Alycia Baumgardner e il Futuro della Boxe Femminile
Alycia Baumgardner chiuderà il 2025 nel co-main event di quello che potrebbe diventare il broadcast di boxe più visto di tutti i tempi. Jake Paul vs. Anthony Joshua sarà trasmesso venerdì su Netflix, una piattaforma con oltre 300 milioni di abbonati, e molti spettatori si sintonizzeranno aspettandosi che Joshua metta finalmente a tacere il polarizzante Paul nel loro incontro pesi massimi.
“Il nuovo volto della boxe femminile è qui, il prossimo anno sarà grande,” ha dichiarato Paul durante la conferenza stampa di mercoledì, quando gli è stato chiesto come sarà il 2026 per Baumgardner.
Mai una che si tira indietro dalla ribalta, Baumgardner ha accolto l’approvazione e ha chiarito di essere aperta a qualsiasi grande incontro o opportunità di business che le si presenterà. “Sono arrivata in questo gioco come concorrente, come sfidante, come campionessa. Non mi tiro indietro da nessuno,” ha affermato. “Nel 2026, vedrete… non dirò nulla. Vedrete e basta.”
Il Riconoscimento di Baumgardner
Per un momento, la campionessa unificata dei super piuma si è fermata — un breve lampo di umiltà. Si è fermata appena prima di proclamarsi il volto dello sport, probabilmente per rispetto nei confronti della compagna di squadra Amanda Serrano, che è in procinto di affrontare un grande incontro all’inizio del 2026, o per la star globale Katie Taylor, che continua a pianificare le sue prossime mosse. E naturalmente, Claressa Shields — una campionessa in tre divisioni, tre volte campionessa indiscussa e due volte medaglia d’oro olimpica — rimane una delle combattenti più affermate della sua generazione.
Tuttavia, l’appeal crossover di Baumgardner sta crescendo rapidamente. Se la sua traiettoria continua, potrebbe un giorno competere con tutte e tre in termini di riconoscimento mainstream. Dopotutto, questo è parte del motivo per cui una combattente del calibro di Baumgardner firma con Most Valuable Promotions in primo luogo.
MVP, co-fondata da Paul e dal CEO Nakisa Bidarian, ha precedentemente preso Amanda Serrano, una concorrente già decorata ma relativamente poco esposta nel panorama sportivo più ampio, e l’ha aiutata a diventare una delle più grandi stelle nella storia della boxe femminile. Serrano e Taylor hanno capitanato due eventi interamente femminili, incluso il loro incontro sold out del 2022 al Madison Square Garden, ancora considerato uno dei combattimenti più significativi nell’era moderna dello sport.
Il Potenziale di Baumgardner
Baumgardner arriva a MVP con un potenziale mainstream ancora maggiore. È alla moda, carismatica, facilmente commercializzabile — abiti di designer, gioielli, capelli e trucco impeccabili — si sente a suo agio su un tappeto rosso quanto dentro le corde. Ma sotto tutto ciò c’è una combattente con un vero morso. Le sue vittorie consecutive su Terri Harper e Mikaela Mayer, quest’ultima una vittoria per decisione divisa che ha unificato la divisione dei 130 libbre, l’hanno stabilita come uno dei talenti più esplosivi dello sport.
L’unico deragliamento nella sua ascesa è avvenuto a metà del 2023, quando è risultata positiva a due sostanze vietate in un test antidoping volontario prima del suo incontro con Christina Linardatou. Baumgardner ha sostenuto di essere un’atleta pulita, e a gennaio 2024 è stata scagionata dall’accusa di aver assunto intenzionalmente una sostanza vietata. Da lì, è tornata subito al lavoro.
Ha difeso i suoi titoli indiscussi contro Delfine Persoon a settembre, poi ha firmato con Most Valuable Promotions a marzo 2025. La mossa l’ha portata a essere il co-main event di Taylor–Serrano 3 al Madison Square Garden, dove ha sconfitto Jennifer Miranda per decisione unanime e ha mostrato il suo potere da stella su uno dei palcoscenici più grandi possibili.
Il Futuro di Baumgardner
Ora Paul ha scelto Baumgardner per aiutare a ancorare quello che potrebbe essere il più grande spettacolo di boxe nella storia dello streaming. La sua posizione di co-main nel cartellone Joshua–Paul la mette di fronte a più spettatori casuali di quanti ne abbia mai raggiunti contemporaneamente — un’opportunità che potrebbe accelerare il suo percorso verso la superstardom.
Per quanto Baumgardner apprezzi l’esposizione, sembra più che pronta per il passo successivo. “Tutto è una transizione. Sono stata in un periodo di transizione. Sono felice di prendermi il mio tempo, sono felice di essere paziente in questo gioco,” ha dichiarato mercoledì. “Ho un grande team intorno a me, e il 2026 è l’inizio di Alycia Baumgardner. Sono completamente d’accordo nel vedere come MVP metterà tutto insieme. Sono fantastici — ascoltano, sono vocali, sentono le mie esigenze, e mi vedrete sicuramente nel main event presto.”
Prima di tutto: Baumgardner deve gestire gli affari contro Leila Beaudoin venerdì. Una prestazione dominante servirebbe come trampolino finale per un enorme 2026 e forse la conferma finale che la prossima superstar crossover della boxe sta già entrando in vista.
