispetto al suo periodo post-infortunio.
Impatto Difensivo e Offensivo
Forse la sorpresa più grande statisticamente è stata la resilienza difensiva di New York con lui in campo. Gli avversari hanno un’efficienza peggiore quando Shamet gioca e, mentre può avere difficoltà a contestare uno contro uno a causa della sua taglia, il suo impegno, l’approccio a basso rischio e il posizionamento sono sempre presenti.
Offensivamente, Shamet è giustamente noto per il suo tiro, ma non sta solo colpendo un sacco di tiri in catch-and-shoot dall’angolo. Il 43,8% dei suoi tiri da tre in pull-up va a segno, alcuni anche da pick-and-roll, ed è uno dei migliori tiratori della squadra da fuori dagli angoli. Ha dato a Jalen Brunson un po’ di respiro come gestore di palla e ha mostrato recenti sprazzi del suo gioco da media distanza e di conclusione, con il momento clou rappresentato da un dunk a due mani su Kel’el Ware di Miami.
È stato un mostro in quella partita contro gli Heat, mettendo a segno un massimo in carriera di 36 punti (30 nel secondo tempo!) con 6 su 12 al tiro da tre. Pochi giorni dopo, Shamet si è comportato da eroe di nuovo, colpendo due tiri da tre nell’ultimo minuto della partita per dare alla sua squadra il vantaggio prima di chiudere la partita nei secondi finali con un fallo offensivo subito.
Conclusione
È difficile non dare a Shamet un grande merito per due delle nove vittorie di New York in questo inizio di stagione, un grande ritorno per la fiducia di Brown in lui. I fan sperano che questo continui. La maggior parte delle contendenti si assottiglia più in profondità nella loro panchina e New York non fa eccezione. Avere Shamet che si fa avanti con il suo secondo contratto al minimo per veterani per questa squadra è cruciale non solo per la loro caccia al campionato, ma anche per una storia di New York grintosa e fantastica da sostenere.
