I Detroit Pistons: Una Risalita Incredibile
I Detroit Pistons, che quattro anni fa avevano il peggior record nella storia della franchigia durante la pausa dell’All-Star, hanno compiuto un’incredibile risalita. Due anni fa, il loro record alla pausa era ancora peggiore. Ma ora, quando la NBA riprenderà il gioco post-All-Star giovedì, i Pistons — una franchigia che non vince una serie di playoff dal 2008 — inizieranno la serata con il miglior record della lega, appena davanti ai campioni in carica Oklahoma City Thunder. Detroit ha un record di 40-13, mentre Oklahoma City è a 42-14.
Le Parole di Cade Cunningham
“Stiamo solo correndo la nostra gara,” ha dichiarato l’All-Star dei Pistons Cade Cunningham. “Ci piace dove siamo e continueremo a cercare di chiudere la stagione nel migliore dei modi.”
Ci sono molti aspetti positivi da apprezzare sui Pistons mentre si avvicinano alla fine della stagione. Non hanno subito alcuna vera caduta finora; hanno un record di 11-2 dopo una sconfitta e sono una delle sole tre squadre (insieme a Oklahoma City e San Antonio) a non aver mai avuto una striscia di sconfitte superiore a due partite. Non vengono mai travolti; hanno il minor numero di sconfitte in lega, solo tre, con un margine di 10 punti o più. Inoltre, hanno il miglior record della lega, 17-6, contro squadre con un bilancio di .500 o migliore.
Il Futuro dei Pistons
Il basket playoff attende a Detroit e, per la prima volta dal 2008, ci sarà un Gioco 1 di una serie di postseason in casa per i Pistons. Molte altre squadre — i Thunder, Boston, New York, San Antonio, Denver, Houston e Cleveland — sono probabilmente già sicure di un posto nei playoff a questo punto. I prossimi due mesi diranno quali squadre troveranno la loro strada verso il Primo Turno o cercheranno di ottenere la prima scelta nel draft.
“È stato difficile. È stato un lungo viaggio finora, ma sto solo lavorando ogni giorno, cercando di connettermi con i miei compagni di squadra e con la città nel miglior modo possibile per portare vittorie,” ha aggiunto Cunningham.
Contendenti Realistici
Le prime cinque squadre nella NBA per record in questo momento sono: Detroit, Oklahoma City, San Antonio, Boston, Denver e New York (i Nuggets e i Knicks sono in parità). Aspettati una di queste squadre come campione a giugno. Certo, nei primi giorni la lega aveva molte meno squadre di quante ne abbia ora. Ma ci sono state solo quattro occasioni in cui il vincitore finale delle NBA Finals non era tra le prime cinque squadre della lega per record alla pausa dell’All-Star.
La Corsa al Punteggio
Sembra una corsa a due per il titolo di capocannoniere: Luka Doncic dei Los Angeles Lakers e Shai Gilgeous-Alexander di Oklahoma City. Doncic sta segnando una media di 32.8 punti, mentre Gilgeous-Alexander — il campione in carica — segna una media di 31.8. Doncic ha vinto la corsa al punteggio nel 2023-24; Gilgeous-Alexander potrebbe diventare il 14° giocatore nella storia della NBA a vincere il titolo in stagioni consecutive.
Possibilità di Premi
Jayson Tatum di Boston e Tyrese Haliburton di Indiana — selezionati All-NBA la scorsa stagione — sarebbero stati esclusi dalla corsa ai premi questa stagione a causa delle loro lesioni al tendine d’Achille subite nei playoff della scorsa stagione. A causa della regola delle 65 partite per l’idoneità alla maggior parte dei premi per i giocatori, LeBron James dei Lakers vedrà la sua striscia di 21 anni di apparizioni nella squadra All-NBA finire.
È uno dei cinque selezionati All-NBA della scorsa stagione che sono certi di non far parte della squadra quest’anno, insieme a Tatum, Haliburton, Giannis Antetokounmpo di Milwaukee e Jalen Williams di Oklahoma City. Sul punto di unirsi a quell’elenco ci sono Nikola Jokic di Denver e Stephen Curry di Golden State, che praticamente possono saltare un’altra partita nel resto della stagione per preservare la loro idoneità ai premi.
Altri che sono vicini a perdere troppo tempo per una possibilità All-NBA includono Doncic, Victor Wembanyama di San Antonio, Kawhi Leonard dei Los Angeles Clippers, Lauri Markkanen di Utah e Devin Booker di Phoenix.
