Le Decadi Leggendarie della Cultura Popolare Inglese
Le due decadi più leggendarie nella cultura popolare inglese sono, quasi senza dubbio, gli anni ’60 e ’90. Questi periodi hanno rappresentato i picchi per le due principali ossessioni della nazione: la musica e il calcio. Gli anni ’60 hanno fornito al mondo i Beatles e i Rolling Stones, e l’Inghilterra ha vinto la Coppa del Mondo. Gli anni ’90 hanno offerto il Britpop, il lancio della Premier League e l’Inghilterra che si è avvicinata due volte alle finali dei tornei maggiori.
Musica e Calcio: Un Contrasto
Ma c’è una differenza cruciale: la musica degli anni ’60 e il calcio di quel periodo erano molto disparati. L’ex attaccante del Liverpool, Albert Stubbins, è apparso sulla copertina di “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club”, e c’è un meraviglioso clip di The Kop che canta “She Loves You”, ma i Beatles non erano molto interessati al calcio. Mick Jagger si presenta regolarmente ai Mondiali, ma non è un appassionato sostenitore di un club e ha sempre preferito il cricket.
Il Calcio negli Anni ’90
Il frontman degli Who, Roger Daltrey, potrebbe essere un vero fan dell’Arsenal, ma quando ha eseguito una canzone intitolata “Highbury Highs” dopo l’ultima partita nel vecchio stadio del club nel 2006, sembrava incongruo. Gli anni ’90 erano diversi. È quasi impossibile pensare al calcio inglese in quel decennio senza una colonna sonora dei New Order per il Mondiale del 1990 o dei Lightning Seeds nel 1996. Prima di Euro ’96, la Football Association ha pubblicato un album intitolato “The Beautiful Game” su RCA Records, con artisti come Blur, Pulp e Supergrass.
“È chiaro che due culture di musica e calcio non sono mai state così vicine,” ha detto Rick Blaskey, che aveva il grandioso titolo di ‘produttore esecutivo di musica per Euro ’96’.
Questo era sicuramente linguaggio di marketing, ma gli anni ’90 erano l’unico momento in cui avrebbe avuto senso. I ragazzi poster, ovviamente, erano gli Oasis. Liam e Noel Gallagher hanno mostrato la loro passione per il Manchester City più visibilmente di qualsiasi altro gruppo rock avesse mai considerato.
La Passione per il Calcio
Ha aiutato che, per tutto il decennio degli anni ’90, lo sponsor del City fosse un produttore di elettronica giapponese chiamato Brother. Il fotografo che li ha ritratti per la prima volta in quelle maglie, Kevin Cummins dell’NME, ha successivamente avuto un legame calcistico più oscuro con loro. “Stavo per fare uno scatto in un vicolo,” ha detto Cummins qualche anno fa in un’intervista con FourFourTwo.
Grazie alla presenza dei due leader come fratelli, gli Oasis hanno generalmente evitato la domanda standard nel giornalismo musicale: ‘Come vi siete conosciuti?’. Ma Noel era un arrivato tardivo negli Oasis, e la storia che coinvolge gli altri è rilevante. Quando Liam ha condotto un’intervista insieme al bassista Paul ‘Guigsy’ McGuigan a Los Angeles nel 1995, hanno posto quella domanda abituale, alla quale Liam non aveva una vera risposta.
“Non riesco a ricordare come ci siamo conosciuti,” ha detto, come se non ci avesse mai realmente pensato.
“Viviamo nella stessa zona,” ha chiarito McGuigan. “Ci conosciamo da circa 12 anni. Giocavamo a calcio insieme. Soccer. Gioco vero.” “Palla rotonda,” ha aggiunto Liam. E McGuigan aveva originariamente incontrato il batterista originale della band, Tony McCarroll, perché giocavano nella stessa squadra di calcio insieme. Il calcio è venuto prima. La musica è arrivata dopo.
Riferimenti Calcistici negli Oasis
L’uso più esplicito del calcio nei testi degli Oasis è in “Round Are Way”, il lato B di “Wonderwall”, ed è riguardo a giocare, piuttosto che guardare. L’atteggiamento degli Oasis — o almeno le loro analogie — erano spesso plasmati dal calcio. Quando Noel spiegava l’ambizione dietro i suoi testi in un’intervista del 1995, si è rivolto all’abitazione.
“Le mie canzoni non sono state scritte per letti,” ha detto. “Pensa a un attico, non a un letto. Pensa a una villa, non a una bifamiliare.”
Ma Liam ha interrotto con qualcosa di diverso: “Pensa all’AC Milan, non ai Tranmere Rovers”. In un’intervista del 1996 con Select Magazine, una sezione sui loro dischi preferiti è interrotta dalla menzione improvvisa di Robin Friday, il centroavanti ribelle e bevitore degli anni ’70. “Friday è l’icona degli Oasis,” scrive l’intervistatore. “Capirlo significa capire loro.”
L’ossessione degli Oasis per Friday era tale che, durante il suo tempo nella band, McGuigan ha co-scritto un libro sul calciatore, intitolato “The Greatest Footballer You Never Saw: The Robin Friday Story”. Non è un’opera particolarmente sostanziosa, composta principalmente da resoconti di partite dell’epoca e alcune testimonianze personali della sua famiglia. Difficilmente potresti considerarlo una biografia. Tuttavia, è un aspetto secondario che non ti aspetteresti da altre rock star, e McGuigan era un vero appassionato di calcio — ancora più dei Gallagher.
Il Calcio come Passione
“Non faccio davvero nulla,” ha detto McGuigan in un’intervista del 1994 a Rolling Stone. “Guardare il calcio è il mio principale hobby. Guardare il calcio, guardare video sul calcio, leggere di calcio e parlare di calcio. È praticamente tutto ciò che mi interessa.” Guigsy, come i Gallagher, era un fan del City. Ma perché sono fan del City? “Nasci così, non è vero?” ha spiegato Noel in un’intervista a Sky prima della finale dei playoff della Second Division del 1999.
“Sai cosa intendo? Tutti i miei cugini sono tutti fan dello United. Per qualche bizzarro motivo psichedelico, papà ha deciso di portarci a Maine Road per primi. Grazie, papà.”
Ma un anno dopo, in una rubrica per il Guardian, Noel ha menzionato ulteriori dettagli. “La ragione è fondamentalmente familiare — mio padre odiava i suoi fratelli. Erano tutti irlandesi che sono venuti qui e hanno deciso di tifare per lo United. Mio padre ha scelto il City invece, solo per farli arrabbiare. Nessun’altra ragione oltre a quella. Liam e io avremmo dovuto, per diritti, essere fan dello United.”
Rivalità e Calcio
L’editor dell’NME dell’epoca era suppostamente riluttante a presentarli troppo spesso in maglie del City, dichiarando che poiché il City stava lottando nella parte sbagliata della Premier League, non si addiceva a una band in ascesa. Ma al di là dell’evidente connessione geografica, è difficile pensare a un abbinamento calcistico più adatto per gli Oasis rispetto al City degli anni ’90. Una band che si divertiva a cantare di essere, come in “Bring It On Down”, “gli emarginati” e “la classe inferiore” è diventata il più famoso sostenitore di un club in difficoltà, proprio nel momento in cui i loro principali rivali iniziavano a dominare.
Il catalizzatore per l’esplosione degli Oasis come la band più grande della Gran Bretagna è arrivato quando sono stati avvistati dal boss della Creation Records, Alan McGee, in un locale di Glasgow nel maggio 1993, lo stesso mese in cui lo United ha vinto il suo primo titolo di Premier League. “Definitely Maybe” è stato pubblicato l’estate successiva, momento in cui lo United era in cima alle classifiche in un altro senso.
Riferimenti Calcistici nei Lavori degli Oasis
“Il Manchester United Football Squad”, sostenuto dai Status Quo, ha registrato “Come On You Reds” come loro canzone per la finale della FA Cup del 1994. Ha venduto 200.000 copie e ha trascorso due settimane al numero 1, dopo essere entrato nelle classifiche il 24 aprile 1994 — una settimana dopo il singolo di debutto degli Oasis, “Supersonic”, che ha raggiunto solo il numero 31. Ma quello era solo l’inizio per gli Oasis. E lentamente, i riferimenti calcistici si sono insinuati.
Il video del loro secondo singolo, “Shakermaker”, presenta un breve scatto di un pallone da calcio firmato del Manchester City, e poi un successivo gioco nel parco. Ma, giustamente, hanno chiaramente procurato un secondo pallone prima di andare nel parco, lasciando il pallone firmato del City intatto. E poi c’era la copertina dell’album. La copertina di “Definitely Maybe” presentava una foto prominente della leggenda del City Rodney Marsh, e forse più sorprendentemente, una foto più piccola dell’eroe dello United George Best.
“I fan dello United lo amano perché era un grande giocatore,” ha spiegato Noel in seguito. “Ma i fan del City lo amano perché viveva per divertirsi. La richiesta di Bonehead è stata sostenuta dal batterista McCarroll, anche lui fan dello United.”
Ma Bonehead stesso, il cui padre era un arbitro a livello amatoriale, proveniva in realtà da una famiglia di sostenitori del City. La prima partita che ha tentato di vedere è stata a Maine Road, e ammette di aver inizialmente seguito lo United come atto di ribellione. Ha descritto essere in una band prevalentemente sostenitrice del City negli anni ’90 come “Non troppo difficile — ovviamente non potevano urlare molto il sabato perché non vincevano quasi mai.”
Oasis e Calcio: Un Legame Indissolubile
Negli ultimi anni, incidentalmente, uno dei vicini di Bonehead alla periferia di Manchester è stato il centrocampista dello United Casemiro. Ma una cosa divertente sugli Oasis — forse i Mancuniani più famosi degli ultimi decenni, e con canzoni basate sulla vita ordinaria — è che i loro testi erano completamente neutrali geograficamente. Altre band Britpop menzionavano, ad esempio, che i loro protagonisti studiavano al St Martin’s College (Pulp, “Common People”) o prendevano il treno per Walton (Blur, “Tracy Jacks”), dando qualche tipo di riferimento agli eventi.
I Beatles cantavano di luoghi a Liverpool (“Penny Lane” è il più ovvio) e il debutto degli Arctic Monkeys menzionava vari posti intorno a Sheffield: High Green, Hillsborough, Rotherham, Hunter’s Bar. Ma non c’è quasi traccia di geografia nei testi degli Oasis. Noel ha riconosciuto questo in un’intervista del 1995.
“Non cantiamo di Londra. Non cantiamo di Manchester. Non cantiamo di Sheffield. Non cantiamo dell’Inghilterra. Stiamo solo cantando della vita.”
Infatti, Noel ha effettivamente rifiutato l’offerta di scrivere una canzone per il club del Manchester City a metà degli anni ’90. “Volevano che scrivessi il loro nuovo tema, ma anche se sono un fan, non suderò sangue per una canzone a meno che non sia per me stesso,” ha detto. “Sono un egoista e, comunque, cosa posso far rima con ‘City’?” Sulla base delle loro prestazioni dell’epoca, quella era un’occasione sprecata.
Calcio e Cultura Pop
Ma rifiutare di cantare attivamente della loro squadra, unito al fatto che la loro squadra stava costantemente lottando, ha reso la loro passione relazionabile. Ha aiutato, inoltre, che Noel fosse sempre un oratore perspicace riguardo al gioco. Forse il picco è stato quando il City ha firmato Georgi Kinkladze, un talentuoso regista georgiano che ha segnato alcuni gol meravigliosi in Premier League ma ha faticato a integrarsi nel sistema di Alan Ball.
“O il più spaventoso che abbia mai visto o il migliore che abbia mai visto,” e ha detto che “O vincerà la Coppa Europea o ci porterà in quarta divisione.”
Questo suonava estremo, eppure non era lontano dalla verità: il City è stato retrocesso nella terza divisione entro due anni, momento in cui il georgiano era stato firmato dall’Ajax, che era stata campione d’Europa un paio d’anni prima. Incidentalmente, il coro dei sostenitori del City per Kinkladze era sulla melodia di “Wonderwall”, con “E tutte le corse che Kinky fa sono abbaglianti,” poi “E dopo tutto… abbiamo Alan Ball.”
Rivalità tra Oasis e Blur
Oggi, l’era Britpop è ridotta a una battaglia tra Oasis e Blur, che è essenzialmente il dibattito ‘Steven Gerrard vs Frank Lampard’ degli anni ’90 (i Pulp sarebbero Paul Scholes). E mentre ci sono sempre state rivalità tra le band — i Beatles contro i Rolling Stones — c’era qualcosa di particolarmente calcistico in Oasis contro Blur. C’era una vera tensione. Le provocazioni nelle interviste sembravano “giochi mentali”.
La battaglia si è naturalmente svolta nelle classifiche: la “Country House” dei Blur ha battuto famosamente la “Roll With It” degli Oasis al numero 1 nel weekend di apertura della stagione 1995-96. Gli Oasis avrebbero adorato batterli. Adorato. Ma la battaglia si è svolta anche sul campo di calcio. Al Mile End Stadium nel 1996, un torneo di sei contro sei con celebrità che includeva anche Jarvis Cocker e Robbie Williams ha messo insieme i cantanti principali: Damon Albarn dei Blur che giocava con un berretto blu del Chelsea, e Liam inevitabilmente con un cappello a secchiello azzurro.
E quindi la foto che definisce il Britpop si è svolta su un campo di calcio, con una porta sullo sfondo a confermare l’ambiente. Per la cronaca, la squadra di Albarn ha vinto 2-0. Noel non ha giocato, nonostante si considerasse un buon difensore centrale, perché “Non mi piace nessuno nel mondo dello spettacolo”.
Rifiuti e Opportunità
Ma sulla base delle poche prove disponibili, Liam sembra un giocatore migliore: ci sono filmati di lui che segna un bel gol e poi festeggia con Noel in un documentario di Goldie a metà degli anni ’90. Nello stesso periodo, c’era stata una voce nell’NME Magazine che Blur e Oasis erano pronti a collaborare per la canzone ufficiale dell’Inghilterra per Euro ’96.
“Sopra il mio fottuto cadavere,” ha detto Gallagher in un’intervista con la rivista Hot Press, prima di fare riferimento al presidente della FA dell’epoca.
“Sir Bert Millichip probabilmente ha chiesto all’ufficio junior della FA chi erano le ‘band di tendenza’ al momento e ha pensato, ‘Bene, ecco un altro po’ di soldi nelle casse’.” Ha anche rifiutato l’opportunità di cantare l’inno nazionale prima della semifinale dell’Inghilterra contro la Germania a Euro ’96. Gli Oasis erano chiaramente poco propensi ad accettare l’offerta di cantare “God Save The Queen” a Wembley, forse a meno che non fosse il brano dei Sex Pistols.
Affetto per l’Irlanda
In termini di calcio internazionale, Noel ha generalmente espresso più affetto per l’Irlanda che per l’Inghilterra, a causa delle sue origini irlandesi. Quando gli è stato chiesto di scegliere tra i due in un’intervista con l’Irish Times nel 2015, ha risposto immediatamente.
“Oh, Repubblica d’Irlanda; non mi considero affatto inglese.”
Di conseguenza, ha un debole per il Celtic, descrivendo il momento in cui il sistema PA ha suonato “Roll With It” prima di una partita dell’Old Firm a cui ha assistito nel 2000 come “la cosa più grande che abbia mai visto nella mia vita.” Ha aiutato che il Celtic abbia vinto 6-2.
Critiche al Tifo Calcistico
L’irritazione di Noel nei confronti dei sostenitori inglesi è stata particolarmente pronunciata quando ha condannato i sostenitori che avevano fatto riot a Lansdowne Road nel 1995. “L’Irlanda avrebbe potuto andare sotto 6-0 a Wembley e la reazione dei loro tifosi sarebbe stata, ‘Ah, fottitene, ci prenderemo una birra’, ma i nostri dovevano fare riot perché hanno questo ridicolo senso di patriottismo mal riposto,” ha detto.
“C’è anche il piccolo problema che la squadra inglese è scarsa in questo momento. Hanno battuto solo il Giappone 2-1 e dopo hai avuto Jimmy Hill che diceva, ‘Devi renderti conto che non sono più la squadra facile da affrontare di una volta.’ Cazzate. Eravamo scarsi e la cosa che mi fa arrabbiare è che non ammetteremo, come nazione, i nostri difetti.”
La Violenza del Tifo
L’aspetto violento del tifo calcistico lo ha sempre irritato. Quando Liam è stato arrestato dopo essere entrato in una rissa su un traghetto in viaggio verso Amsterdam per il primo tour europeo degli Oasis, Noel era furioso.
“Se sei orgoglioso di essere cacciato dai traghetti, allora perché non vai a tifare per il West Ham e lasci il mio gruppo e vai a essere un hooligan del calcio?” ha detto a lui in un’intervista infuocata del 1994 all’NME che è stata effettivamente pubblicata su CD.
“Perché noi siamo musicisti, giusto? Non siamo hooligan del calcio… essere cacciati da un traghetto non è rock and roll. Quella è hooliganismo calcistico.” Noel era generalmente un fan lungimirante negli anni ’90, esprimendo frustrazione per il fatto che il calcio inglese rimanesse indietro rispetto ai tempi.
Apprezzamento per il Gioco
“Non c’è da meravigliarsi se tutti questi ragazzi vanno in giro a distruggere i centri città quando tutti i giocatori inglesi parlano solo di impegnarsi, mantenere la propria posizione, lavorare sodo e essere aggressivi,” ha detto una volta. “I giocatori francesi amano il balletto, amico! I loro sostenitori non causano problemi perché gli idoli a cui guardano sono artisti. Non fottuti ‘Impegnati ragazzi, non gli piace quando gli si fa male, stranieri.’ Fottiti. Stanno giocando a uno sport diverso.”
Noel ha sempre avuto un particolare apprezzamento per i registi stranieri con flair e abilità. Ha sostenuto l’Argentina per vincere la Coppa del Mondo 1998 perché una volta era rimasto affascinato da Ariel Ortega. È diventato amico di Alessandro Del Piero, sedendo accanto alla moglie dell’italiano a Dortmund quando ha concluso un glorioso gol in semifinale contro la Germania alla Coppa del Mondo 2006.
Giocatori Preferiti
Di solito nomina il suo giocatore preferito del City come David Silva. “Per me, incarnava la parola ‘sublime,'” ha detto nel 2024. “Era semplicemente brillante, ci faceva funzionare, cambiava il gioco… Kevin De Bruyne è più mozzafiato perché i suoi passaggi sono semplicemente incredibili. Ma Dave era un calciatore bellissimo, bellissimo — non avevamo mai visto nulla di simile.”
Chiaramente, il City ha avuto molti calciatori del ‘suo’ tipo negli ultimi anni, un netto cambiamento rispetto agli anni ’90 quando ha detto che l’unico giocatore del City che valutava era il terzino destro Ian Brightwell. Notabilmente, entrambi hanno reso omaggio a Diego Maradona quando è morto nel 2020.
“Un vero calciatore rock-and-roll, nessun fottuto sarà mai vicino,” ha scritto Liam su Twitter insieme a una foto di loro insieme. “Ho incontrato Maradona non una ma due volte ed era il vero fottuto affare, spaventoso ma bellissimo.”
Il tweet di Noel era più diretto. “Buenos Aires ’97. Che vita. Che leggenda. Era agli arresti domiciliari in quel momento.”
Il Successo degli Oasis
Il secondo album degli Oasis, “(What’s the Story) Morning Glory”, è stato pubblicato solo un anno dopo il debutto, nell’ottobre 1995. Le sessioni di registrazione, in una casa-studio in Galles, possono essere datate con precisione a maggio di quell’anno, dal fatto che gli Oasis erano pesantemente distratti dalla corsa al titolo di quella stagione.
“Calcio, amico. Lo United sta fottutamente perdendo il campionato, impazzito per questo,” Liam viene mostrato mentre urla nel microfono prima di una registrazione di “Champagne Supernova” nel documentario “Supersonic”.
Era più interessato a guardare il Manchester United che non riusciva a battere il West Ham nell’ultimo giorno, perdendo così contro il Blackburn di Kenny Dalglish. Al fischio finale, Liam si trova davanti alla televisione a cantare il nome di Dalglish, prima che gli altri membri della band caccino il fan dello United Bonehead fuori di casa. Il clip successivo mostra Liam che gioca a calcio in giardino.
I Concerti di Knebworth
Il picco dei giorni di tour degli Oasis è spesso considerato i leggendari concerti di Knebworth nel 1996. Ma un momento personale più significativo è arrivato prima nell’anno, quando gli Oasis hanno suonato due date nell’allora casa del City, Maine Road. “Amavo stare in piedi sulle gradinate; era come un concerto quando tutto il dondolio iniziava,” aveva precedentemente detto Liam delle sue prime visite.
Anche Noel aveva visto artisti come i Pink Floyd e i Guns N’ Roses allo stadio. L’aspetto strano di questi concerti è che sono avvenuti nel penultimo weekend della stagione calcistica, a fine aprile. I concerti all’aperto in Gran Bretagna in quel periodo dell’anno sono estremamente rari, a causa del rischio di condizioni meteorologiche avverse, e la band è stata avvisata che i concerti potrebbero essere rovinati dalla pioggia, anche se Noel ha sottolineato che a Manchester piove comunque per tutta l’estate.
Un Momento Iconico
L’impegnato fan dello United Bonehead ha rifiutato di posare per la foto utilizzata sui biglietti per l’evento, mentre Liam indossava una felpa di un giocatore del City sul palco. “Sono andato dietro le quinte e c’era dell’abbigliamento Umbro di un giocatore che giaceva lì e ho pensato, ‘Me lo prendo’, l’ho provato, fottuto omaggio e, e l’ho fottuto rubato e l’ho indossato”. Semplice così.
Ma questo ha creato una tendenza. Umbro ha lanciato una versione aggiornata all’inizio di quest’anno, ricevendo molto plauso dai fashionisti del calcio. “Ci sono pochi momenti e oggetti nella storia che possono essere considerati fondamentali nell’evoluzione della cultura calcistica moderna,” recitava il sito Soccerbible. “Ma il top da allenamento Umbro indossato da Liam Gallagher quella notte di aprile a Maine Road sarebbe uno di essi.”
Riflessioni sul Successo
Gli Oasis sono sempre stati senza vergogna nella loro ambizione e audaci nel conquistare il mondo, ma sono rimasti sbalorditi dall’esperienza di suonare nello stadio della loro squadra. “Suonare nel terreno del club di calcio che hai sostenuto per tutta la vita è, senza dubbio, la ciliegina sulla torta,” ha detto Liam nel 2017. “Dopo di che, è tutto in discesa. Anche Knebworth non si avvicina.”
Noel ha detto qualcosa di simile un paio d’anni dopo. “Ricordo di essere seduto dietro il palco all’estremità di Platt Lane in una scatola e guardare mentre smontavano tutto, finendo con solo uno stadio vuoto,” ha detto. “Stavo assaporando il momento, sai cosa intendo? Sono stati concerti straordinari e non si ripeteranno mai più.”
Il Calcio e la Musica
Il weekend successivo, allo stadio, il City ha ospitato il Liverpool nell’ultimo giorno della stagione e ha pareggiato 2-2, un risultato che ha confermato la loro retrocessione. Il City aveva effettivamente perso tempo nelle fasi finali della partita, credendo erroneamente che un pareggio fosse sufficiente per mantenere la categoria, il che riassumeva la loro sfortuna in questo periodo.
Ma, lontano dal City, gli Oasis comprendevano l’importanza del calcio per i loro fan. Nel settembre 1997, quando suonarono a Newcastle, il concerto si sovrappose alla famosa vittoria del Newcastle per 3-2 in Champions League contro il Barcellona. Liam indossava una maglietta del Newcastle sul palco — probabilmente ha aiutato che fossero i regolari sfidanti al titolo del Manchester United in questo periodo — e ha comunicato il punteggio alla folla tra le canzoni.
Il Declino degli Oasis
Gli Oasis nel 21° secolo erano un’ombra del loro picco negli anni ’90 — solo un piccolo numero di canzoni apparirà nelle setlist di quest’estate. Un raro momento di gloria è arrivato con “Stop Crying Your Heart Out” del 2002, che ha fatto da colonna sonora al montaggio della BBC sulla sconfitta dell’Inghilterra nei quarti di finale della Coppa del Mondo contro il Brasile. Il singolo era stato pubblicato solo quattro giorni prima; l’album “Heathen Chemistry” da cui è stata tratta la canzone era a due settimane di distanza.
In una partita giocata in un giorno feriale mattutino secondo l’ora del Regno Unito, e vista in scuole e uffici in tutto il paese, l’uscita in lacrime dell’Inghilterra è stata la migliore promozione possibile per il brano. Il montaggio si è concluso con un’immagine del manager dell’Inghilterra Sven-Goran Eriksson; la sua morte è stata annunciata il giorno prima che gli Oasis annunciassero la loro riformazione alla fine di agosto dello scorso anno.
Rottura e Ritorno
22 anni dopo questo video, gli Oasis e Eriksson erano sulle prime pagine insieme. Quel montaggio della Coppa del Mondo è rimasto impresso nella mente delle persone e probabilmente ha contribuito all’emergere a sorpresa della canzone nel 2019 come canto da stadio, inizialmente dai fan del Leeds che riproponevano la canzone come ‘Stop crying Frank Lampard’ prima di essere sarcasticamente adottata da Lampard e dalla sua squadra del Derby dopo aver battuto il Leeds nei playoff.
La rottura degli Oasis a Parigi nel 2009 è stata sia una cosa che si stava preparando da tempo, sia molto improvvisa. Liam ha ripetutamente fatto riferimento a un ex allenatore del City quando ha deriso la decisione di Noel di allontanarsi.
“Ne aveva abbastanza di questa cosa da ‘ragazzo’, e vuole provare qualcosa di nuovo — e non è una critica nei suoi confronti, ma penso che si sia in qualche modo trasformato in un fottuto falso,” ha detto.
“Penso che abbia fatto un Keegan.” In un’altra intervista, per il documentario “Supersonic”, Liam ripete la battuta. “Pensavo fosse nostro fratello che stava semplicemente avendo il suo momento Kevin Keegan,” dice. È un’analogia particolarmente buona poiché potrebbe riferirsi alla partenza di Keegan da Newcastle, dall’Inghilterra o, in effetti, dal City.
Passione per il City
La passione dei Gallagher per il City è probabilmente diventata più pronunciata durante l’intervallo della band. Noel ha condotto il sorteggio per il 2010-11 insieme a Serge Pizzorno dei Kasabian, un sostenitore del Leicester City. Dopo aver scherzato in precedenza che avrebbero voluto estrarre i propri club l’uno contro l’altro, lo hanno fatto prontamente: Pizzorno ha estratto il Leicester come squadra di casa, Gallagher ha estratto il City come squadra in trasferta. C’era meno dell’uno per cento di possibilità che ci riuscissero.
E mentre i fan celebri fortunatamente hanno un ruolo minore nella copertura televisiva del calcio britannico, Noel è stata l’eccezione più chiara. Ha interpretato il ruolo di intervistatore di “Football Focus” con Mario Balotelli nel 2011 (in un momento in cui nessuno nei media otteneva un’intervista con l’italiano), è apparso su “Match of the Day 2” come commentatore nel 2015, poi su Sky Sports come commentatore per un derby di Manchester nel 2017.
Momenti Iconici
Forse il momento clou di quell’accordo è arrivato, quando, per promuovere l’apparizione di Gallagher, a Paul Merson è stata data una sfida di beneficenza per inserire quanti più titoli di canzoni degli Oasis possibile nel suo commento di “Soccer Saturday”, cosa che ha realizzato in modo sorprendentemente fluido. Noel ha anche ricevuto l’onore di condurre la prima intervista di Pep Guardiola come allenatore del City.
La sua prominenza ha raggiunto nuove vette l’anno scorso quando è stato utilizzato come co-commentatore per la copertura di TNT Sports della sconfitta del City a Lisbona contro lo Sporting — che è sembrato un po’ troppo — e ha anche avuto l’onore supremo di essere intervistato in . Nel frattempo, c’è stata una sorprendente apparizione di Eric Cantona nel video di Liam per il suo singolo “Once”, pubblicato nel 2019.
Riconciliazione attraverso il Calcio
Il video consiste in poco più di Cantona seduto in una villa di campagna, bevendo vino e sincronizzando le labbra con le voci di Liam. Cantona, secondo Liam, ha rifiutato qualsiasi offerta di pagamento o assistenza per il viaggio o l’alloggio. Data la connessione United-City, ci è voluto del tempo per abituarsi; ma poi, proprio come George Best sulla copertina dell’album “Definitely Maybe”, Cantona trascendeva sia lo United che il calcio.
Durante il periodo in cui non si parlavano, la cosa più vicina a riunire Liam e Noel era il calcio. Nel 2016, entrambi insistevano di non essere stati in contatto dalla rottura nel 2009, con un quasi incontro. “Penso sia stata una partita di calcio nel 2013 o 2014,” ha detto Liam in un’intervista a Radio X, quando gli è stato chiesto l’ultima volta che erano stati insieme.
“Era una partita del City. Lui era in una scatola e io ero in un’altra scatola, e sono andato a vederlo e gli ho pizzicato il capezzolo e l’ho baciato sull’orecchio. Non credo che abbiamo parlato.”
Mentre Liam usava guardare il City in una scatola affittata dall’ex centrocampista Stephen Ireland, la sua passione è leggermente diminuita negli ultimi anni. “Non vado più a vederli. Non mi piace molto l’Etihad,” ha detto all’NME nel 2020. “Non mi piace, è come andare a vedere la fottuta opera.” Ma non puoi sfuggire a Noel.
Un Legame Indissolubile
È apparso nello spogliatoio del City per cantare “Wonderwall” con i giocatori dopo la vittoria del titolo di Premier League nel 2019. Quattro anni dopo, i giocatori del City hanno cantato la stessa canzone nello spogliatoio dopo la loro vittoria nella finale di Coppa Europea contro l’Inter (purtroppo senza le righe su Kinkladze o Ball). La prossima partita del City contro l’Inter ha anche presentato gli Oasis — la loro maglia Puma appositamente progettata era un curioso numero crema-blu ispirato all’artwork di “Definitely Maybe”.
Probabilmente avresti faticato a notare la somiglianza se non te l’avessero detto. Ma ha completato un ciclo ordinato: la copertina dell’album presentava un giocatore in una maglia del City, e ora una maglia del City era ispirata alla copertina dell’album. Noel ha anche apparentemente avuto un ruolo nel progettare il carattere per il retro delle maglie del City la scorsa stagione. È ancora in buoni rapporti con Guardiola, e il suo rifiuto di unirsi al ‘Poznan’ un paio di anni fa in trasferta a Fulham si è rivelato molto popolare e ha portato, va riconosciuto, a ottimi giochi di parole. “Lui vede cose che non vedranno mai” ha funzionato particolarmente bene.
Conclusione
La prima scomparsa degli Oasis è coincisa quasi perfettamente con l’ascesa del City. L’ultimo concerto della band è stato il 22 agosto 2009, lo stesso giorno della prima partita casalinga del City in quella stagione — la prima stagione completa dell’attuale proprietà, quando alla fine sono finiti quinti, all’epoca il loro miglior piazzamento nell’era della Premier League. In quel tour finale, gli Oasis hanno suonato tre date allo stadio di Wembley. L’ultima volta che il City aveva giocato a Wembley era stata un decennio prima, per la memorabile vittoria contro il Gillingham.
Quella era nella terza divisione, e nel vecchio stadio. (Anche considerando il periodo di sette anni di ricostruzione, il City non sarebbe stato a Wembley in quel periodo — non hanno mai giocato al Millennium Stadium di Cardiff.) E ora, tra i concerti degli Oasis — estate 2009 a estate 2025 — il City ha giocato a Wembley 31 volte: 10 semifinali di FA Cup, sei finali di FA Cup, sei finali di League Cup, sette finali di Community Shield e due partite di Premier League (quando il Tottenham era tra i terreni).
È un netto cambiamento rispetto al 1995, quando Gallagher disse del City, “Spero vincano qualcosa mentre sono vivo. Ma non ci scommetterei.” Quest’estate, gli Oasis suoneranno sette date a Wembley. Suoneranno anche al MetLife Stadium nel New Jersey, dove il City spera di vincere la finale della Coppa del Mondo per club quest’estate, e dove si giocherà la finale della Coppa del Mondo l’anno prossimo. L’unica delusione è che non suoneranno all’Etihad, dove hanno suonato nel 2005, e dove Liam ha suonato un concerto da solista nel 2022, perché è in fase di ristrutturazione. Ma il tour si concluderà in Sud America, dove gli Oasis suoneranno nei leggendari stadi di casa del River Plate e di San Paolo. La musica rock è a volte un abbinamento scomodo in uno stadio di calcio, e gli Oasis non hanno sempre eccelso in questi grandi concerti negli stadi. Ma negli ultimi tre decenni, Oasis e calcio, forse più di qualsiasi altra band e di qualsiasi altro sport, sono sempre sembrati una combinazione naturale.
