I Sacramento Kings e la Ricerca di un Playmaker
I Sacramento Kings, che hanno scelto al numero 24 tramite uno scambio con Oklahoma City per selezionare il swingman di 23 anni Nique Clifford nel Draft NBA di mercoledì, hanno ancora un urgente bisogno di un playmaker. Se ve lo siete persi, i Kings hanno scambiato De’Aaron Fox con i San Antonio Spurs a febbraio, lasciando un vuoto nella posizione.
Le Opzioni di Mercato
Il general manager al primo anno, Scott Perry, ha chiarito questo punto nella sua conferenza stampa di presentazione a fine aprile, dedicando gran parte del suo tempo a esplorare le opzioni disponibili nella lega. Fonti della lega riferiscono che i Kings hanno considerato la possibilità di acquisire Jrue Holiday (prima che venisse scambiato da Boston a Portland), ma alla fine erano preoccupati sia per la sua età (35 anni) che per il costo (un totale di 104,4 milioni di dollari, inclusa l’opzione per il giocatore nella stagione 2027-28).
Allo stesso modo, ci sono stati pressioni da parte di alcuni influenti per cercare di ingaggiare Trae Young di Atlanta, ma fonti della lega affermano che i Kings non erano interessati a causa del suo stile di gioco (offensivo-prioritario) e del costo (è idoneo per un’estensione quest’estate, guadagnando 45,9 milioni di dollari la prossima stagione e con un’opzione per il giocatore del valore di 48,9 milioni di dollari nel 2026-27).
Queste situazioni sono indicative della seconda ondata di ricerche di playmaker, poiché i Kings ora si stanno orientando verso opzioni di free agency che sarebbero molto più sostenibili per il bilancio.
Interesse per Giocatori di Esperienza
Come riportato dal giornalista NBA Marc Stein martedì, fonti della lega e della squadra affermano che i Kings hanno un serio interesse per il veterano Dennis Schröder, a meno che non riesca a concludere un accordo con i Detroit Pistons prima (fonti della lega dicono che è stato in trattative su quel fronte questa settimana). Anche i free agent Tyus Jones e Russell Westbrook sono considerati opzioni dai Kings.
La free agency inizia formalmente alle 18:00 ora orientale di lunedì. Oltre alla ricerca di un playmaker, tuttavia, fonti della lega affermano che i Kings sono aperti a discutere varie possibilità riguardo al loro roster. Nessuno dovrebbe sorprendersi se sono disposti ad ascoltare offerte per qualsiasi giocatore.
Strategie Future e Giocatori Chiave
Hanno una collezione eterogenea di talenti costosi e disomogenei accumulati dalla precedente dirigenza di Monte McNair e Wes Wilcox, con il proprietario Vivek Ranadivé che esercita una significativa influenza. Zach LaVine (96,4 milioni di dollari in totale, inclusa un’opzione per il giocatore nella stagione 2026-27) è tra i principali nomi. Sebbene il 30enne, due volte All-Star, sia idoneo per un’estensione quest’estate, fonti della squadra e della lega affermano che non ci sono piani per i Kings di dare priorità a un nuovo contratto per LaVine.
Se devono pagare una cifra del genere, è chiaro che sarà per un giocatore più giovane che possa far parte del loro progetto a lungo termine. A tal proposito, fonti della lega dicono che i Kings sono tra le squadre interessate a Jonathan Kuminga dei Golden State e monitoreranno il suo mercato quando inizierà la sua free agency ristretta.
Anche se sembra improbabile che Kuminga alla fine venga da loro, questo dimostra la visione e le possibilità che stanno considerando, inclusi giocatori di quel calibro.
Impegno Verso Domantas Sabonis
In termini di blocchi di costruzione, fonti della squadra e della lega affermano che i Kings continuano a segnalare un impegno verso il veterano Domantas Sabonis. Sebbene la frustrazione di Sabonis riguardo alla gestione della saga di Fox da parte dell’organizzazione sia ben documentata, fonti della lega affermano che Sabonis non ha chiesto uno scambio e ha avuto discussioni positive iniziali con Perry riguardo alle aspirazioni dei Kings per quest’estate.
Sabonis, 29 anni e tre volte All-Star, ha un contratto di 140,3 milioni di dollari nelle prossime tre stagioni e ha dimostrato pazienza con il processo fino a questo punto. Si sentirebbe ancora meglio, ovviamente, se i Kings riuscissero a ingaggiare un playmaker di qualità.
