Introduzione
La prima volta che i Dallas Mavericks hanno affrontato i Miami Heat in questa stagione, Cooper Flagg ha avuto un avvio lento: solo sei punti in tre quarti, realizzando solo tre dei nove tiri tentati, con tre palle perse in 24 minuti. E poi, con i Mavs sotto di sette e circa nove minuti e mezzo da giocare nel quarto quarto, la prima scelta assoluta del Draft NBA 2025 è rientrata in campo… e, all’improvviso, era praticamente ovunque.
Il Ritorno di Flagg
L’impegno di recupero di Dallas è stato vano, ma la chiusura del diciottenne — sei punti, quattro rimbalzi, due assist, un recupero e un’attività incessante in quei finali nove minuti e mezzo — ha lasciato il segno.
“Non ha paura del momento,” ha dichiarato il centro dei Heat Bam Adebayo a Tim Reynolds dell’Associated Press. “Molti ragazzi si sposterebbero in un angolo quando mancano due minuti in una partita equilibrata… lui voleva avere la palla. Sta crescendo più in fretta di quanto la gente pensi.”
Prestazioni Recenti
Quando le due squadre si sono affrontate di nuovo una settimana e mezzo dopo, Flagg ha segnato un massimo di squadra di 22 punti con 9 su 13 al tiro in una vittoria dei Mavericks per 10 punti. Questo, più di ogni altra cosa, è stata la storia della stagione da rookie di Flagg, che ha superato il giro di boa questa settimana giocando ruoli chiave nelle vittorie contro i Knicks in crisi e i Warriors colpiti dagli infortuni.
Statistiche e Confronti
Flagg entra nella sfida di sabato contro i Lakers con una media di 18,8 punti, 6,4 rimbalzi e 4,1 assist a partita, con una percentuale di tiro reale del 55,4%. Ecco l’elenco dei rookie che hanno avuto una media di 18-6-4 con una percentuale di tiro reale di .550 nella storia della NBA: Oscar Robertson, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Michael Jordan.
Impatto e Crescita
Flagg sta emergendo come il migliore della classe dei rookie, confrontandosi con l’ex compagno di squadra di Duke Kon Knueppel e l’asso dei 76ers VJ Edgecombe per il premio di Rookie dell’Anno a metà stagione. La presenza di Flagg offre ai tifosi di Dallas qualcosa a cui aggrapparsi, una ragione per credere che giorni migliori siano all’orizzonte.
Le Sfide di Flagg
Con Davis ancora infortunato e molti altri contributori assenti, i Mavericks sono diventati una delle squadre più colpite dagli infortuni nella NBA. Flagg ha ricevuto un corso accelerato su come fare praticamente tutto ciò che c’è da fare sul campo da basket.
“Non so se fossi pronto per questo o se fossi pronto a gestirlo subito,” ha detto a Tim MacMahon di ESPN. “Ho fatto del mio meglio… ma penso che sia semplicemente andato meglio avere qualcun altro che aiuta, alleviando la pressione.”
Conclusioni
Flagg ha catturato un massimo stagionale di 11 rimbalzi nella vittoria di giovedì sui Warriors. Non hai bisogno di molto tempo quando stai crescendo più in fretta di quanto la gente pensi.
