Il Trade dei New Orleans Pelicans
Il trade che ha coinvolto i New Orleans Pelicans ha lasciato l’NBA in uno stato di confusione. Joe Dumars, recentemente nominato a capo dell’ufficio dei Pelicans, ha compiuto quello che è stato considerato il più grande errore del Draft NBA 2025, e Derik Queen ne ha risentito. Dumars e i Pelicans hanno scambiato il controllo della loro scelta al primo turno nel Draft NBA 2026, ritenuto incredibilmente profondo nella parte alta, con Atlanta per i diritti di salire di 10 posizioni e selezionare Queen, un lungo proveniente dal Maryland.
Critiche e Prestazioni di Queen
Dire che quel trade è stato criticato dai media e da altri uffici è un eufemismo. Tuttavia, Queen sta facendo sembrare Dumars molto più abile con il suo gioco in questa stagione, incluso un recente triplo-doppio da 30 punti.
DERIK QUEEN: 33 punti, 10 rimbalzi, 10 assist, 4 stoppate
Il PRIMO ROOKIE dalla stagione 1973-74 a registrare un triplo-doppio da 30 punti con 4 stoppate!
Sia Dumars che Queen hanno discusso della percezione e del suo inizio veloce con Ohm Youngmisuk di ESPN. “Lo capisco. Gran parte della narrativa dell’NBA di oggi ruota attorno alle scelte e a simili,” ha dichiarato Dumars a ESPN. “Sto cercando di costruire una cultura qui con alcuni giovani giocatori davvero talentuosi, e ho rinunciato a un po’ di capitale di draft per farlo. E amo i due giovani giocatori che abbiamo [Jeremiah Fears e Queen]. Spero che questo non venga perso in tutto questo.”
“Ho sentito [questo] per tutta la mia vita,” ha affermato Queen. “Come se tutti mi odiassero [prima dell’inizio della stagione]. Ho giocato un po’ all’inizio, e tutti i media mi criticavano. E poi, una volta arrivato a quella partita contro Charlotte [dove ha segnato 12 punti, catturato otto rimbalzi e distribuito sette assist il 4 novembre], tutti i media hanno iniziato a parlarmi bene.”
“Sono abituato a che le persone non mi piacciano in un momento, per poi apprezzarmi più tardi nella vita.”
Riflessioni sul Draft e sul Futuro
Due cose possono essere vere: Queen può essere migliore del previsto e un futuro talento di spicco, e il processo e il prezzo per salire di 10 posizioni per ottenerlo possono anche essere molto discutibili. Il potenziale di Queen non era un segreto intorno al draft, nonostante un difficile NBA Draft Combine che ha portato a una discesa nelle classifiche. Nel valutare il draft di giugno, ho scritto: “Queen è il power forward/centro più abile di questo draft… Queen ha potenziale, ma il costo di quella scelta del 2026 era alto.”
Osservare Queen di persona e la sua capacità di tirare e il suo tocco sono impressionanti. È migliore di quanto pensassi sarebbe stato. Queen non dovrebbe essere preso di mira in questo dibattito. Detto ciò, attualmente i Pelicans hanno il peggior record dell’NBA: Dumars ha scambiato i diritti a quella che al momento sarebbe una scelta garantita tra le prime cinque, con una probabilità del 40% di finire tra le prime tre.
Qualunque cosa accada tra ora e giugno, quella sarà una scelta di draft molto alta in quello che si prevede sarà uno dei draft più profondi nella parte alta da molto tempo. C’è un motivo per cui altre squadre hanno accumulato scelte in questo draft piuttosto che scambiarle. Queen, a suo merito, sembra uno dei migliori rookie in quella che finora è stata un’impressionante classe di draft 2025.
