Preparativi per le Olimpiadi Invernali
EDMONTON — Mentre l’attenzione si concentra sulla reazione della NHL riguardo alle dimensioni delle piste da hockey alle Olimpiadi invernali e sul fatto che l’arena principale non sarà completata fino a pochi giorni prima della Cerimonia di Apertura, è il torneo femminile — non quello maschile — a iniziare effettivamente tre giorni dopo la nuova data di completamento annunciata.
Dettagli sul Torneo Femminile
Nove delle 28 partite del torneo femminile si giocheranno alla Santagiulia Arena, che ora ha una capacità di 14.012 (nonostante sia stata riportata per due anni come 16.000) ed è molto in ritardo con la costruzione, ora programmata per essere completata il 2 febbraio. Il torneo femminile inizierà all’arena il 5 febbraio con una partita del turno preliminare tra Italia e Francia. Un evento di prova è programmato per la superficie di ghiaccio dal 9 all’11 gennaio.
Un rapido sguardo all’arena principale di Milano rivela che c’è molto lavoro da fare. La NHL ha suonato note positive all’inizio di questa settimana durante le riunioni del BOG, affermando che il lavoro sarà completato in tempo per le Olimpiadi.
Partite e Preoccupazioni
Le altre 19 partite di hockey femminile olimpico si giocheranno alla Milano Rho Ice Hockey Arena, che ha una capacità di 5.738 ed è tecnicamente una pista temporanea costruita in un centro congressi. Nella Rivalry Series che ha visto protagoniste gli Stati Uniti e il Canada, conclusasi con un sweep di quattro partite da parte degli Stati Uniti nel fine settimana, nessuna delle giocatrici o degli allenatori dei rispettivi paesi ha espresso preoccupazione.
“È solo un po’ di rumore,” ha dichiarato la difensore della squadra canadese Renata Fast, che si sta preparando per la sua terza Olimpiade. “C’è sempre rumore intorno alle Olimpiadi, indipendentemente da dove si svolgano. In ognuna a cui ho partecipato, c’è stato rumore. Quindi so che le squadre e qualunque gruppo di persone che vanno lì sono solo entusiaste. Siamo onorate di rappresentare il Canada.”
Ha aggiunto la futura quattro volte olimpionica Kendall Coyne Schofield: “È qualcosa che non possiamo controllare. Stiamo leggendo le stesse cose che leggi tu, e alla fine della giornata, nessuno di noi qui può controllarlo.”
Dimensioni delle Piste e Reazioni
La NHL, e per quanto riguarda la dirigenza maschile di USA Hockey, non è stata contenta due settimane fa quando ha appreso per la prima volta che le piste in entrambe le arene saranno un po’ più corte di quattro piedi e un po’ meno di un piede più larghe rispetto a una tipica pista NHL di 200 per 85 piedi. Sebbene le modifiche siano in gran parte irrilevanti e la lega affermi di non avere preoccupazioni per la sicurezza, questo è stato comunque in violazione dell’accordo olimpico firmato dalla NHL e dalla NHLPA come entità che invia i giocatori NHL alle Olimpiadi per la prima volta in 12 anni.
Per quanto riguarda le donne, a loro non importa. Fast ha detto: “Siamo così abituate a giocare su superfici di ghiaccio diverse. Ogni volta che andiamo in Europa, giochiamo su superfici di ghiaccio diverse. Non ci sono davvero superfici di ghiaccio standardizzate in tutto il mondo. È solo che la NHL è abituata a giocare su ghiaccio NHL. Penso che saremo pronte per qualunque siano le condizioni, e ci si adatta durante la partita.”
La IIHF ha dichiarato in un comunicato stampa che le dimensioni del ghiaccio della Santagiulia Arena sono le stesse della pista utilizzata ai Giochi Olimpici Invernali di Pechino 2022. I giocatori NHL non hanno partecipato alle Olimpiadi dal 2014.
Commenti degli Allenatori
Entrambi gli allenatori hanno sottolineato che la dimensione della pista non importa finché l’arena principale è completata. Gli Stati Uniti e il Canada giocheranno una partita preliminare alla Milano Santagiulia il 10 febbraio, e le semifinali e le partite per la medaglia di bronzo e d’oro si svolgeranno all’arena.
“Non mi lascio coinvolgere in questo,” ha detto l’allenatore del Canada Troy Ryan. “Non sono nel settore delle costruzioni. Non sono lì per sapere esattamente quando saranno tutte le scadenze. L’unica cosa con il CIO e Hockey Canada è che tutti fanno un ottimo lavoro nel tenerci aggiornati. Non sono troppo preoccupato. Penso che sia abbastanza comune che la costruzione vada avanti fino agli ultimi giorni.”
Ha aggiunto l’allenatore degli Stati Uniti John Wroblewski: “Voglio dire, sono stato a sufficienza di eventi IIHF, e sono in tutto il mondo, che sia in Russia o Slovacchia, c’è sempre qualcosa che accade alla fine che devono sistemare. E vogliono l’evento tanto quanto chiunque altro, che le cose vadano bene. Sono sicuro che andrà tutto bene, e finché c’è ghiaccio da qualche parte, i giocatori troveranno un modo per risolvere quell’equazione e fornire un vincitore.”
Questo articolo è apparso originariamente su The Athletic. NHL, Olimpiadi, Hockey Femminile 2025 The Athletic Media Company
