Donovan Clingan: Un Talento Emergente nella NBA
22 febbraio 2026; Phoenix, Arizona, USA; Il centro dei Portland Trail Blazers, Donovan Clingan (23), festeggia un canestro contro i Phoenix Suns nel primo tempo al Mortgage Matchup Center. Credito obbligatorio: Mark J. Rebilas-Imagn Images.
Carriera Universitaria
Il nativo di Bristol, Connecticut, Donovan Clingan è stato un elemento centrale di due squadre campioni nazionali come gli UConn Huskies. È stato il miglior centro di riserva della nazione nel 2023 e un giocatore determinante nella squadra campione del 2024. Alto 7 piedi e 2 pollici, Clingan ha registrato una media di 13 punti, 7,4 rimbalzi e 2,5 stoppate a partita nella sua ultima stagione universitaria, prima di essere scelto come settimo assoluto nel Draft NBA dai Portland Trail Blazers.
Prestazioni nella NBA
Dopo un solido anno da rookie (6,5 PPG, 8,0 RPG), Clingan sta facendo il passo successivo nella sua seconda stagione da professionista. Il 22enne sta registrando una media di 11,8 punti e 11,5 rimbalzi con una percentuale di tiro del 52,6%, guadagnandosi un posto nella formazione titolare dei Blazers. I rimbalzi per partita di Clingan lo collocano al terzo posto nella lega, dietro stelle come Karl-Anthony Towns (11,8) e Nikola Jokic (12,6).
Lo sta facendo in soli 27,4 minuti a partita, mentre Jokic e Towns giocano entrambi oltre 30 minuti a partita. Clingan registra anche una media di 1,5 stoppate a partita, collocandosi tra i primi dieci, e un solido 2,5 assist a partita. È sempre stato un buon passatore con gli Huskies.
Momenti Salienti della Stagione
Diverse prestazioni di questa stagione evidenziano i progressi di Clingan. Il 3 gennaio ha messo a segno un massimo in carriera di 24 punti insieme a 12 rimbalzi, aiutando i Blazers a sconfiggere i San Antonio Spurs, in corsa per le Finals. Clingan ha tirato in modo efficiente 3 su 5 da tre punti nella vittoria, un risultato che non avremmo mai visto da lui con la maglia di UConn.
Anche se ha dimostrato di poterlo fare, Clingan ha segnato solo due tiri da tre in college. Ha sviluppato una rispettabile minaccia da tre punti da quando è entrato nella lega, realizzando 14 tiri da oltre l’arco con una percentuale del 28,6%. Quest’anno, ha effettuato 63 tiri da tre su 187 tentativi, buoni per il 34%.
Il centro ha avuto un mese di febbraio dominante, registrando una media di 14,3 punti e 13 rimbalzi a partita. Il 12 febbraio, Clingan ha messo a segno 23 punti e 18 rimbalzi contro gli Utah Jazz. Ha seguito quella serata stellare con altri 23 punti e 13 rimbalzi contro Phoenix. Altre prestazioni notevoli di febbraio includono un rimbalzo in meno da un gioco 20-20 contro Memphis, un gioco da 16 rimbalzi contro Minnesota e una prestazione da 13 punti e 17 rimbalzi contro i Grizzlies.
Riconoscimenti e Vita Personale
Durante la pausa per l’All-Star, Clingan è stato selezionato per la sfida Rising Stars. Il formato era in stile torneo, con rookie, sophomore e giocatori della G-League, con squadre allenate da ex stelle NBA. Clingan è stato scelto dalla Team Melo. Ha segnato un massimo di nove punti nella prima partita e ha raggiunto la finale, segnando sei punti in una sconfitta finale contro la Team Vince.
Febbraio è stato un mese significativo anche fuori dal campo per Clingan, poiché ha chiesto la mano della sua dolce metà del liceo, Madeline Ross. Dan Hurley ha fornito un semplice consiglio a Clingan quando ha sentito la notizia del fidanzamento:
“Impara solo a scusarti”.
Lezioni Apprese e Obiettivi Futuri
Questa stagione ha incluso momenti di apprendimento. Solo due partite fa, Clingan è stato espulso per la prima volta nella sua carriera. Nel finale del secondo quarto contro Memphis, il centro aveva la palla in cima alla chiave. Ha usato il gomito per guadagnare spazio e ha colpito il difensore Olivier Maxence-Prosper, un ex stella di Marquette, in faccia. Gli ufficiali hanno rivisto l’azione e l’hanno classificata come un fallo flagrante 2, un’espulsione automatica.
L’ultima partita dei Blazers è stata una sconfitta ravvicinata per 106-99 contro Houston. Clingan ha concluso la serata con 18 punti e 13 rimbalzi, tirando 7 su 11. Ha ottenuto il suo 25° doppio-doppio venerdì sera, pareggiando per il 10° posto nella lega in questa categoria. Clingan e la sua squadra stanno ora spingendo per un’apparizione nei playoff. I Trail Blazers sono 30-34, occupando il 10° posto nella Western Conference, 5,5 partite davanti all’11° posto e solo 8 partite lontano da un posto tra le prime sei.
Per Clingan, il basket significativo porta a un territorio familiare. L’ex Husky ha costruito la sua reputazione a marzo e sta cercando di farlo anche in NBA.
