Trasferimenti nel Calcio: Tra Hype e Sorprese
Ogni finestra di trasferimento, i giocatori firmano per cifre record, attirando l’attenzione dei media e dei tifosi, creando un’aspettativa che sembra non finire mai. L’hype e la preparazione prima che calciino un pallone per la loro nuova squadra sono quasi insopportabili. Tuttavia, ci sono anche trasferimenti che passano inosservati: giocatori che arrivano per cifre relativamente basse o come svincolati, previsti come opzioni di riserva, ma che si guadagnano un posto nella leggenda del club.
Il Caso di Martin Zubimendi e Christian Norgaard
Quest’estate, i tifosi dell’Arsenal hanno accolto con entusiasmo Martin Zubimendi dalla Real Sociedad, firmando un contratto di cinque anni per una cifra di circa 65 milioni di euro (56,5 milioni di sterline / 76,5 milioni di dollari). Dopo mesi di attesa per il suo arrivo, c’è stata inevitabilmente una sensazione di sollievo quando finalmente ha messo la penna su carta. Eppure, nella stessa posizione di Zubimendi e nello stesso club, c’è un giocatore che ha firmato pochi giorni dopo e che già sembra poter diventare un acquisto significativo: Christian Norgaard, arrivato dal Brentford per un iniziale di 10 milioni di sterline (13,6 milioni di dollari).
Norgaard potrebbe sembrare un acquisto secondario, ma data la sua esperienza in Premier League come capitano del Brentford, è un trasferimento a basso rischio che potrebbe portare grandi ricompense. Nessuno si aspetta che il 31enne porti da solo a casa il titolo di campione che i tifosi dell’Arsenal desiderano così disperatamente. Tuttavia, ci sono abbastanza precedenti per suggerire che, se il prossimo maggio la squadra di Mikel Arteta solleverà finalmente il trofeo che il loro club aspetta di riavere dal 2004, Norgaard potrebbe essere uno di quegli acquisti che i tifosi ricorderanno come cruciali.
Esempi di Successo nel Calcio
Nel 2012, Cesar Azpilicueta è arrivato al Chelsea dal Marsiglia per 7 milioni di sterline. Tra i suoi nove trofei principali al Chelsea ci sono due titoli di Premier League e una Champions League. L’internazionale spagnolo ha effettivamente messo fine al leggendario periodo di Ashley Cole come terzino sinistro del Chelsea e sarebbe diventato capitano del club. È arrivato nella stessa estate di Eden Hazard e Oscar, attaccanti di grande talento che naturalmente hanno attirato molta più attenzione di lui, ma Azpilicueta ha superato entrambi.
Prendiamo ad esempio Seamus Coleman, acquistato dall’Everton per 60.000 sterline. Nella prossima stagione, Coleman giocherà la sua 17esima campagna per il club dopo aver firmato un’estensione del contratto di un anno. Il terzino della Repubblica d’Irlanda è arrivato dai Sligo Rovers nella sua patria durante la finestra di trasferimento di gennaio del 2009, quattro mesi dopo il centrocampista Marouane Fellaini, un acquisto record per il club di 15 milioni di sterline dal Standard Liegi.
Andy Robertson è arrivato al Liverpool per 8 milioni di sterline da un Hull City retrocesso nella stessa estate in cui Jurgen Klopp ha aggiunto Mohamed Salah alla sua squadra. Robertson non è stato un successo immediato ad Anfield, ma, come Coleman dall’altra parte della città, è diventato il simbolo di cosa significhi giocare per il club. Entrambi sono adorati dai tifosi e sono considerati leggende rispettivamente per Everton e Liverpool.
Trasferimenti Sottovalutati e Sorprese
Norgaard è stato un acquisto simile per il Brentford quando è arrivato dalla Fiorentina nell’estate del 2019, insieme ai compagni di centrocampo Mathias Jensen, che si è trasferito dal Celta Vigo in quella stessa finestra, e Vitaly Janelt, arrivato un anno dopo dal Bochum. Il trio è costato collettivamente circa 7 milioni di sterline ed è stato fondamentale per aiutare la squadra di Thomas Frank a vincere la promozione dalla Championship nel 2021. Hanno anche contribuito a stabilizzare il Brentford come club di Premier League nelle quattro stagioni successive.
Il Leicester City ha evitato la retrocessione nel 2014-15 e, contro ogni previsione, ha vinto la Premier League 12 mesi dopo, un incredibile cambiamento reso possibile dagli acquisti di Jamie Vardy, N’Golo Kante e Riyad Mahrez. Vardy, che era stato rilasciato dallo Sheffield Wednesday e ha lavorato per arrivare dallo Stocksbridge Park Steels — una squadra nel settimo livello del calcio inglese — è diventato il primo giocatore non di lega da 1 milione di sterline quando ha firmato per il Leicester dal Fleetwood Town nel 2012. Kante, sotto il radar di altri club all’epoca, è costato 5,6 milioni di sterline quando si è unito a loro da Caen tre anni dopo. Sembrava che Mahrez fosse arrivato senza che nessuno sapesse chi fosse. Lui stesso non sapeva chi fosse il Leicester, pensando che l’allora squadra di Championship fosse un club di rugby e non una squadra di calcio. Quando ha firmato dal Le Havre nel gennaio 2014 per meno di 500.000 sterline, pochi avrebbero previsto che sarebbe finito per sostituire Anthony Knockaert, uno dei migliori giocatori del club all’epoca, sulla fascia. Ancora meno avrebbero previsto che sarebbe andato a vincere un titolo di Premier League con il Leicester, e poi altri quattro, e una Champions League, con il Manchester City.
Conclusione
Entrare in una nuova squadra durante una finestra di trasferimento caratterizzata da grandi spese può ridurre la pressione su un giocatore, e questo ha funzionato bene per molti. Ola Aina, un prodotto del vivaio del Chelsea, è stato uno dei migliori giocatori della Premier League la scorsa stagione. È arrivato al Nottingham Forest, neo-promosso, con un contratto iniziale di un anno quando il suo contratto con il Torino è scaduto. Il Forest non mancava di opzioni nella sua posizione di terzino nell’estate del 2023, ma Aina è ora un giocatore fondamentale — guadagnando un’estensione del contratto di tre anni all’inizio di questo mese — e ha da tempo risposto a qualsiasi scettico.
Negli ultimi anni, i tifosi del Brighton & Hove Albion devono aver perso il conto delle loro storie di successo nel mercato dei trasferimenti, con Moises Caicedo, Leandro Trossard e Alexis Mac Allister tra la lunga lista di giocatori celebrati acquistati a basso costo e venduti per enormi profitti pochi anni dopo. Ma una figura che si distinguerà sempre è Pascal Gross. È stato il primo acquisto del club una volta raggiunta la Premier League e sembrava migliorare con ogni stagione che passava, rendendo la cifra di 3 milioni di sterline pagata all’Ingolstadt per lui un affare.
Per i tifosi del Newcastle United, il loro grande esempio recente è ora l’internazionale inglese Dan Burn. Il difensore centrale è arrivato al club per 13 milioni di sterline poco dopo il loro grande acquisto saudita nel 2021 e nella stessa spesa di gennaio in cui sono arrivati Kieran Trippier e Bruno Guimaraes. Facendo la differenza nei momenti importanti per il suo club di origine — ha segnato nella vittoria della finale della Carabao Cup della scorsa stagione contro il Liverpool — il ragazzo del posto Burn è diventato un favorito dei tifosi.
Ci sono molti esempi di giocatori che hanno superato tutte le aspettative quando hanno firmato per un club. Con entusiasmo, che si tratti di Norgaard all’Arsenal o di qualcun altro, aspettatevi molti altri acquisti sorprendenti anche in questa stagione.
