Il Sudafrica trionfa a Perth
PERTH, Australia (AP) — Il Sudafrica ha vinto la tappa australiana del circuito mondiale di Sevens per la prima volta in nove anni, superando Fiji 21-19 nella finale di Perth di domenica. Ci è voluto un fenomenale secondo tentativo di Ryan Oosthuizen, che ha superato quattro giocatori fijiani, per pareggiare il punteggio a 19, che è stato poi trasformato da Ricardo Duarttee. “Non sono il ragazzo più veloce, quindi a volte devo superare le persone,” ha dichiarato Oosthuizen.
Le donne della Nuova Zelanda dominano
Le donne della Nuova Zelanda hanno vinto la loro terza tappa su quattro nel circuito, battendo la campionessa in carica di Perth, l’Australia, con un punteggio di 29-7, in una giornata calda con temperature che hanno raggiunto i 31 gradi Celsius, ponendo fine a una striscia di 10 vittorie consecutive in casa per l’Australia.
La finale maschile
Il Sudafrica ha approfittato di due errori di Fiji per partire con un vantaggio di 14-0 in quattro minuti. Duarttee ha trasformato i tentativi di Oosthuizen e Sebastiaan Jobb. Tuttavia, Fiji è nota per la sua capacità di recupero. Ha ribaltato uno svantaggio di 12-0 per battere la Francia nella finale di Singapore lo scorso fine settimana e ha superato il Sudafrica da uno svantaggio di 14-0 nella fase a gironi di sabato.
Terio Veilawa è stato al centro del recupero di Fiji, preparando i tentativi per Viwa Naduvalo e il capitano Jeremaia Matana, riducendo il distacco a solo 14-12 all’intervallo. Veilawa ha poi recuperato il calcio d’inizio del secondo tempo e, rompendo due placcaggi sulla sua linea dei 22, ha segnato il tentativo del sorpasso, trasformato da Iowane Teba per il 19-14.
Tuttavia, il Sudafrica ha ripreso il comando quando Oosthuizen ha fatto un passo alto verso il suo secondo tentativo e Duarttee ha trasformato la sua seconda grande conversione. Gli ultimi cinque minuti sono stati caratterizzati da una difesa intensa. Nacani Boginisoko ha effettuato un placcaggio decisivo vicino al palo di destra su Donovan Don del Sudafrica, mentre Luan Giliomee ha salvato un tentativo di Boginisoko sulla linea di metà campo.
Il Sudafrica non vinceva in Australia dal 2017 ed è il primo vincitore maschile due volte nella serie in corso.
La finale femminile
Nella quarta finale femminile della stagione, le australiane, dopo essere state schiacciate dalla Nuova Zelanda 36-7 nella finale di Singapore, hanno segnato per prime grazie a Heidi Dennis, la loro giocatrice più giovane a 20 anni.
Ma Jorja Miller, nel giorno del suo 22° compleanno, ha dato il via alla Nuova Zelanda con una corsa brillante. È riuscita a sfuggire a un doppio placcaggio vicino alla linea di touch a destra nella sua metà campo, ha strappato via e ha scartato un terzo difensore, passando il pallone al capitano Risi Pouri-Lane. Kelsey Teneti ha poi segnato da entrambi i lati dell’intervallo, portando il totale a otto tentativi in testa a Perth. Katelyn Vaha’akolo ha concluso un’altra sovrapposizione, e la Nuova Zelanda, che ha mancato un placcaggio nella finale, ha concluso in grande stile: Stacey Waaka ha costretto un errore disperato da Maddison Levi dell’Australia vicino alla sua linea di meta e Alena Saili ha afferrato il regalo.
“Dopo tornei consecutivi, per le ragazze mostrare coerenza e connessione e presentarsi anche quando fa caldo e si sta male, sono davvero orgogliosa,” ha dichiarato Pouri-Lane.
La serie riprende a Vancouver il 7-8 marzo.
