Preoccupazioni per la Superficie di Ghiaccio alle Olimpiadi di Milano Cortina
Aggiungendo alla crescente lista di preoccupazioni riguardo all’arena in costruzione per le prossime Olimpiadi di Milano Cortina, ora emerge un nuovo problema: la superficie di ghiaccio potrebbe essere più piccola delle specifiche utilizzate negli edifici NHL, il che potrebbe rappresentare un rischio per la sicurezza, considerando la velocità del gioco.
Dimensioni della Superficie di Ghiaccio
La Federazione Internazionale di Hockey su Ghiaccio ha approvato una superficie di ghiaccio di 60 metri per 26 metri (196,85 piedi per 85,3 piedi) a Milano, come riportato da una fonte a conoscenza della decisione a The Athletic. Questa misura è più di tre piedi più corta e solo leggermente più larga rispetto alle dimensioni di 200 piedi per 85 piedi (60,96 metri per 25,91 metri) richieste dalle regole NHL.
Sebbene la NHL abbia già inviato giocatori a un’Olimpiade con una lunghezza di 26 metri in passato, ciò è avvenuto con una superficie più ampia (30 metri) tipicamente utilizzata per il gioco internazionale. L’accordo tra NHL, NHL Players’ Association, Comitato Olimpico Internazionale e IIHF per i Giochi di Milano prevedeva che l’hockey si giocasse su una superficie conforme alle specifiche utilizzate negli edifici NHL.
Reazioni della NHL e della NHL Players’ Association
La NHL non ha commentato la situazione martedì quando è stata contattata da The Athletic. Una fonte a conoscenza delle trattative della lega con l’IIHF e il CIO riguardo all’arena ha affermato che la lega sta esaminando la questione, implicando che non era precedentemente a conoscenza del problema. Anche la NHL Players’ Association ha dichiarato a The Athletic martedì che sta “esaminando la questione”.
Implicazioni per i Giocatori
Una superficie di ghiaccio più corta ma non sostanzialmente più larga lascerà ai giocatori meno spazio per manovrare, il che potrebbe mettere i giocatori in situazioni pericolose. Questo è stato evidente durante il 4 Nations Face-Off di febbraio, che ha presentato alcuni dei hockey più veloci e con i colpi più duri mai giocati al Bell Centre di Montreal e al TD Garden di Boston.
“Se abbiamo imparato qualcosa dal 4 Nations, è che, non voglio dire hockey senza errori, ma i colpi, non c’era spazio,” ha dichiarato il direttore generale della squadra olimpica maschile degli Stati Uniti, Bill Guerin, a The Athletic in ottobre.
Stato della Costruzione dell’Arena
Questo è solo l’ultimo di una serie di sviluppi sconcertanti attorno alla Santagiulia Arena, un impianto da 16.000 posti programmato per ospitare 33 partite durante le Olimpiadi, comprese le finali per la medaglia d’oro maschile e femminile. Un altro problema? La costruzione è ancora in corso, a poco più di due mesi dalla cerimonia di apertura.
Una fonte ben informata sullo stato dell’edificio ha detto a The Athletic che gli organizzatori avevano bisogno di una “grande bomba“, non solo di un fuoco, accesa sotto di loro con il tempo che scorreva veloce. La NHL ha lanciato allarmi riguardo all’arena per anni, con il commissario Gary Bettman che ha espresso preoccupazione già durante la riunione del Board of Governors nel dicembre 2023 riguardo al fatto che la costruzione non era iniziata a quel punto.
Prospettive Future
Quando un gruppo di personale della lega ha visitato il sito a sud-est di Milano in agosto, ha trovato un’arena ancora in costruzione, senza infrastrutture completate, comprese strade non costruite per l’edificio. Non avevano nemmeno ancora iniziato i lavori per la struttura di allenamento. Questi ritardi hanno costretto un evento di prova programmato per dicembre a essere posticipato al 9-11 gennaio.
Sebbene ci fosse crescente speculazione nel settore riguardo a un possibile campo in Svizzera come sede di riserva, è stato stabilito durante una riunione a metà novembre a Stoccolma, con rappresentanti del CIO, IIHF e NHL, che non ci sarebbe stato un Piano B, secondo fonti della lega.
Dopo quella riunione, i rappresentanti della NHL Derek King e Dean Matsuzaki hanno visitato Milano per fornire un aggiornamento preciso alla lega sullo stato della costruzione. “Sembra che stia avvenendo un progresso positivo rispetto alle necessarie strutture legate all’hockey a Milano,” ha dichiarato il vice commissario della NHL Bill Daly a Pierre LeBrun di The Athletic il 19 novembre.
Il primo evento olimpico programmato per Santagiulia è una partita di qualificazione femminile tra Italia e Francia il 5 febbraio. Il torneo maschile si svolgerà dall’11 al 22 febbraio.
Questo articolo è apparso originariamente su The Athletic.
