Emma Hayes elogia Lily Yohannes
L’allenatrice della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti (USWNT), Emma Hayes, ha elogiato nuovamente la centrocampista diciassettenne Lily Yohannes venerdì, affermando che Yohannes ha un futuro promettente nel programma. Hayes ha anche sottolineato la necessità di pazienza da parte del pubblico, citando la giovinezza e la relativa inesperienza di Yohannes.
“Ha una maturità e una capacità di apprendimento straordinarie, ed è qualcuno di cui so che diventerà una parte importante del nostro programma,” ha dichiarato Hayes ai giornalisti. “Io sono profondamente investita in questo suo sviluppo, e dobbiamo essere pazienti, considerando la sua giovane età e la mancanza di esperienza internazionale e ad alto livello.”
Il ritorno in squadra e il passato di Yohannes
Yohannes è tornata a unirsi all’USWNT questa settimana in vista delle prossime partite contro Cina e Giamaica. La partita di sabato contro la Cina si giocherà all’Allianz Field di St. Paul, Minnesota, lo stesso luogo in cui Yohannes ha ricevuto la sua prima convocazione e ha segnato il suo primo gol quasi un anno fa.
“È pazzesco essere tornata qui,” ha affermato Yohannes in un video rilasciato dalla U.S. Soccer. “È stato un momento così speciale per me, quindi tornare qui è in qualche modo un cerchio che si chiude.”
Yohannes ha collezionato sei presenze dopo aver deciso formalmente di rappresentare l’USWNT lo scorso autunno. I Paesi Bassi, dove la centrocampista nata in Virginia vive da quando aveva 10 anni, l’hanno contattata per giocare per il loro programma, ma Yohannes ha deciso di rappresentare il suo paese d’origine. Attualmente gioca per il prestigioso club olandese Ajax Amsterdam, con cui ha firmato un contratto professionale a 15 anni. Nel 2023, a 16 anni, è diventata la più giovane giocatrice a iniziare una partita di UEFA Women’s Champions League, segnando un punto cruciale nella vittoria storica dell’Ajax contro il Paris Saint-Germain.
Interesse da parte del Chelsea
Fonti hanno rivelato ad Emily Keogh di ESPN all’inizio di questo mese che i campioni inglesi del Chelsea – il precedente club di Hayes – sono interessati a ingaggiare Yohannes tramite trasferimento quest’estate.
“Come continuo a ripetere, lei ha solo 17 anni,” ha commentato Hayes. “Ha alcuni anni di esperienza come professionista. Credo che i prossimi due anni di sviluppo saranno fondamentali per lei.
“Penso che sia stato un percorso di sviluppo straordinario giocare all’Ajax. Questo ha migliorato il suo gioco di posizione in un modo che la distingue dai suoi coetanei.
“In questi ultimi 12 mesi, si è sviluppata fisicamente. Tatticamente, in possesso, quando gioca per la sua squadra di club, affronta spesso squadre dotate di blocchi difensivi medi o bassi. Penso che abbia affinato questa parte del suo gioco.”
Prestazioni recenti e aspettative future
Yohannes è stata molto vicina a entrare nella rosa olimpica della USWNT lo scorso anno. In quel periodo, non aveva ancora deciso se rappresentare gli Stati Uniti o i Paesi Bassi. Gli Stati Uniti hanno poi ottenuto la quinta medaglia d’oro olimpica, un record mondiale, mentre i Paesi Bassi non si sono qualificati per il torneo.
Yohannes ha recentemente brillato per la USWNT in una vittoria per 2-0 contro il Brasile ad aprile, entrando dalla panchina nel secondo tempo e guadagnando un calcio di rigore poco dopo. Ha iniziato la partita successiva contro il Brasile, che ha visto la squadra statunitense soccombere con un punteggio di 2-1, pochi giorni dopo.
Yohannes ha anche giocato come centrocampista box-to-box nella sconfitta per 2-1 contro il Giappone, un’altra squadra di alto livello. In quella occasione, ha contribuito a creare il unico gol degli Stati Uniti. Inoltre, ha fornito un assist secondario durante la SheBelieves Cup, aiutando la compagna di squadra Yazmeen Ryan nella vittoria per 2-0 contro la Colombia.
Hayes ha cercato di temperare le aspettative immediate dopo quegli importanti risultati.
“Penso che per noi, giocare contro avversari come Brasile e Giappone sia stato estremamente utile, esperienza che servirà a lungo termine,” ha affermato Hayes.
“Ma come continuo a sottolineare, c’è ancora molto sviluppo da fare. Penso che ci saranno alti e bassi, e che assisteremo a momenti davvero brillanti, ma anche a momenti di difficoltà. Questo è ciò che ci si può aspettare da una diciassettenne.”
