Teoria del complotto nel profondo sud
Nel profondo sud, una grande teoria del complotto non ha nulla a che fare con la luna o JFK. Invece, la bufala che circola da anni nel territorio della SEC si è concentrata sul commissario della conferenza, Greg Sankey, considerato un “tifoso dell’Alabama”. Un nativo di New York diventato sostenitore degli Elefanti, si dice che abbia segretamente scritto tutte le sue “A” in calligrafia.
Le affermazioni di collusione
Il provocatore professionista James Carville ha una volta sostenuto che ci fosse “collusione” tra l’ufficio della SEC e l’Alabama. Alcuni potrebbero dire che il Ragin’ Cajun, un ex studente LSU, fosse lui stesso a soffrire di pregiudizi, ma andiamo oltre. Toppmeyer: abbiamo bisogno di un commissario del football universitario. Ne ho uno in mente.
Il comportamento di Sankey
Ultimamente, Sankey si è comportato in modo strano per un presunto “tifoso dell’Alabama”. Deve aver dimenticato che il suo ufficio SEC a Birmingham, alias East Tuscaloosa, opera come una cabala di Roll Tide. O forse Sankey non è mai stato il tifoso dell’Alabama che alcuni fan delle squadre rivali lo hanno dipinto. Come la maggior parte delle teorie del complotto, anche questa mancava di prove sufficienti.
La causa di Charles Bediako
Le vecchie affermazioni di collusione tra Alabama e SEC si sono affievolite la scorsa settimana. Sankey ha voltato le spalle all’Alabama e si è schierato con la NCAA in una causa per determinare se il Tide potesse continuare a far giocare l’ex giocatore di basket professionista Charles Bediako nella loro marcia verso marzo. Pochi giorni dopo che Sankey ha presentato un’affidavit a sostegno della NCAA, un giudice in Alabama ha emesso una sentenza contro Bediako e a favore della NCAA.
Il giudice Daniel Pruet ha usato un linguaggio legale per spiegare la sua decisione, affermando che Bediako “non ha dimostrato di subire danni irreparabili” se non avesse ricevuto la sentenza desiderata.
Le regole NCAA e la posizione di Sankey
Ha anche citato i regolamenti della NCAA: “Le regole NCAA non consentono a uno studente-atleta di partecipare al basket collegiale, lasciare per la NBA e tornare nell’arena collegiale”. Ha scritto Pruet: “Tutte le prove nel fascicolo indicano che la NCAA ha applicato costantemente questa regola specifica”.
Non scritto: il commissario SEC che si schiera con la NCAA sicuramente non ha aiutato Bediako. La teoria di Greg Sankey come ‘tifoso dell’Alabama’ perde forza. Quindi, cosa succede? È Sankey un tifoso dell’Alabama o un detrattore? Nessuno dei due. È un tifoso della SEC. Questo fa parte del lavoro.
Il business del football universitario
Se Sankey e il suo ufficio sembravano un tifoso dell’Alabama prima, forse è perché Nick Saban dominava il football universitario. Le maree alte di Saban (e i trofei abbondanti) hanno sollevato le barche della SEC. Se Sankey ha dovuto fare un po’ di propaganda e manovrare a favore dell’Alabama di Saban, beh, questo è solo buon business.
Tre anni fa, Sankey ha mobilitato ogni oncia di propaganda che poteva raccogliere mentre faceva campagna per il campione della SEC, che si è rivelato essere l’Alabama, per ottenere l’ultimo posto nei College Football Playoff, a spese della Florida State imbattuta. Il rifiuto dei playoff sarebbe stato costoso per il marchio, l’ego, il prestigio e i guadagni della SEC.
Comunque, ciò che era buono per l’Alabama era anche buono per la SEC, e non era particolarmente male per lo sport universitario. Era solo male per la Florida State e l’ACC.
Conclusioni sulla posizione di Sankey
Cosa ha scritto Greg Sankey nell’affidavit di Charles Bediako? In questo caso, il gioco di Bediako andava bene per l’Alabama, ma non era particolarmente vantaggioso per la SEC nel complesso. Non ha nemmeno trasformato l’Alabama in un contendente per il campionato nazionale. Ha solo reso l’Alabama migliore di quanto non fosse senza di lui.
Il gioco di Bediako non era ideale per l’Auburn quando l’ex professionista ha segnato 12 punti nella vittoria per 96-92 dell’Alabama, la sua ultima partita prima della sentenza del giudice. Altre squadre SEC non stanno facendo giocare ragazzi che hanno lasciato il college, dichiarato per il draft NBA, giocato nella G League e tornati al basket collegiale anni dopo, in violazione dei regolamenti NCAA.
Mentre altre squadre seguono le regole, Bediako e l’Alabama hanno cercato di eluderle in tribunale. “Consentire agli ex atleti professionisti di tornare alla competizione (universitaria) crea uno svantaggio competitivo e una fondamentale ingiustizia per gli attuali studenti-atleti”, ha scritto Sankey nel suo affidavit a sostegno della NCAA.
Sankey ha trascorso la sua carriera lavorando nel mondo dello sport universitario. Ha lavorato nella conformità mentre saliva la scala. Sospetto che, nel suo profondo, creda che le regole siano buone, la mancanza di regole sia cattiva, le cause legali siano disordinate e la capacità di far rispettare le regole di idoneità sia fondamentale per il funzionamento di qualsiasi lega.
Il dibattito sull’amateurismo
L’allenatore dell’Alabama, Nate Oats, e l’avvocato di Bediako faranno notare la duplicità della NCAA che limita Bediako dal giocare mentre consente ai giocatori internazionali che hanno precedentemente giocato in leghe professionistiche straniere o nella NBA G League, prima di iscriversi successivamente al college. Ipocrita? Forse. Confuso? Assolutamente. Motivi per un’ingiunzione? Non secondo un giudice dell’Alabama.
Quando Bediako ha lasciato l’Alabama, ha dichiarato per il draft e ha firmato un contratto NBA, le regole NCAA dicevano che non gli sarebbe stato permesso tornare al basket collegiale. Le regole dicono ancora questo. Si può avere un dibattito sano su cosa significhi davvero essere un atleta professionista, quando un giocatore della NBA G League fa causa per tornare in una divisa collegiale, dove può guadagnare più soldi. L’amateurismo è morto. Bediako voleva lasciare uno stipendio dalla NBA G League per uno stipendio migliore al college. Un tifoso dell’Alabama direbbe: qual è il problema con questo? Sankey ha visto un problema. Non è un tifoso dell’Alabama, dopo tutto.
Blake Toppmeyer è un editorialista per il USA TODAY Network. Inviagli un’email a BToppmeyer e seguilo su X. L’articolo è apparso originariamente su USA TODAY: Schierandosi con la NCAA contro l’Alabama, Greg Sankey smonta la teoria del complotto.
